Ученик мага - Страница 13
Ниро смутился, нахмурил брови, припомнив последний разговор с Дерансом.
– Боюсь, вам это не понравится, господин борзописец.
– Ой, ладно вам, – отмахнулся журналист. – Что мне может не понравится? То, что ваше начальство оставило вам только жетон, пистоль и удостоверение пристава, не выделив даже служебного транспорта? То, что вы работаете в одиночку, и не потому, что так привыкли, а потому что вам не дали даже пары глупых полисменов?
– Откуда вы знаете? – напрягся Ниро.
– У меня свои источники информации.
– И полное отсутствие совести, – проворчал пристав.
– Зато мой мобиль припаркован по ту сторону вокзала, и я готов везти вас, куда скажете. Заодно могу поделиться некоторыми мыслями по делу, которое вы теперь ведете. Ну что? Готовы сотрудничать с бесчестным борзописцем?
13
Мастерскую Джобса Пантор нашел довольно быстро. Как и объяснил бармен, она находилась в двух кварталах от постоялого двора. Сам Джобс, унылый седой верзила, с вечно нахмуренным, судя по глубоким морщинам, лицом, позднему посетителю не шибко обрадовался.
– Чего надоть? – цыкнул долговязый.
– Мне сказали, что вы можете помочь с ремонтом.
– С ремонтом чего?
– У нас мобиль сломался.
Джобс окинул ученика мага недовольным взглядом.
– В движителях не разбираюсь, – выдавил он.
– Плачу наличными, – отозвался Пантор.
– Магией не занимаюсь.
«Я занимаюсь», – крутанулось на языке, но ученик мага вовремя его прикусил.
– И не надо, – улыбнулся он. – Проблемы с механикой.
– Ты механик, что ли? – проворчал долговязый. – Тогда я тебе на кой?
– Извините, – стушевался Пантор.
Старик еще покочевряжился приличия ради. Идти куда-то на ночь глядя ему явно не хотелось, но и отказываться от заработка Джобс не собирался, потому, попрепиравшись для приличия, мастеровой все же натянул куртку и вышел из дома.
– Мобиль, надеюсь, рядом, – недовольно пробурчал он.
– Почти, – уклончиво ответил Пантор.
– Почти, – проворчал старик. – Надо с вас за каждые пройденные сто шагов денег брать. Веди.
Это было последнее, что сказал механик. Потому как далее мастер замолк и за все время пути так и не проронил ни слова. Пантор тоже топал молча. Говорить с незнакомыми людьми у него практически никогда не получалось. Он просто не знал, о чем говорить. Да и как говорить, когда человек незнакомый? Точек соприкосновения-то нет.
Мастер Джобс снова подал голос, только когда они уже вышли на дорогу.
– Это он? – кивнул механик вперед, указывая на брошенный у дороги мобиль.
Пантор мотнул головой.
– Хочешь быть модным, парень, купи себе труповозку поновей.
Возле машины старик выудил карманный фонарик. Подсветил. Выругался под нос.
– Охранные заклинания снимаем, – пробурчал старик.
Не успел Пантор вырубить заклинание, как ему в руки ткнулся фонарик.
– Посвети, – буркнул Джобс и нырнул под капот.
Что-то звякнуло. Раз, другой. Из-под капота послышалась сдавленная ругань. Что делал там мастер, понять было невозможно, но удовольствия ему это явно не доставляло.
– Ну что? – выжидательно спросил Пантор, когда Джобс вынырнул наружу.
– Дело сурьезное, – цыкнул зубом старик. – Работы много. Надо кой-чего прикупить, тогда все сделаю.
– Когда купите?
– Может, завтра, если вовремя доставят. Крайний срок – через день. Ну, и ремонта дня на два.
Пантор нахмурился. Торчать в этом городишке еще три-четыре дня не хотелось. Во-первых, это отдаляло их от цели, во-вторых, было небезопасно. Но и выхода другого не имелось.
– Хорошо, – кивнул Пантор. – А с мобилем что делать? Здесь оставим?
Джобс окинул аппарат взглядом. Цыкнул.
– В мастерскую заберу. Ща лошадку подгоню, запрягу и того… Все в порядке будет. Так что задаток давай и заходи на четвертый день.
