Тириос (СИ) - Страница 27

Дальнейшие манипуляции были еще невообразимее. Он дул, щелкал по крышке, встряхивал ящичек особым, одному ему известным способом, пока крышка с тихим щелчком не поднялась.

Пересчитав находившиеся там осколки, дварф улыбнулся.

- Все на месте.

Алькариэн перевел дух с видимым облегчением. И тут же снова напрягся.

- Значит, они не успели. И могут попытаться вернуться. Я бы попросил тебя отдать часть осколков мне для хранения, только для хранения, но ты вряд ли пойдешь на это, даже если я дам тебе свое слово.

- Отчего же, – протянул дварф. – Сейчас твои ученые работают над тем, чтобы спасти мой народ. К тому же, кто-то сумел взломать наши серверы, и в этом моя оплошность. Так что... возьми их, аран. Только скажи, отчего эльфы ценят его превыше всех прочих драгоценностей? Вы ведь не менее гм... жадны до прекрасного, чем дварфы.

- Для нас он не драгоценность, узбад, – Алькариэн склонил голову в благодарном поклоне. – Придет время – и я расскажу тебе одну из самых охраняемых эльфийских тайн, даю тебе в этом слово. Но сейчас… прости, Дьюрин. Это не значит, что я не доверяю тебе, это значит, что время еще не пришло. Я пришлю брата, чтобы он забрал те осколки, которые ты выберешь сам. А пока… нам стоит вернуться. Меня тревожит ситуация на поверхности, и я не слышу гула турбин.

- Здесь и не услышишь, – улыбнулся дварф, захлопывая крышку. – Система здесь автономна полностью. А этот ящичек открыть могу только я. Он настраивается лишь на того, кто является действующим... вождем. А сейчас узбад дварфов – я.

Он подхватил ящичек и направился к выходу. Мрамор пел под его ногами, свет по-прежнему освещал огромный зал, уставленный истинными сокровищами целой расы. Но живые снова покидали хранилище.

- Те, кто приходили сюда, либо не знали об этом, либо знали какой-то еще способ открыть твой «сундучок», – Алькариэн улыбнулся, снова «включая» свой магический «светильник». – Нам противостоят не люди, Дьюрин.

- Эльфы. Дварфы. Полукровки. Те, кто так или иначе сможет его использовать, – пожал плечами узбад. Стоило последнему из «Балрогов» покинуть зал, как дверь плавно вернулась на место. Где-то глухо лязгнули засовы и все смолкло. Только где-то вверху что-то стучало. Мерный стук походил на глухой стук сердца. Спустя несколько вздохов сначала тихо, а потом все громче загудели турбины, перегоняя воздух в бесконечном лабиринте воздуховодов.

- Восстановили часть систем жизнеобеспечения, – Алькариэн подставил лицо потоку воздуха и почти сразу же вспыхнул яркий электрический свет. – Отлично, – аран улыбнулся и вскинул руку к уху, в котором виднелась бусинка гарнитуры коммуникатора. – Риэль? – несколько долгих секунд он вслушивался в то, что ему говорят, а потом повернулся к Дьюрину. – Почти все системы восстановлены, вирус фактически локализован. И… у Западного входа нашли дварфа. Он убит.

- Гаин, – тут же включился в работу дварф, – погибший у Западного опознан?

- Это мастер Тайрин, узбад, – напряженно отозвался парнишка. – Убит ударом острого предмета в основание черепа.

На короткое мгновение показалось, что Дьюрин сбился с шага, но уже в следующий момент он лишь ускорил шаг, сохраняя совершено каменное выражение лица.

- Риэль, охрану, – Алькариэн отдал короткий приказ и коснулся плеча Дьюрина. – Нам пора поговорить. Дай своим и моим людям проверить системы и попытаться найти следы грабителей. Я приглашаю тебя в Башню.

- Гаин... мой старший племянник. Сын моего погибшего брата. Я вырастил его, я заботился о нем. И когда он начал подавать надежды... я позволил ему учиться всему. Он уже ищет следы любого вмешательства. На любом уровне. И если что-нибудь, хоть бы призрачную тень отыщет – сообщит.

- Поверь, у меня есть основания для того, чтобы просить усилить твои группы моими людьми. Так мне отдать распоряжение о том, чтобы готовили чай? – Алькариэн вскинул бровь. – Хотя на самом деле я не отказался бы и от той бутылки, которую ты прячешь под столом.

- Тебе доставят одну. Немного помоложе той, что у меня в столе хранится. Но думаю, тебе понравится. Закладка моего деда. И да, пускай готовят чай, – одними уголками губ улыбнулся дварф. Вот только улыбка совершенно не коснулась обречено-усталого взгляда.

