Театр для взрослых - Страница 143

Елена Ивановна. Просто он сам давно хотел чем-нибудь отличиться, да по

службе не получалось: ни чина, ни медали за верную службу. Вот он и полез в

крокодила. А я теперь одна мучайся... (Подносит к глазам платочек.)

Подруги поднимаются.

Анна Петровна. Вы, милочка, только не расстраивайтесь! Все обойдется.

Даст бог, прославится Иван Матвеич и вернется домой.

Елена Ивановна (всхлипнув). Как?

Нина Павловна. Очень просто. Вылезет из крокодила, наймет извозчика и

вернется.

Елена Ивановна. Он сам оттуда, без чужой помощи не вылезет.

Анна Петровна. Ему помогут. Полиция поможет! Надо только обратиться.

Правда, Нина Павловна? Надо только обратиться.

Нина Павловна. Можно и в жандармерию обратиться, если по

политической...

Елена Ивановна. Был бы наш крокодил, его бы можно было даром вспороть и

вытащить из него Ивана Матвеича. А этот иностранный! Этого так не вспорешь -

за него иностранная держава заступиться может. А потом, был бы Иван Матвеич

не титулярным, а каким другим советником, ну статским там или тайным, - так

за него бы казенный выкуп дали, а за моего кто заплатит? (Плачет.)

Нина Павловна. Не плачьте, Елена Ивановна! Вы одна не останетесь...

Анна Петровна. Что-то мы, ранние пташки, в гостях засиделись! До

свиданья, Елена Ивановна! Передавать от вас привет Ивану Матвеичу?

Елена Ивановна. До свиданья, Анна Петровна! Привет передайте, только не

при всех, пожалуйста, а так... потихоньку... чтобы другие не слышали...

Нина Павловна. Передадим. Скажем, что ждете... скучаете...

Елена Ивановна. Этого не говорите. Просто передайте привет, и все!

Пусть поревнует...

Подруги целуются. Уходят.

Елена Ивановна открывает дверь в спальню. Из комнаты с

недовольным видом выходит Андрей Осипыч. Елена Ивановна

с рыданиями бросается ему на шею.

Андрей Осипыч (отстраняя Елену Ивановну). Несравненная! Что с вами? Чем

вы так расстроены? Неужели... этим...

Елена Ивановна (рыдая). Я подам на развод... подам...

Андрей Осипыч (рассудительно). Елена Ивановна, любовь моя! Не надо

торопиться... теперь... когда...

Елена Ивановна. Что - когда?

Андрей Осипыч. Когда он... там... вы же и так... в вашем положении...

Елена Ивановна (успокаиваясь). Что - и так?

Андрей Осипыч. И так... свободны... А потом, я же все слышал! Дело

принимает другой оборот. Садитесь! (Усаживает Елену Ивановну на диванчик.) Давайте поговорим, спокойно все обсудим.

Елена Ивановна. Давайте, Андрей Осипыч! Я так вам верю... вы один...

Андрей Осипыч. Да! Я один, не считая Ивана Матвеича, думаю о вашем

будущем! О нашем будущем... (Собираясь с мыслями.) Итак, Иван Матвеич будет

там, а вы, то есть мы, будем здесь! У вас будет салон. Я буду при вас...

Елена Ивановна. Всегда?

Андрей Осипыч. Пока всегда...

Елена Ивановна. А потом?

Андрей Осипыч. Потом тоже... Но не в этом дело! (Продолжает.) У вас

будет салон, я буду при вас. Мы будем вместе принимать именитых гостей. Вы

как хозяйка. Я как друг дома.

Елена Ивановна. Но Иван Матвеич...

Андрей Осипыч. При чем тут Иван Матвеич? Он же меня не будет видеть!

При нем я буду молчать, но зато без него...

Елена Ивановна. Что?

Андрей Осипыч (воодушевляясь). Без него я буду общаться, разговаривать,

знакомиться с видными людьми столицы и прочими влиятельными особами. Вы меня

им представите как близкого человека, как дальнего родственника. Через вас я

тоже стану человеком заметным, может быть, даже очень заметным... Мне будут

протежировать, выдвигать... Я стану статским, потом тайным советником...

Елена Ивановна (воодушевляясь). Тайным?..

