Входит Оберон, окруженный светлою свитою эльфов.
Пок (прячась за дерево).
Лети, встречай, предупреди царицу!
Ушли! Верни! Моли умчаться прочь.
Оберон.
Довольно музыки и песен. Эльфы,
Спешите разделять добычу ночи.
Сеть волоките плотную: в ней много
Камней, и золота, и птиц заморских.
Стрекоз индийских не забудьте крылья —
Соткать из них царице покрывало,
Чтоб не поранил ей пушистых щек
Предутренний, веселый ветерок,
Когда, натешившись в лесу ночном,
Мы полетим за месячным челном
На запад и алеющий восток
Уступим долу… Пок, ты здесь? Цветок!
Пок. Царь, здравствуй.
Оберон. Где цветок?
Пок. При мне ли он?
Оберон.
Бесстыдный шут, коль лень твоя иль глупость
Исполнить помешали мой приказ,
Я молньей расщеплю тот старый дуб,
В расщеп воткну негодный твой стручок
И снова щель сращу, чтоб в древесине
Червивой сгнили скудные твои мозги.
Пок.
Коль так кичишься Пока извести,
Ты куколке скажи навек: «Прости».
Оберон.
О, нет, что я замыслил — то исполню.
Пошлю я за цветком любого эльфа —
Жену влюбить хоть на единый день
В осла иль вепря, в чертов палец, в пень.
Пок.
Ты шутишь зло, свой злой грабеж умыслив:
Куй ковы, да не обожгися, царь.
Оберон. Пок, где цветок?
Пок. Под дубом не цветет.
Оберон. Он сорван?
Пок. Сорван.
Оберон. Эльфом чуждым?
Пок. Да.
Оберон.
О Пок, безрадостен я навсегда…
Что делать с сердцем, сирым навсегда?
Забыть оно не может никогда.
Пок.
Ты так в пажа прелестного влюблен,
Стоокий (да подслепый!) Оберон?
Оберон.
Кто видел раз его — забыть не может.
Кто раз ласкал — тоски не превозможет.
Пок.
Титанию тебе дано ласкать,
Божественного тела обнимать
В утехах нежных прочную красу.
Гони ж заблудной похоти осу.
Оберон.
Сколь иначе прелестен хрупкий цвет
Людского рода! Жертвы кратких лет…
Все милое облюбовать очами
И все прекрасное обнять руками,
Ни одного желанья не отринуть,
Зовущего в истоме не покинуть —
Вот, Пок, моя душа. О, я богат!
Пок. Ты жаден.
Оберон.
Но кто богат — свое богатство множит,
Прибытка хочет. Не желать не может.
Богатство — рост. Жестокая жена!
Прислужницами ты окружена,
Как ласка, нежными. Скупа не будь,
Титания. Тезея
не забудь:
Ты некогда его любила хмельно,
Теперь же мной владеешь безраздельно.
Пок. Так безраздельно, говоришь ты, царь?
Оберон.
Глумишься ты, глупец и все ж бессилен
Насмешкой плоской искусить царя.
Я сердцем не делюсь…
Пок. Но объедаюсь.
Оберон.
Ты лжешь, дурной двойник Растить дары,
Растя само, — вот сердце Оберона!
Так тем мощней становится магнит,
Чем тягу тяжелей к себе манит,
Что силу умножает в нем? — усилья.
В полете выспреннем крепчают крылья…
Довольно, впрочем, слов. Играйте томно!
Забудусь в грезе сладострастной дремотно. (Приближается к ложу.)
Тихая музыка эльфов.
Кому то ложе постлано в тени —
Под каприфолией?
Пок. Царице, царь.
Оберон.
От гнева, от истом пустых мне сонно.
Здесь дышит теплый воздух благовонно.
(Ложится на ложе. Засыпая)
Здесь я усну. Титания придет…
Приносит сон совет…
Пок.
Он принесет.
(Оплясывает ложе спящего Оберона.)
Ты будешь сыт и Поку благодарен.
Улегся волк поблизости овчарен:
Ему посбавит спеси Пок-пастух!
Алцветик жив. Вот красный! Не потух.
Музыка эльфов затихает. Лес оглашается гиканьем мужских голосов, жалобным визгом женским. Появляются Лигей, играющий на флейте, Эраст, Медон, Баратрон, Леонид, Мормоликс, Волынщик и Лютник. Пок укрывается за деревьями.
Лигей. За мной, товарищи! Сюда! Волоките визгуний! Играйте, музыканты!
Лютник и Волынщик играют дико.
Медон. Кто видел таких ярких светляков?
Лигей. Это месяц разбрызгался по лугу.
Леонид. Луг усыпан белыми лепестками.
Эраст. Ложе, устланное среброцветом!
Баратрон. Диву даюсь, кто так волшебно убрал луг.
Мормоликс. Лесные феи балуют гуляк и озорников.
Баратрон. Ловко мы ободрали спящих на болотных кочках любовников.
Леонид. Не вопите так Проснутся Деметрий и Лизандр.
Эраст. На крыльях ветерка примчатся — отбивать своих голубок.
Лигей (знакам останавливает музыку).
Лесные феи
Мудры, как змеи:
Поэта ждали
И луг убрали.
Прими же, фея,
Привет Лигея.