Танцевальная арена (СИ) - Страница 37

- Вы… готовы? - готова поклясться, дрожь в голосе Эдварда слышу не только я.

- Да.

И мы, шатаясь и держась за стены, отправляемся на грим. Совсем немного времени осталось до моего перевоплощения - уже на сцене - в невесту дракона… Но почему-то мне пока не страшно. То ли потому, что я устала бояться, то ли из-за неизменного спокойствия Сильвера.

*

В салоне “Тойоты” было темно и душно; запах лимонной отдушки смешивался с горьким ароматом полыни.

- Долго еще ждать? - поинтересовалась Кайдан. Сейчас она не имела права напрасно истратить ни капли силы. Даже на недалекий прогноз. Если у Лэнса не выйдет, они с Сэм выступят вторым эшелоном; если получится - заметут следы, превратив убийство в несчастный случай. Драконесса отрицательно покачала головой:

- Я скажу, когда он подъедет. Вы же все равно в зале не появитесь, так что можешь не дергаться. Не опаздываешь.

Лана при желании могла почувствовать Эли на расстоянии в три мили; он ее, к сожалению, тоже. Сомнительную, но все же помеху создавало полностью замкнутое пространство, присутствие рядом других сильных магов, амулеты Виктории… и то, что с годами Каракурт все-таки слабел, медленно, но неуклонно.

- Это если все же решит явиться. А если нет? - Дрейк то и дело беспокойно поглядывал на Сэм - девушка откинулась на сиденье, закрыв глаза, и непонятно было, спит она или уже потеряла сознание от недостатка кислорода.

- Появится, куда денется. Ты же знаешь, он у нас заядлый театрал, - женщина задумчиво разглядывала свои руки, изуродованные болезнью.

Верховный мастер котерии не был тонким ценителем искусства; ему, в буквальном смысле не видящему дальше собственного носа, сцена казалась большим разноцветным пятном… и все-таки Эли обожал театр. Ему нравилось быть частью зала, частью толпы, которая на него не смотрит.

- Джеймс пишет, что они застряли в пробке, - вздохнул Инглэнд. - Минут на двадцать.

- Ну да, - равнодушно кивнула Драконесса, - похоже на то.

Она не видела панорамы улиц, как ее сын, лишь чувствовала, что Каракурт не приближается. Кстати, пробки он тоже любил. И рестораны.

Он бежал в захваченную зрелищем, гудящую клаксонами, жующую толпу от своего одиночества.

Верховный мастер не нанимал слуг, не имел любовницы, не держал даже рыбок в аквариуме. Животных не любил, людям не верил, женщин за людей не считал… ненавидел.

Двадцать шесть лет прошло с тех пор, как последняя женщина переступила порог его скромной квартиры… чтобы собрать вещи. Хрупкая девочка шестнадцати лет с веточками полыни в тонких белых косичках, со сверкающими золотым маникюром длинными пальчиками. Его самое драгоценное сокровище, его принцесса. У нее было все, что можно купить за деньги; любого, посмевшего обидеть ее, Каракурт сжег бы заживо.

А она ушла под руку с мальчишкой, приставленным охранять Ее Высочество и защищать, если потребуется, ценой жизни. Бросила, предала, вырвала и разбила ледяное сердце. И ведь знала, что Эли не прощает предательства… неужели забыла судьбу своей матери?

С глубоким прерывистым вздохом Лана уронила голову на сцепленные в замок руки; коротко обрезанные ногти впились в запястья. Она не испытывала жалости к дешевке, вытравившей остатки мозгов наркотиками. Нарушила правила игры, посмела путаться с другими тайком от покровителя - сама виновата. Но каннибальские замашки Каракурта были омерзительны.

Сердце заколотилось, бросило в жар - он здесь.

Выходит из машины…

Скрывается в здании…

- Готовы? - Призрак тут же открыла глаза, словно не спала вовсе; Кайдан напряженно кивнула. - Тогда удачи.

Мастера вышли из машины и поспешили к служебному входу. “Если и второй эшелон не справится - что вряд ли, но… предположим, - придется выступить в роли контрольного выстрела”.

В некоторых случаях телесная проекция не нуждается даже в зрительном контакте.