Пантор залез в сумку, вынул кошель, рассчитался со стариком. Собирался уже было уйти, но спохватился. Поспешно залез в салон мобиля, подхватил с заднего сиденья книгу Мессера и припрятал в сумку. Оставлять такие вещи без присмотра нельзя, хотя и с собой таскать не стоило бы.
14
– Это все потому, что вы привыкли работать на своем месте. По протоколу, уставу, инструкции. Вы идете как паровоз по накатанным рельсам. Если на рельсах что-то лежит или если они внезапно исчезают, у вас начинается паника. А меня кормят ноги. Сколько набегаю, столько заработаю. Так что моя работа, если угодно, подобна езде на мобиле. И там, где появляется препятствие, я сворачиваю. Там, где кончается дорога, я проеду по бездорожью. Это профессиональное. И это не потому, что я больно лучше вас. Просто я привык действовать иначе.
Санчес остановился возле нового, сверкающего мобиля. Дорогого и, судя по обтекаемости форм и линий, весьма быстрого. Журналист отпер аппарат и приглашающе кивнул приставу, садитесь, мол.
– Хотите сказать, что я косный? – Ниро влез на сиденье, поерзал, усаживаясь удобнее.
– Не вы, – покачал головой Санчес.
Он захлопнул дверцу, завел мобиль, активизируя магическое нутро движителя, запускающего хитрый механизм. Аппарат тронулся, описал полукруг вдоль вокзала и, выкатившись на дорогу, стал набирать скорость.
– Не вы, – повторил журналист. – Система. А вы просто в ней работаете. Вы привыкли. Вы не виноваты. Да и система не виновата. Более того, она не плоха.
Ниро скосил на журналиста проницательный взгляд охотничьей собаки, у которой перед носом помахали лисьим воротником. Запах был тот самый, хвост тоже, но что-то было не так.
– Да-да, – журналист растянул губы в тонкой ироничной улыбке. – Не смотрите на меня как на провокатора. Мы живем в стране с правительством и государственной системой. Только система эта дерьмовая. Хотя это не отметает тот факт, что дерьмовая система лучше, чем полное ее отсутствие. Равно как и факт, что в других известных нам государствах все тоже дерьмово. Просто там свои проблемы и во власти, и в народе, а у нас свои.
– Вы не боитесь, что я вас арестую за такие речи?
– Нисколько, – покачал головой блондин. – Я не против власти и Консорциума. А искать ложку дегтя в бочке с повидлом – моя работа. Так что не тратьте время на пустые угрозы. Тем более что это не в ваших интересах. Да и сами вы сейчас страдаете от системы и ее неповоротливости.
– Я не страдаю, – насупился Ниро.
«Если я оказываюсь в неприятном положении, то виновата не система и не Консорциум. Виноват я сам. Не справился со своей работой. Видимо, косность, о которой говорил Санчес, и вправду имеет место. Но власти ОТК здесь совсем ни при чем».
Впрочем, этой мыслью пристав делиться с навязавшимся попутчиком не стал.
– Вы что-то хотели сказать по делу, – напомнил он, меняя тему.
– Я и говорю по делу, – оживился журналист. – Вас подставило ваше начальство. Чтобы выкрутиться, вам надо найти некий запрещенный законом предмет. Назовем это так, чтобы вы не слишком смущались. Вы хотели трясти заключенного, чтобы узнать у него что-то об этом предмете.
Ниро принял скучающий вид, хотя внутри от каждой фразы журналиста все больше и больше вскипало негодование.
– С чего вы взяли? – небрежно спросил он.
– А где я вас нашел? На вокзале. Только не говорите, что приехали сюда провожать дальнюю родственницу. Не поверю. Вы искали здесь встречи с неким магом Мессером. Теперь думали ехать в Кориали, перехватить его в порту. Нет?
– А разве мы не едем в Кориали? – встрепенулся Ниро, который почему-то сразу решил, что они собрались догонять паровоз с заключенными.
– Я же говорю, что вы косны и предсказуемы, как плохой клоун с не меняющимся двадцать лет репертуаром, – усмехнулся журналист. – Нет, мы не едем за вашим Мессером. Мы едем на север.
От такой констатации пристав почувствовал себя чем-то сродни багажу. От этого сравнения Ниро разозлился окончательно.
– Остановите, – потребовал он.