Тринадцатый принц Шеллар (СИ) - Страница 46

- Пятеро.

- А Наставник? Он в доме?

Кивнул.

- Ты моя мама? Ты пришла, чтобы меня забрать? Я так долго тебя ждал!

И мне стало не по себе под внимательным взглядом детских глаз. С трудом сглотнула, чувствуя, как подбираются к горлу слезы. Потому что вспомнила, как и я ждала маму в таких же серых, безликих домах, где из игрушек были лишь голографические книжки с классификаторами оружия.

Очень долго ждала, отказываясь верить, что она никогда за мной больше не придет.

Но я уже знала, что Наставник крал детей из детских домов с планет, далеких от Элиты.  Выбирал только тех, кого, если и будут искать, то не так, чтобы поставить на ноги всю Галактическую полицию. Наверное поэтому, глядя в его серые глаза мальчишки, так не смогла признаться в том, что я - не его мать.

Сказать, что он больше ее никогда не увидит.

- Я вернусь чуть позже, - пообещала ему. - Мне надо кое-что закончить, и тогда мы с тобой поговорим. И вот еще, скажи Дайе, чтобы не сидела на полу, там холодно. Тамир, где обычно бывает Наставник?

- В своей комнате, на четвертом этаже. А ты за мной вернешься? - он посмотрел на меня жалобно.

- Вернусь, - сказала ему. - Обещаю!

Только сейчас я заметила подошедшего Барта, похоже, слышавшего весь наш разговор.

- Все будет хорошо, малыш! - сказал он мальчишке. - Только ты за нами не ходи. Жди здесь и присматривай за сестрой.

На это Тамир с серьезным видом кивнул, и мы вышли из комнаты.

Со стороны большой лестницы, на которую, сделав несколько поворотов, выходил наш коридор, неслись звуки стрельбы и крики - похоже, братья с Арвеном и Пиккари наткнулись на воспитателей. Но, когда мы с Бартом подоспели, стрелять уже было не в кого. Двое в черных одеждах лежали на ступеньках между вторым и третьим этажами, а Арвен зажимал раненное плечо.

 Пиккари попыталась было отправить его к Лейту, заявив, что дальше мы уже сами, но уходить он не захотел.

- Не собираюсь пропускать веселья, - заявил мне, скалясь. - Еще столько всего впереди!

 - Одного я снял на первом этаже, - сообщил Сим. - Один попался Винсу у входа. И еще вот эти двое.

 - Значит, четверо, - кивнула я. - Пятого парализовал Барт.

 Если верить словам Тамира, выходило, что кроме Наставника в здании из взрослых больше никого не осталось.

- Веселье переходит в финальную фазу, - сообщила я остальным. - Воспитателей больше нет, Наставник на четвертом этаже. Смотрите в оба, от него можно ожидать чего угодно!

И мы пошли.

***

Он сидел в кресле за столом своего кабинета - безоружный, спокойный и отстраненный, словно давно уже ждал нашего прихода и был абсолютно уверен, что ничего плохого мы ему не сделаем. Вернее, что он выйдет победителем и из этой передряги.

Дневной свет из распахнутого окна падал на его лицо, и я подумала, что за годы с нашей последней встречи он нисколько не изменился. Все то же каменное изваяние, лишенное человеческих эмоций... Правильные черты, холодные голубые глаза, лишь в светлой шевелюре добавилось несколько седых прядей.

Такой же непробиваемый и безразличный как всегда.

- Сим, окно! - коротко бросил Винс, но брат уже шел через комнату, отрезая Наставнику путь к отступлению.

Впрочем, сбегать от нас он не собирался. Так и сидел, не шевелясь, смотрел, как мы рассредоточиваемся по кабинету, блокируя выходы - центральный, запасной и то самое окно, которое так беспокоило Винса - лишая его возможности уйти от наказания.

Мне казалось, Наставнику придавал уверенности тот факт, что все эти годы мы беспрекословно подчинялись. Только вот он не учел того, что его «дети» давно уже повзрослели.

 А еще, что мы знали, что он такой.

- Здравствуй, Ролмонд Эйм! - произнесла я, шагнув к столу.

Почудилось или же на безразличном лице промелькнуло удивление? Тут к нему подошел еще и Винс. Нагнулся и отобрал пистолет, который Наставник обычно хранил в выдвижном ящике стола.

- Вот и все, - произнесла я. - Все кончено! Мы знаем, кто ты такой. Знаем, откуда пришел. И знаем, что с тобой будет.

