Тверская область: исторические заметки - Страница 6

Тем временем нарастало противостояние между Сербией и Болгарией – обе страны, не так давно получившие независимость, стремились утвердиться в качестве лидера славянских народов на Балканах.

Как видно, даже краткий пересказ накопившихся противоречий занял приличный объем, а что же тогда говорить обо всех прямых и косвенных причинах Первой мировой войны?

Вскоре после убийства Франца Фердинанда Австро-Венгрия предъявила Сербии ультиматум, дав на исполнение условий всего сорок восемь часов. В частности, от сербов требовалось провести чистку госаппарата и офицерского состава армии, а также арестовать всех подозреваемых в содействии терроризму. Молодое балканское государство пошло на уступки, отказав австрийцам лишь в одном – в допуске имперских полицейских частей на свою территорию. Обе стороны прекрасно понимали, что дело неминуемо ведет к вооруженному противостоянию. Сербы, согласившись частично выполнить условия ультиматума, объявили мобилизацию, в свою очередь это сделали и в Австро-Венгрии. Германия, к слову, к тому моменту уже заявила о своей готовности поддержать австрийцев – таким образом, число сторон конфликта начало расти. Война против Сербии ожидаемо означала вступление в нее Российской империи – 31 июля 1914 года мобилизация была объявлена и у нас, а днем раньше она началась во Франции. Складывалось ощущение, что ведущие державы только этого и ждали.

В тот же день, 31 июля, немцы объявили ультиматум России – или русские прекращают призыв в армию, или между империями разразится война. Официально наши страны стали противниками 1 августа.

Конфликт европейских держав, вылившийся в итоге в крупномасштабную войну, разгорался все сильнее с каждым днем. К 2 августа немцы полностью оккупировали Люксембург и выдвинули ультиматум Бельгии, требуя пропустить германскую армию к французским границам, а 3-го Берлин объявил Парижу войну. Поводом послужили «организованные нападения и воздушные бомбардировки Германии», а также «нарушение бельгийского нейтралитета». Злая ирония заключалась в том, что Бельгия ответила на ультиматум отказом, и немцы вторглись на ее территорию – это случилось 4 августа, на следующий день после объявления войны французам…

Бельгийский король Альберт обратился к международному сообществу с просьбой о помощи, с Британских островов направили ультиматум Германии, оставшийся без ответа. Тогда англичане объявили немцам войну и направили свои войска на подмогу французам. А 6 августа Австро-Венгрия объявила войну Российской империи.

Мир и Россия в огне

В 1914 году европейские государства впервые столкнулись с таким явлением, как мировая война. Поначалу все участники летней «заварушки» искренне рассчитывали завершить конфликт в течение нескольких месяцев – каждый, естественно, был уверен в своей победе. Однако война не только затянулась на долгие четыре года, она еще и охватила обширный театр военных действий в Европе, а вдобавок ко всему еще и в Азии, Африке и Океании.

Через жернова Великой войны прошло свыше 70 миллионов человек, из которых от девяти до десяти миллионов погибло – речь идет только о тех, кто был мобилизован в армию. Что касается числа жертв среди мирного населения, то здесь цифры разнятся от семи до двенадцати миллионов погибших. Четыре крупные империи – Германская, Австро-Венгерская, Османская и Российская – прекратили свое существование. Революции прокатились по целому ряду европейских стран, в том числе по Германии и России. А всего через два десятилетия мир погрузился в пучину еще более страшной войны, перед ужасами которой померкла та, которую называли Великой или Большой…

Кампания 1914-го года, если смотреть объективно и в целом, сложилась в пользу Российской империи. Несмотря на то, что на германской части Восточного фронта наши войска понесли большие потери, на части австро-венгерской России удалось достичь ряда успехов. В частности, русские силы захватили обширные территории врага, а для Германии Австро-Венгрия превратилась в едва ли не большую головную боль, чем официальный противник. Австрийские солдаты чаще сдавались в плен, и очень скоро немцы вместо полноправного союзника получили обузу, постоянно требующую поддержки.

