Только человек ! - Страница 49
Наконец, он решился даже на такую крайность, как перенос матраца за ширму. Там он прислонил матрац к металлическому листу перегородки. Теперь между пространством за ширмой и дверью был толстый пенорезиновый матрац и тонкая сталь перегородки. Он приготовил набор сердитых и путаных доводов на случай, если охрана, встревоженная странными маневрами Калли, поспешит задать несколько вопросов относительно причин его необычного поведения. Но охрана признаков беспокойства не выказывала, и он занялся стиркой, чтобы убить медленно тянувшиеся утренние часы.
Стирая белье, он под воздействием однообразной работы впал в полудремотное состояние, из которого был вырван громом взрыва. Годами выработанные рефлексы бросили Калли на пол, он накрыл голову руками, прижался к матрацу. Но он так и не почувствовал удара взрывной волны. И лишь секунду спустя до Калли дошло, что слышал он взрыв вне своей самодельной бомбы.
Он заглянул в комнату и нашел ее в прежнем состоянии. Все пребывало на старых местах, в целости и сохранности. Снова донесся громовой раскат. И снова. Гремела металлическая дверь камеры под ударами кулаков - или даже прикладов?
- Калли? Ты здесь? - Это был голос Листрома. - Отойди подальше от двери. Мы тебя через минуту вытащим.
Калли увидел, как металл возле замка засветился красным, появилась тонкая темная линия надреза, постепенно линия стала шире, показался кончик бледного огня сварочной горелки. Вдруг в коридоре затрещали выстрелы, кто-то пронзительно закричал, затопали подошвы.
В этот миг Калли вспомнил о собственной бомбе домашнего изготовления.
Он одним прыжком достиг двери, схватил столик, швырнул его в сторону ванной, за перегородку. Потом прыгнул в дальний угол и присел.
Темная линия надреза на металле двери не увеличивалась: резать почему-то перестали. Бледная струя пламени из резака тоже исчезла.
- Быстрее! Вытаскивайте меня! - крикнул Калли в надежде, что голос его услышат сквозь шум. - Здесь у меня бомба, она вот-вот взорвется!
Возня, топот и выстрелы в коридоре не прекращались. Огонек горелки так больше и не появился.
Кажется, его не услышали.
24
Калли сидел, скорчившись, в своем углу. Вдруг пониже замка появилась черная точка, постепенно выросла, показался огонек горелки. Описывая дугу, огонек двинулся вверх, на соединение с уже прорезанной полоской, но, не дойдя до конца, остановился.
Несколько секунд ничего, кажется, не происходило. Потом что-то грохнуло, словно взорвалась небольшая бомба, прямо в комнате Калли, отчего последний инстинктивно пригнул голову. Когда он снова посмотрел на дверь, замок был практически вырван, висел на изогнутой полоске металла.
Дверь рывком распахнули. В комнату ворвались люди, впереди - здоровяк Листром. Калли кинулся им навстречу, стараясь вытолкнуть обратно в коридор, подальше от двери.
- Наружу, наружу... - крикнул он и с ужасом увидел мелькнувшее лицо Алии. - В комнате бомба!
На этот раз его услышали, бросились прочь по коридору. Из комнаты в спину Калли полыхнуло огнем, завизжали осколки. Калли показалось, что его огрело сзади громадным мешком с песком. Он упал.
Он был оглушен, но лишь на несколько секунд. Тело его, как у боксера, само знало что делать. Он вскочил, туман перед глазами начал рассеиваться. Прямо перед собой он увидел Алию. Листром, падая, сбил ее с ног, но девушка уже поднималась, как и остальные.
Алия, увидев Калли, всхлипнула и бросилась в его объятия, прижалась так крепко, словно не собиралась выпускать Калли на свободу до скончания времен.
Благодаря чудесной случайности, никто не был ранен, обошлось даже без царапин, хотя весь пол в коридоре был засыпан осколками - это было все, что осталось от мебели. Кто-то вдруг неуверенно засмеялся, к нему присоединились другие голоса. Несколько секунд спустя хохотали почти все, когда дети на празднике, где вдруг произошло нечто неожиданное и смешное.
Даже Алия немного отодвинулась от Калли, дрожащей рукой смахнула с ресниц слезы и тоже принялась смеяться.
Первым посерьезнел Калли. Тем самым постепенно успокоил остальных. Глядя на его суровое лицо, все перестали смеяться и тоже посерьезнели. Калли посмотрел вокруг - кроме Листрома, здесь были Вил, Доук, Пит Хайд и почему-то седоволосый Том Доноу.
- Как вы меня отыскали? - поинтересовался Калли.
Листром показал на Алию.
- Она сумела выяснить, куда тебя упрятали... Через вот этого человека... - Он кивнул головой, указывая на Тома.
- Но почему ты здесь, вместе с Лисом? - Калли обернулся к Алии. - Как ты здесь очутилась?
- Я уговорила Листрома взять меня с собой. Я подумала... если у тебя неприятности, я смогу помочь, поговорить с папой...
Она замолчала с виноватым видом.
- В этом уже нет необходимости, - тихо сказал Калли.
- Верно, - согласился Листром. - Но если бы она меня не подгоняла, мы опоздали на день-два.
Он рассказал, как развивались события последних недель.
Следуя приказу Калли, Листром привел корабли к Калестину, посадил всю эскадру на каменистое сухое плато в десяти милях от фермы, принадлежавшей космическому экс-угонщику, тертому малому, прошедшему воду, огонь и медные трубы, которого звали Эмили Хазек. Едва успела рассеяться поднятая посадкой пыль, как показался Хазек собственной персоной и с ним еще десяток фермеров-соседей. Листром поведал ему новости о событиях в Калестин-сити и передал приказ Калли.
Человек калибром помельче поинтересовался бы, какое Калли имеет право приказывать, но Хазек был не из таких - что и доказал. Изрыгая проклятия на полудюжине разных языков одновременно, он сунул бразды правления хозяйством своей милейшей молодой супруге, от которой его последние полтора года не могли оторвать никакие силы вселенной. Через два дня, прочесав фермерские районы, он прибыл к Калестин-сити во главе армии из двенадцати тысяч вооруженных фермеров на вездеходах-глайдерах с лазерными установками на турелях.
Слухи о приближении армии Хазека опередили саму армию и наемники Ройса позорно бежали. Эмили разогнал остатки Ассамблеи, швырнул Ройса и прочих за решетку, собрал новую временную Ассамблею из своих сторонников.