Тайны драгоценных камней - Страница 9

Однако неопытный геммолог не застрахован от ошибок, так как иногда этот признак является сигналом опасности. Самый яркий красный цвет дают некоторые синтетические камни. Отчетливо красными выглядят некоторые типы изумрудных триплетов. Красноватый оттенок появляется у зеленого флюорита. Истинные изумруды выглядят под фильтром красными, варьируя цвет от рубиново-красного до бледно-розового в зависимости от сочности камня.

Чистый травяно-зеленый цвет изумруда не имеет аналогов ни у одного другого прозрачного камня. Этим и обусловлены его ценность и редкость. Поэтому так велик соблазн выдать за него менее дорогой минерал или просто синтетическую подделку.

Много веков хранился личный монокль Нерона, выточенный из целого крупного изумруда. Ему, идеальному по форме и шлифовке, не было равных. Именно через этот монокль взирал тиран на бои гладиаторов. С его помощью услаждал свой взор красотами Рима. Хладнокровно изучал тело убитой по его повелению матери. Любовался пляшущими языками огня горящего вечного города. Сколько крови и коварства видел холодный и бесстрастный камень!

Жаль, но более поздний анализ показал, что знаменитая линза – хризолит – необычно красивого оттенка. И поныне хранится он в Ватикане, являясь примером наиболее обидного разочарования. Но, по поверью, изумруд не может служить человеку с нечистой душой, так что хочется верить, что благородный камень и не мог быть на службе у кровожадного тирана.

Популярность изумрудов не обеспечивается природными месторождениями. Уже в древние времена алхимики пытались создать драгоценный камень из ничего не стоящей породы. С помощью философского камня мудрили они над невзрачными камнями, искренне надеясь, что когда-нибудь засверкает пред их очами божественной красоты кристалл. Жаль, что их надежды и труды пропали даром.

Бесплодность попыток производства искусственных камней родила новое направление: были предприняты старания улучшить качество их натуральных прототипов. Рецептами окрашивания прозрачных драгоценных камней в цвета смарагда делился с миром еще Плиний. В наше время бериллы разрезают пополам и складывают с зеленой прокладкой. Слабо окрашенные изумруды делят на несколько пластин и склеивают интенсивно окрашенным зеленым клеем, отчего они приобретают красивый сочный цвет.

Прогресс – процесс неизбежный. Последователи средневековых алхимиков забросили философский камень на полки истории и принялись за научный синтез этих минералов. Считают, что идеальные условия для производства искусственных самоцветов – условия невесомости. Так что даже в космосе проводились эксперименты по выращиванию драгоценных кристаллов.

Камни, окруженные ореолом вселенной, это романтично. Но можно ли сравнивать даже самую дорогую и совершенную игрушку, напичканную электроникой, с живым очаровательным котенком? Может ли соперничать изысканная и холодная искусственная роза с нежным и благоухающим цветком? Несомненно, нет. Так и природные изумруды, рожденные в недрах земли, овеянные легендами, доведенные до совершенства слабыми и мудрыми руками человека, гораздо желаннее для его обладателя, чем талантливо сделанный двойник.

Первые упоминания о изумрудах встречаются за 2000 лет до н. э. Кто, как не самая прекрасная женщина древности, имеет к ним отношение? Самой судьбой предназначено этим загадочным и прекрасным драгоценным камням быть впервые найденными на „Копях Клеопатры“. Добыча велась в безводной пустыне Нубии.

Длинные караваны кораблей пустыни доставляли чудесные кристаллы к берегам Красного моря. Дальше их путь лежал по морю во дворцы сильных мира сего: византийских императоров, индийских раджей, китайских богдыханов, персидских шахов.

Рок, окружающий прекрасную царицу, коснулся и изумрудных копий. Кто может сказать, почему так мало просуществовали эти копи? Почему женщина, до сих пор являющаяся символом ума, красоты, дальновидности, не помешала закрытию месторождения? Можно лишь констатировать еще одну загадку Клеопатры и подозревать, что нечто совсем незаурядное заставило ее отказаться от прекраснейших из камней. Утешает лишь то, что французский исследователь Койлю в 1816 г. вторично открыл и подарил миру Копи Клеопатры.