Потому что мы явились сюда, чтобы его убить.

- Что ты знаешь, Шеллар Лонгин? - спросил он. Голос прозвучал холодно и отстраненно, но где-то глубоко внутри сознания ожили, зашевелились старые кошмары. - Что ты можешь знать, девочка моя?

- Не твоя, - покачала головой, разгоняя тяжелые воспоминания. - Я - не твоя девочка, и никогда ею не была. Тут нет твоих детей, ни одного! Ты выкрал нас из детских домов, вырастил наемных убийц и заставил работать на себя. Приносить деньги, отдавая тебе миллионы. Неплохой бизнес, Ролмонд Эйм, как раз под стать твоей звериной натуре!

Он уставился на меня, но я не собиралась отводить взгляд. Вместо этого продолжала:

- Но, дело в том, что я знаю, кто ты такой. Знаю, что ты - вовсе не Ролмонд Эйм. И ты - не астробиолог, сошедший с ума на Скаворе. Ты - нечто другое... Вернее, то, что свело его с ума!

Уверена, я не ошиблась, потому что он пропустил удар. Его защита дала трещину, и во взгляде Наставника я снова почувствовала тот древний разум, с которым столкнулась на Скаворе.

Он уставился мне в глаза. Давил на меня, заставляя подчиниться, опустить оружие, отступить и покорно склонить голову. Но после того, что произошло с нами на планете крылатых ящеров, я больше его не боялась. И у меня вполне хватило сил, чтобы с ним справиться.  Достаточно, чтобы выкинуть его из своей головы!

Это была победа - Наставник отвел взгляд. Но затем он посмотрел на Пиккари, и та почему-то опустила оружие. Взглянул на Сима, заставив того отступить от окна. А вот Винс на давящий взгляд лишь презрительно фыркнул, после чего вздернул голову и наставил в ответ дуло лазерного пистолета.

- Моя Семья, - глухо произнес Наставник, - и мои гости, - кивнул Барту и Арвену. - Ну что же, я рад всех видеть. Приветствую вас в своем доме!

 - Не думаю, - заявил Винс, - что эта встреча принесет тебе много радости.

- Ты вовсе не рад нас видеть, - покачала я головой. - Потому что знаешь, зачем мы сюда пришли. Мы собираемся потребовать у тебя плату за то, что ты с нами сделал.

- Я вас вырастил, - пожал он плечами. - За что же вы собираетесь меня судить? Ведь вы пришли именно за этим.

- Ты растил нас так, как испокон веков растили свои кланы Меченные на Скаворе. И ты сделал все, чтобы воспитать из нас убийц и подавить нашу волю. Но затем ты понял, что не все в клане тебе верны. И что в твоей собственной Семье завелись конкуренты. Еще двое Меченных, не так ли, ящерица?

Наставник моргнул растерянно, но промолчал. Я же продолжала:

- Те самые, кто, взрослея, на Скаворе обзавелись бы красной полосой... Те, кто вышел из-под твоего контроля. Это были мы с Винсом, и поэтому ты решил нас убить. Сделать то же самое, что делают в твоем племени. Но сам не рискнул - слишком уж хорошо нас обучил. Вместо этого послал меня и Винса на Скавор, чтобы это сделали другие. Твои сородичи!

Дернулся, но промолчал.

- Но ты снова просчитался, и мы выжили. А просчитался ты потому, что не человек... Но вот мы - люди.

- Кто же я, по-твоему? - спросил у меня глухо.

- Ты - осколок другой цивилизации. Потомок тех, кого мы зовем Древними, забытый ими на далекой планете или же выброшенный за борт за какие-то неведомые мне прегрешения. Они ушли, а вот ты... Вернее, ты и другие, похожие на тебя, остались на Скаворе. На планете, которая была на пути их следования. - На том самом Пути Древних! - Ты и тебе подобные живете на Скаворе вот уже много тысяч лет. Ассимилировались, почти растеряли память о том, кто вы такие. Стали наполовину зверями... Крылатыми ящерами. Но при этом отлично научились выживать. Конечно же, потому что вы куда умнее всех обитателей Скавора вместе взятых! Но и для них подобный симбиоз не прошел бесследно. Они тоже изменились, подстроились под вас в ходе эволюции... Из поколения в поколение у рапторов рождаются потенциальные носители. Сильнее, умнее остальных, чьи тела вы и занимаете, переходя из одного в другое. Те самые Меченные...