Андрей Осипыч. А почему бы и нет? Чем "тайный" отличается от

"надворного"? Только формой! На иного тайного посмотришь, а он явный дурак!

Только что формой прикрыт! Вы увидите, драгоценная вы моя Елена Ивановна, как мы заживем! Как заживем!..

Елена Ивановна (вся в мечтах). Я хотела бы поскорей увидеть...

Андрей Осипыч. Мне стоит только закрыть глаза, и я уже вижу ваш

салон... (Зажмуривается.)

Елена Ивановна. Я тоже уже... вижу... (Зажмуривается.) Вижу...

Мираж.

Действие переходит в большую гостиную. Здесь собираются

гости. Лакей обносит гостей чаем и сладостями. Несколько

дам в сторонке шушукаются. Мужчины, стоя с чашечками в

руках, продолжают беседу.

Ученый (продолжает разговор, глубокомысленно). Подобное устройство

крокодила совершенно согласно с естественными науками. Каково основное

свойство крокодила?

Адвокат. Глотать людей!

Ученый. Ответ ясен. Как же достигнуть устройством крокодила, чтобы он

мог глотать людей? (Вопросительно смотрит на собеседников.) Ответ еще яснее: устроив его пустым. Давно уже решено физикой, что природа не терпит пустоты.

Вы со мной согласны, господа? Разве не в этом единственно разумная причина, почему все крокодилы глотают нашего брата?

Философ. Не так в устройстве человеческом: чем пустее, например, голова

человеческая, тем менее она ощущает жажды наполниться. И это единственное

исключение из общего правила.

Доносится звон колокольчика. Появляются Поэт и Художник

с мольбертом.

Поэт (обращаясь к присутствующим). Мы не опоздали?

Художник. Еще не привезли? Добрый вечер, господа! (Устанавливает

мольберт.)

Адвокат. Сейчас привезут... Ждем...

Вновь прибывшие гости здороваются.

Поэт (в кругу дам). Я только что сочинил стихи, посвященные нашему

герою.

Дама с лорнетом. Прочитайте, пожалуйста!

Дама с веером. Да, да! Мы хотим послушать!

Поэт. Извольте. (Извлекает из кармана сюртука листок бумаги,

декламирует.)

Зайка маленький бежит,

Зайка маленький кричит:

- Ах, большущий крокодил,

Почему не уходил?

Дама с лорнетом. Очень мило! Очень!

Дама с веером. Это вы про крокодила, а про него, про героя, где?

Поэт (прячет стихи). Про него будет дальше... Я еще не придумал... но

будет... обязательно... только дальше, в другом куплете. Это только

начало...

Дама с лорнетом. Вы это сегодня всем прочитаете?

Поэт. Да. Я хотел бы... При нем... когда его привезут.

Дама с веером. Как-то неудобно без второго куплета... Может быть, вы

успеете еще дописать? Пока не привезли...

Поэт (в некоторой растерянности). Это идея! Я сейчас... попробую...

Отходит в сторону, садится в углу и начинает сочинять.

Дама с веером (собеседнице). А то как-то неудобно только про зайку и

про крокодила... Пусть присочинит второй куплет про героя...

Ученый (продолжая беседу). И это тоже совершенно понятно и объяснимо.

Наполняя собой внутренность крокодилову, он делает его сытым. С другой

стороны, крокодил будучи сытым, сообщает ему жизненные соки своего

организма. Таким образом, питая собой крокодила, он обратно получает и от

него питание. Следовательно, они взаимно кормят друг друга. Проще пареной

репы!

Философ. Два сообщающихся сосуда!

Ученый. Вот именно!

Адвокат. Во всяком случае, немец, показывая крокодила, вносит

цивилизующие начала и несравненно полезнее какого-нибудь Рафаэля! Чем хозяин

крокодила ниже Рубенса? Вы будете со мной спорить, господа?

Художник (робко). Но ведь искусство... так сказать... Это же... в своем

роде...

Философ. Польза и искусство - понятия взаимно исключающиеся, а теперь

общество находится в таком положении, что ему вредно все, что бесполезно.

Произведения искусства есть ложный признак цивилизации и скорее может быть

отрицательным, а не положительным ее достоинством.

Ученый. Из наук только те должны считаться критериумом цивилизованной

нации, которые способствуют увеличению материального благосостояния