У нас в Заримании (СИ) - Страница 79

-Ты полагаешь, что кольцо сможет тебя защитить и от гнев его величества?

Маша встрепенулась.

-Что ты знаешь про кольцо?

Министр наклонился и понизил голос:

-В цитадели Лаварии граф Бург приказал отрезать тебе палец, чтобы заполучить его.

-Что?

Маша поднесла руку к глазам.

"Чепуха! Ни шрама, ни малейших следов!"

-На следующий день и палец, и кольцо были на прежнем месте. Магия темных эльфов, я полагаю?

-Почему темных эльфов?

-Потому что кольцо было вручено некому Хандану-темному эльфу.

-Но оно на месте!

Маша показала министру палец с кольцом.

-Вот этого я не понимаю. В донесении графа все было подробно изложено.

"Что же все-таки мне подогнала эта дракониха?"

Маша повертела кольцо на пальце, пытаясь вспомнить подробности своего плена в Цитадели. Все как в тумане…

-Соглашайтесь, Марго, и милость императора к вам вернется. - Вкрадчиво пропел министр двора.

"Почему бы и нет? Что я теряю? Познакомлюсь с еще одним авантюристом!"

-А, ладно, сегодня в полдень съезжу посмотреть на этого вашего богатенького Буратино!

-Монте-Кристо!

-Какая разница!?

130.

Граф Монте-Кристо прогуливался у фонтана перед отелем с герцогом Шамюром. Следом шествовал лакей с подносом. На подносе два кубка и бутылка золотистого "шавера".

К вечеру солнце спряталось за крышами зданий и на площадь пришла блаженная тень.

Хотелось снять фетровую шляпу и расстегнуть расшитый галунами кафтан, но приходилось сдерживаться.

По бульвару мимо фонтана потоком двигались ландо и кабриолеты. Восседающие в них дамы и господа разглядывали знаменитого и скандального гостя.

Ждали еще одного купания в фонтане? Вчера дело было в сумерках, да и зевак не было…почти!" Ну, я вчера и нажрался!"

-Осенний бал пройдет очень скоро в императорском дворце. Если пожелаете, я раздобуду приглашение, любезный граф!

-Приму с большим удовольствием.

-Потребуется сущая безделица-пара сотен соверенов для министра двора. Этот выскочка жаден как старый перекупщик!

-Это не проблема!

-Вы счастливейший из смертных, граф, про деньги вам не нужно думать!

-Пусть они обо мне думают! - грубовато пошутил граф и предложил выпить по бокалу "шавера".

"Назовись аристократом и сори деньгами, тут же к тебе как мухи на дерьмо налетят людишки определенного свойства: шулеры, аристократы разорившиеся, мошенники с глазами святошь…"

-Про вас весь день говорит весь Соммервиль!

-Вот как?

-Многих интересует-кто ваша подруга? Дамы умирают от любопытства!

"…плюсом еще и жадные, высокородные шлюхи!"

-Посоветуйте кого-то?

-О, неожиданное и лестное предложение! - воскликнул герцог.

…"плюс сутенеры-сводники!"

Лакированная карета без гербов выбралась из потока и остановилась шагах в десяти. Из нее никто не вышел, но шторка на двери была отодвинута.

-Даже она вами заинтригована! Ловите удачу за хвост, мой друг!

-Она?

-Эльфийка императора! Бориден привез ее из южного королевства, из Лаварии как трофей и видимо так и не решился что-то с нею сделать! Она рослая девушка, а не хрупкий цветочек подземелий. На ее фоне Бориден смотрелся жалким карликом.

-Настоящая эльфийка?- выразил сомнения граф.

-Рослая, сочная эльфийка! Министр двора уверял, что на нее стояк у половины двора!

-Так она что ж спит с половиной двора?

-В том-то и фокус, дорогой граф, что не спит!

-Фаворитка его величества?

-Фавориток не высылают из дворца в старый отель!

-Бывшая фаворитка?

-Пусть даже так? Император освещает своим прикосновением все,даже девок!

-Девки приобретают святость?

Герцог весело захохотал.

-Вам не угодить, мой друг! А вы знаете, что эльфов не видели живьем почти сто лет?

-И еще бы сто не видеть?

Герцог махнул рукой и закашлялся от смеха.

Граф допил вино и быстрым шагом направился к карете. Вежливо поклонился рядом с дверцей, сняв шляпу.