Лана проводила их взглядом, опустила окно, с наслаждением вдыхая холодный влажный воздух; длинные пальцы привычно сжались на рукояти ножа. Хватит.

Эли не лгал, говоря всем, что бездетен. Его принцесса давно умерла. Есть - женщина Дракона.

========== Глава 31. Жертвенная кровь. ==========

Поднимается занавес, открывая взорам поле битвы.

Разрушаются горы, содрогается земля - это драконы, недовольные своим вожаком, поднимают восстание. Инариум, как им кажется, слишком слаб, и это привело племя к нынешнему плачевному состоянию. Лишь немногие остались верны вожаку и теперь сражаются с ним плечом к плечу…

С Сильвером что-то происходит. Прямо на наших глазах. Я уже видела - во всех деталях, во всех вариантах - эту сцену на репетициях, но сейчас она выглядит совсем иначе. С каждым шагом, выпадом, прыжком Лэнс словно все дальше отбрасывает человеческую личину. Его ледяная отстраненность сейчас только на руку - у драконов ведь холодная кровь… Я смотрю, не в силах оторваться.

Он не профессиональный танцор, в отличие от наших парней, и теоретически это видно. Но сейчас они - люди в костюмах ящеров, а он - рептилия в человеческом… нет, отдаленно схожем с человеческим теле.

У кого-то за моей спиной вырывается восхищенный вздох.

Черт возьми, это потрясающе!

Конечно, Инариум подавляет бунт. Не может не подавить, ведь он все еще вожак стаи, все еще в силе. Но кровавая расправа над мятежниками не приносит ему удовлетворения, ведь, как ни крути, обрываются жизни его народа, без того немногочисленного.

В отчаянии он обращается к небесам, пытаясь прочесть судьбу племени по звездам….

Оракула играет Леа. На ней черный с серебром костюм, сияющий венец, лицо и руки покрыты черной краской - наверное, из зала даже непонятно, что это человек, а не какая-нибудь анимация.

Она летает благодаря тросам, прикрепленным к талии и плечам; ей не привыкать, среди наших женщин никто лучше нее в воздухе не работает. Если бы я не знала наверняка, подумала бы, что ей вообще не нужны никакие приспособления для полета… А вот Сильвер меня беспокоит. По идее, сейчас, пока весь свет и все внимание устремлены на Оракула, маг успеет прикрепить к себе “летательный аппарат”, чтобы подняться к звездам и углядеть оттуда свою “нареченную”. Вот только на репетициях у него с быстрым и незаметным прикреплением были сложности.

А сейчас… глазам не верю, он даже не пытается! Просто стоит столбом, заглядевшись на Леа. И даже не замечает, как мы из кулис ему машем…

Но Оракул манит дракона за собой, и тот отрывается от земли. Без усилий, без всяких тросов.

- Обалдеть… - точно. Обалдеть.

Но удивляться некогда - сменились декорации, наш выход.

В противоположность трагедии, развернувшейся высоко в горах, в маленькой деревушке у подножья гряды царит безмятежное счастье. Ничто не омрачает жизни Моник, любящей и любимой девушки, чьи мысли заняты лишь предстоящей свадьбой и мечтами о светлом будущем. С благодарностью и почтением принимает она подарок жениха - кинжал, передающийся в семье охотников из поколения в поколение.

Джейк снимает нож с шеи; преклонив колено, касается губами светлой полоски дюралюминия и протягивает мне. Если бы не знала наверняка, что клинок не заточен, в жизни не решилась бы его поцеловать: ужасно боюсь крови, не хватало на сцене порезаться. Но наши реквизитные ножи все тупые, поэтому с поклоном принимаю подарок и прижимаюсь губами к прохладному металлу.

Влюбленные нежно прощаются и расходятся по домам - нужно выспаться и набраться сил перед завтрашним торжеством. Но стоит юноше скрыться из виду, как лапы дракона подхватывают девушку и уносят под облака…

Глаза Сильвера закрыты, лицо непроницаемо; он описывает положенный круг в воздухе над затемненной сценой и мягко опускается на истертые доски сцены между бутафорских скал. И только сейчас открывает глаза, одним змеиным броском обезоружив меня; дюралевый ножик летит куда-то к кулисам.