…Дорога была стремительной, но долгой. Алькариэн не отправился прямиком в Башни, а сначала объехал с короткой инспекцией все кварталы города, проверяя, все ли системы восстановлены. Весь путь занял больше часа, но чай, ждущий их в кабинете арана, был горячим, а выпечка, коей славились повара Башен – свежей и одуряюще пахнущей.

- Проходи, – Алькариэн, переступивший порог, сдернул с плеч плащ, а вместе с ним словно и образ холодного правителя. Глаза засияли мягче, а на лице появилась тень усталости. – Сегодня был тяжелый день, и нам есть, что обсудить.

Дварф ступил в дом эльфа. До сих пор они всегда встречались в официальной обстановке, как два правителя. До сих пор. Но не теперь. Верно говорят, что беда сближает.

- Мира и благоденствия твоему дому, аран, – Дьюрин прижал раскрытую ладонь к груди.

- Спасибо, – тот кивнул, улыбнувшись, и потянулся к интеркому. – Адайн, фальшивые приказы отменены?

- Да, аран, – тут же отозвались из интеркома. – Все, которые не были подготовлены лично вами за последние полтора года.

- Спасибо, – негромко произнес Дьюрин.

- Спасибо, ама, – эхом повторил Алькариэн и отключил интерком. Сам налил гостю чай, подвинул блюдо с сушеными фруктами и выпечкой. – Что помнишь ты о прошлом, Дьюрин? Что говорят дварфы об истории и конце Великой войны?

- Сначала пал отстроенный Белегост... Потом Норгот. Мы сколько могли удерживали Эред-Митрим, но драконы выжгли нас и оттуда. Мы отступали к единственному уцелевшему поселению в Мглистом. Дварфов оставалось очень мало. Наша сталь была способна сечь драконьи шкуры, так что чем быстрее северные змеи нас уничтожали, тем быстрее шли по центральным низинам на юг.

- Где на Великой Пустоши был последний бой, – Алькариэн потер лоб, еле заметно морщась. – Я помню его, как вчера. Но что было дальше? Хотя нет, не надо, я не о том… Все, что творится сейчас, началось не вдруг. И у меня есть основания предполагать, что за всем этим стоят Ушедшие. Они решили вернуться, но Тириос больше не тот маленький городок на границе, теперь это почти крепость, подойти к которой не так просто. И нас пытаются уничтожить изнутри, пользуясь нашими слабостями и искусственно раздувая конфликты.

- Зачем? До океана отсюда – три часа полета. Пустошь непригодна для жизни, но на побережье можно жить. Этот мир все еще жив, даже Пустошь постепенно затягивает раны. Прости, может, я слишком мало живу или чересчур наивен, – Дьюрин присел в предложенное кресло у невысокого чайного столика. – Но я не понимаю смысла в этом.

- Этот мир жив, но жить в нем пока негде. Побережье прокормит маленькое поселение, клан, деревушку, но и только. Земля еще не оправилась, а в некоторых местах не оправится никогда. Нет больше лесов и долин. Все разрушено. И восстанавливать это никто не будет. Ты не видел Исход, ты не жил сразу после. Эльфы тысячи лет жили в мире и покое, забыв, что такое нужда или голод. Драконы захватили их врасплох, и только потому нам пришлось сражаться. Те, кто ушли – испугались ответственности, того, что разрушенный мир надо начинать строить с самого начала, – Алькариэн говорил спокойно, но слишком сильно звенел в его голосе гнев, разочарование и обида. – Они не будут пытаться восстановить Пустошь или побережье. Они попытаются отобрать у нас то, что мы все с таким трудом построили и добились.

- Есть ли необходимость отзывать назад в Башни бригады, который сейчас на строительстве ирригационных систем и на обогатительных фабриках? – нахмурился дварф. – Мы очень многое вкладываем в восстановление земель хотя бы вокруг города, но я не готов рисковать еще и жителями. Мы и так очень многих уже потеряли.

- Если я правильно понимаю, сейчас и здесь «работает» авангард, разведка, подготовка. Здесь есть даже координатор, который управляет всеми действиями Ушедших. Они работают как минимум год, и если на фабриках пока ничего не случилось, то в дальнейшем их вряд ли тронут. Они находятся за Стеной, большая часть автоматизирована, к тому же они хорошо защищены. Не стоит давать им повод думать, что мы их боимся или собираемся замуроваться. Они могут ускорить свои… планы. К тому же… – Алькариэн поколебался, а потом все-таки продолжил. – Это не просто эльфы. Это темные эльфы. В рукописях не так часто встречаются упоминания о них, но это они. Первые недели мы искали их, используя заклинания поиска и очищения, но даже я не в состоянии поддерживать его столько времени. Но у меня будет к тебе просьба: отправь несколько зондов в дальнюю разведку, за океан. Теперь, когда есть почти бесконечный источник энергии, это можно сделать. Я должен знать, что творится в их «рае».