Вторыми по времени открытия и первыми по значимости и по сей день заслуженно являются месторождения Колумбии. Жили себе спокойно мирные индейцы, украшали себя блестящими камешками, дарили их своим, богам и поклонялись им самим как богам, пока не попал один бедолага в плен к жестокому и алчному завоевателю – Хименесу Кесада. 12 марта 1537 года впервые увидел удачливый покоритель Центральной Колумбии правильной формы травяно-зеленый кристалл в грубых красных ладонях индейца.

По преданию, изумруд дарует воину храбрость, а победителю – милосердие. Защитил ли камень своего старого владельца, проявил ли великодушие беспощадный прежде Кесада, поняв, какой дар лежит на ладони презираемого аборигена? Нам ли знать? Известно только, что индейцу была дарована жизнь.

Начались яростные поиски редких камней. Добыча не была обильной. Но кто может остановить отравленных лихорадкой испанцев? И 1 января 1564 года наместник короля Испании официально заявил об открытии в провинции Мюзо копий изумрудов. Но не так прост этот Божественный камень, чтобы так просто позволить людям любоваться собой. И в защиту себе он выбрал своих верных рабов – индейцев Колумбии.

Яростно сопротивлялись аборигены. Все было на их стороне: местность, так понятная и знакомая им и такая чужая и враждебная для завоевателей; яд отравленных стрел, гораздо более смертоносный, чем пули испанцев; сознание своей правоты и силы. Много чужеземцев нашли свой последний приют в далекой провинции Мюзо. Пришлось признать опытным и уверенным в себе пришельцам, что невозможно взять этот камень силой.

Пришлось опытному в этих делах капитану Хуану де Пенагосу, специально вызванному из Испании, вести мирные переговоры. Отдали драгоценные земли доверчивые и простодушные хозяева, поверили лживым белым людям. Но что значит для них формальное покорение? Четыреста лет из поколения в поколение мстили индейцы лукавым испанцам, обагряли свои холодные зеленые божества их кровью.

В начале XXI века оборотистый генерал Парис из Боготы смог арендовать у Колумбийского правительства изумрудную копь Мюзо. Во главе руководства он поставил своего сына, деловой хватке и преданности которого полностью доверял. Сын оправдал доверие отца. Копи приносили невиданные доходы, прекрасные находки того периода известны и в наши времена.

Но Фортуна – женщина капризная. И не всегда ум и талант руководителя – залог успеха. Изумруды ушли из Мюзо. Напрасно отец и сын пытались возродить былую славу прииска. В ход шло все: изнурительный труд рабочих, бессонные ночи хозяев и, конечно, деньги, деньги и деньги. Баснословное богатство, быстро и красиво упавшее к ногам Парисов, легко и неудержимо улетало от них. Бросить бесплодные копи, удержать то, что осталось? А вдруг? Коварное „вдруг“ съело дома. Съело фермы. Настал день, когда могущественный генерал, закрыв пылающее лицо руками, все-таки видел, как с лотка продавали сначала драгоценные сервизы, потом антикварное серебро, изысканную мебель, жалкие остатки кухонной утвари…

Что произошло? Сила раскаяния человека в совершенных грехах? Милость зеленого божества, натешившегося своей властью? Благосклонность Фортуны, вернувшейся к своим обязанностям? Почему в этот момент к почти лишившемуся от горя рассудка отцу молча подошел сын, взял его за руку и подвел к столу, доверху заваленному холодно и лукаво мерцающими изумрудами?

Новая жила, девственная, нетронутая и богатая, открылась в тот момент, когда люди уже потеряли веру. И открылась она истинному хозяину рудника – презренному и жалкому индейцу. Когда они вдвоем с молодым Парисом обходили в последний раз шахту, из недр земли раздался голос: „Я здесь. Берите меня. Я согласен явиться людям“. Голос этот мог услышать только коренной хозяин земли, а он, бескорыстный и верный, подарил драгоценную весть хозяину. Позже генерал Парис был признан самым богатым человеком Колумбии.