-Доброго вечера. Могу ли я чем-то помочь, сударыня?

Из глубины кареты появилась фигура в плаще с капюшоном. Лицо кроме ярких, полных губ и нежного подбородка спрятано под черной муаровой полумаской. Глаза загадочно блестят.

-Вы так любезны. Не вы ли тот самый граф, что купается в фонтане голым?

-Если много выпью. - Честно признался граф. - Мое имя…

-Не трудитесь, я его знаю.

Граф улыбнулся, не опуская глаз. Женщина в полумаске с таким чувственным ртом его заинтересовала. Губы женщины многое говорят о ней. Вспомнилось внезапно: "Губки у дам – это единственное орудие любви, не прикрытое одеждой. И, главное, не что, а как они говорят."

-Очень приятно, но вас мне не представили.

-Из-за этого мы не сможем поговорить? Сомневаюсь, что тот хлыщ в шляпе с перьями забыл про меня насплетничать. Я- Марго. Эльфийка и пленница этих грубых мужланов!

-Преступление- держать в плену такую красоту!- пылко заявил граф.

-Вы не только хорошо сложены ,граф, вы еще и хорошо воспитаны!

-Благодарю вас, сударыня .Смею спросить: вам не нравится Соммервиль?

-Город хорош, но люди… меня разочаровывают….

-Ах, как я вас понимаю! - с жаром воскликнул граф. - Завтра я устраиваю игру в своей гостинной. Смею ли я направить вам пригласительное письмо? Будет карточная игра, музыка, представление и отменные закуски. Ваша несравненная красота украсит мой скромный вечер.

-Звучит не плохо. Присылайте. - Милостиво согласилась эльфийка и задвинула штору на дверце.

Посмотрев вслед отъехавшей карете, граф попытался честно вспомнить, где он уже слышал этот голос.

-Вы берете быка за рога, друг мой! В вашем королевстве так принято?

Герцог подкрался незаметно.

-Мы на севере люди не избалованные утомительным этикетом.

-Она с вами поговорила и это хороший знак.

-Спорим на десять тысяч соверенов, что через десять дней она будет моей?!

-Ого, да вы вспыхнули как солома, мой друг! Где же мне взять такую сумму для пари?

Граф небрежно махнул рукой.

-Завтра выиграете у меня в карты! Еще по бокалу "шавера"?

Следующим вечером граф держал за столом банк в "двадцать четыре".

Раздавал небрежно карты и метал на стол тяжелое, жирное золото, не глядя.

Приглашенные дамы и господа толпились у стола, кто, ожидая своей очереди, кто, просто наблюдая за игрой. В противоположном конце гостиной играли музыканты, а в буфете выкладывали на блюда закуски, сметаемые толпой гостей, нагрузившихся дармовой выпивкой. Лакеи с подносами пробегали по залу каждые полминуты. Вносили полные бокалы, выносили пустые. Герцог Шамюр подгреб к себе кучу выигранного золота. За спиной зашептала жена:

-Сколько уже, дорогой?

-Шесть тысяч…

-Прекрасно!

-Еще бы!

У локтя герцога появился бокал с ледяным вином. Он жадно отпил половину, наблюдая как граф Монте-Кристо забирает с подноса очередной кошель с золотом.

-Откуда они ему приносят деньги? - зашептала жена.

-Посмотри сама…

Граф с треском распечатал новую, глянцевую колоду. Перетасовал и раздал.

-Ваша ставка, герцог?

Облизнув губы, герцог уставился на горку монет.

-На всю сотню!

Только потом посмотрел на свою карту. Двойка!

-Еще прошу!

С улыбкой граф метнул на стол карту. Герцог вскрыл. Десятка! Нужно еще двенадцать!

-Поддерживаю!

Он придвинул в центр стола еще сотню из своей кучи.

Барон Брен, старикан с унылым носом в каштановом парике, третий участник игры, сбросил карту и поднял руку.

-Увы, господа, на сегодня я уже пуст.

-Позвольте открыть вам кредит! - немедленно отозвался граф Монте-Кристо.

-Вынужден отказаться. Благодарю за игру, господа!

Барон поднялся из-за стола и на его место скользнула, внезапно для всех сидящих в игре, а особенно для ждущих очереди, женщина в лиловом платье и в лиловой же полумаске. Ее светлые, почти золотые волосы были собраны в сложную прическу на затылке, обнажив остренькие ушки с капельками бриллиантовых серег.