Однако уже в следующем, 1915-м году русская армия стала испытывать острую нехватку боеприпасов. Напомню, ни одна из держав не рассчитывала на долгую войну, и Россия не стала исключением. Сам конфликт перешел в позиционную фазу, стало ясно: Европа ввязалась в крайне опасную и длительную авантюру.

Во многом действия русских войск предопределили дальнейший ход войны. Французы терпели одно поражение за другим, ситуация складывалась в пользу немцев, но от окончательного разгрома Францию спасли действия России в Восточной Пруссии – Германия была вынуждена сражаться одновременно на двух фронтах, что значительно ослабило ее наступление в западном направлении. Правда, вышло это ценой тяжелых невосполнимых потерь со стороны русской армии.

Второй год войны стал для Российской империи одним из наиболее сложных. Немецкое командование планировало нанести нашей стране поражение и принудить к сепаратному миру (то есть вывести из состава воюющих сторон). Позиционный характер затянувшегося конфликта позволял сконцентрировать основной удар на Восточном фронте, избавиться от мощного противника и затем уже вплотную заняться Западным фронтом.

Наступление немцев и их союзников на русские позиции, как правило, было успешным. Последней же крупной победой России в 1915-м стало взятие австрийской крепости Перемышль 22 марта, когда со стороны противника в плен сдались более 120 тысяч человек. Затем удача перестала сопутствовать русским войскам.

После так называемого Горлицкого прорыва, успешной операции немецких войск, началось Великое отступление – русская армия покидала Галицию и Польшу, имея целью выиграть время для пополнения резервов. Несмотря на то, что отход был стратегическим решением, продиктованным необходимостью, воспринимался он именно как военная неудача – боевой дух в воинских рядах стремительно падал. Тогда-то и начались первые массовые сдачи в плен…

Немцы активизировались, попытки прорвать русский фронт продолжались, и в конечном итоге вражеские части вплотную подошли к Риге (к этому времени уже были потеряны Варшава, Брест-Литовск и Гродно). Успехи противника объясняются, в том числе, весьма неприятным обстоятельством «снарядного голода» в русской армии. А потеря привисленских месторождений угля привела к топливному кризису в Российской империи. Однако тут следует уточнить, что в 1916-м он был решен благодаря донецким месторождениям.

Также стоит отметить, что германское наступление все-таки захлебнулось, и Россия начала восстанавливать свои изрядно потрепанные войска и рубежи обороны. Однако в целом значительная часть западных территорий империи оказалась оккупирована. Военные неудачи повлекли за собой кадровые перестановки в командовании русскими войсками – в частности, в августе 1915 года звание Верховного главнокомандующего принял на себя Николай II.

Отчасти это тоже стало предпосылкой к грядущему государственному перевороту – император фактически отстранился от управления державой.

На пути к Февралю

Россия во времена Первой мировой войны по-прежнему оставалась страной, управляемой монархом-самодержцем, однако имела ярко выраженную оппозицию. И центром ее являлась Государственная дума IV созыва, в которой были представлены как ярые монархисты, так и левые радикалы, а также открыто противостоявшие царю либералы.

Так называемый Прогрессивный блок, объединивший представителей самых разных депутатских фракций, требовал создания в России правительства, назначаемого Думой и ею же контролируемого. Фактически это означало переход от самодержавного строя к конституционной монархии, как в Великобритании. Возможно, из этого могло получиться нечто, могущее стабилизировать ситуацию в стране. Но все, как мы знаем, случилось иначе.

В России набирали силу и вес различного рода общественные комитеты, которые брали на себя то, чем должно было заниматься государство: снабжение фронта и городов, а также опека над ранеными и искалеченными. И здесь особенно ярко проявилась беспомощность власти. У Николая II был отличный шанс наладить диалог с зарождающимся российским гражданским обществом, но он фактически самоустранился, приняв звание главнокомандующего. А в отсутствие государя возросло влияние уже его супруги Александры Федоровны, весьма, стоит отметить, непопулярной в обществе.