Свой среди своих (СИ) - Страница 43

Балин покачал головой, и все промолчали - никто не хотел возвращаться.

И тогда Торин, отжав воду с волос, молча повел отряд на восток.

***

Неприятности начались перед рассветом.

По лесу стлался туман, слабо различимый в темноте, от росы на высокой траве бриджи совсем промокли. Пахло сырой землей, перепревшей хвоей и листвой, влажной одеждой - последнее, пожалуй, было самым неприятным запахом, кисловатым и неотвязным. Запах напоминал отсыревшие чайные листья с травами, и Бильбо, в очередной раз стараясь дышать ртом, сунул ладонь в карман и нащупал кольцо. Тошнота прошла, и стало полегче, но тут земля начала ощутимо пружинить под ногами. В рассветной хмари Бильбо заметил, как темная жижа просачивается меж пальцев ног, и тронул Торина за рукав.

- Трясина, - коротко пояснил он, потирая одну ногу об другую.

Торин огляделся по сторонам - впереди была поляна, густо поросшая сочной травой.

- Топко, - кивнул Ори, попробовав пройти дальше. - Идти можно, но далеко ли?

- Чудесно, - хмыкнул Фили, но ничего больше не сказал, потому что и так ясно было, что дальше пройти не удасться. И уставился на Бильбо. И Кили уставился на Бильбо, и Ори, и остальные гномы воззрились на него, будто ожидая ответа.

- Что? - сердито фыркнул Бильбо, шмыгнул носом, - я не специалист по болотам. Леголас сказал, что эльфов тропа держит.

- Мы не совсем эльфы, - заметил Кили, - вернее, совсем не эльфы.

- Может, обойти топи? - предложил Фили.

- Заблудимся, - вздохнул Бильбо, - тропу через лес эльфы на востоке не охраняют, пользуются рекой.

- Надо возвращаться к реке, - решил Торин, - и идти по мелководью.

- Неизвестно, какой там берег, - возразил Бильбо, - к тому же мы можем наткнуться на эльфов-плотогонов.

- А давайте, давайте наткнемся на плотогонов! - предложил Кили, - и угоним у них плот.

- Не терпится вернуться в темницу? - хмыкнул Торин, - но идея с плотом, пожалуй, дельная.

- А ты можешь срубить плот? - усомнился Бильбо, но Торин лишь молча достал из-за пояса секиру.

Стая черных птиц с криками поднялась с поваленной ветром сосны - Двалин принялся обрубать ветки, высохшие бурые иглы посыпались дождем.

Бильбо оглянуться не успел, а гномы уже разошлись в поисках подходящих бревен, стараясь не отходить далеко и постоянно перекликаясь. Опасаясь, что эльфы могут услышать гвалт, Бильбо хотел бы предложить Торину другую идею, но в голову, как назло, не приходило ничего путного. Раз эльфийские плоты спокойно ходят по реке, значит, им тоже удасться добраться до Долгого озера, к тому же, гномы, долго просидевшие взаперти, так рьяно взялись за работу, что остановить их было бы нелегко. Стук топоров звонко разносился по лесу, и почему-то становилось радостнее на душе. Бильбо хотел помочь, но у него не было ни топора, ни секиры, ни умения ими пользоваться, ни особого желания учиться этому, и, чтоб не мешаться, он отошел и развел небольшой костерок, благо веток было больше, чем надо.

Кто-то затянул веселую песню под ритмичный стук топора, и остальные подхватили, негромко, но слышно. Черная, лихая темнота отступала вместе с ночью, и лес почему-то не казался таким страшным, как раньше. Бильбо закрыл глаза, позабыв о предстоящих опасностях, и раскурил трубку, уткнувшись спиной в ствол кедра, вытянул ноги к костру, чтоб обсушиться. Несмотря на долгий ночной переход, он чувствовал себя настолько воодушевленным, что был готов пройти еще столько же.

На запах дыма и еды подтянулся Бомбур, уселся рядышком, расшнуровывая тесемки своего рюкзака.

- Хорошо, что теперь не надо думать о куске хлеба, - сказал он.

- Хорошо, - отозвался Бильбо, которому для полного счастья не хватало только шерстяного пледа, - да вообще просто хорошо и все тут.

- Хоть Торин и недоволен, но все же эльфы нас спасли, - задумчиво проговорил Бомбур, достав пластинку вяленого мяса, - без них мы погибли бы.

- Торин по-своему прав.

Тот ничего не ответил, подкинув в костер пару бревнышек побольше.

В ход пошла вся сухая древесина, найденная окрест, и Торин с племянниками уже раскладывали будущий плот на поляне, определяя бревна пошире по краям, а помельче - в середину.

- Веревки-то не хватит, наверное, - заметил Бильбо, - его ж надо связать хорошенько.

- Не переживай, - Бофур уселся рядом с костром с целой охапкой длинных сырых и гибких прутьев, - сейчас сделаем вицы.

- Связывать дерево деревом? - заинтересовался Бильбо, и протянул Бофуру бутерброд.

- Угу, - закивал тот, жуя на ходу, и принялся парить прутья над костром и вить из них кольца. Бомбур, наевшись, начал помогать брату.

- Так ловко у вас выходит, - заметил Бильбо, наблюдая за ними.

- Ты думал, мы только в плену сидеть умеем? - усмехнулся Бофур.

- Ты устал? - спросил Бомбур.

- От похода? Ну, я был бы не против небольшой передышки. В темнице, конечно, было замечательно, - улыбнулся тот, - но все же я бы предпочел пожить с полгодика обычной жизнью, а потом продолжить путешествие. А ты, Бильбо?

- Сейчас я готов подписаться на то, чтоб путешествовать каждый год, - хоббит разлил закипевший чай по кружкам, - но тоже с передышками. И не так далеко.

- Неженки, - хмыкнул Кили, поставил свою кружку рядом, чтоб и ему налили чай, - мы с братом решили, что отвоюем Эребор и вновь отправимся в путь.

- Куда? Штурмовать Гундабад?

- А можно и Гундабад, - пожал плечами тот, расшнуровав ворот рубахи, - или пойти на север, в Серые горы, навстречу опасности. Или на юг, к людям, спуститься по Андуину и увидеть Белый город. Гендальф вот никогда не остается долго на одном месте, и я тоже не смогу. Дорога зовет.

Бильбо так проникся его словами, что едва не подскочил с места, готовый к новым походам, но тут, как назло, кольнуло в боку. Он вспомнил про ребенка, которого до сих пор не мог осознать, как нечто реально существующее, и спину прошибло холодным потом. В ушах словно зазвенел ехидный голос, мол, вы только посмотрите на этого заполошного Беггинса, все-то у него не по-людски, все-то он желает странного, хотя давно пора остепениться.

Но ведь ему было хорошо сейчас, хорошо в этой компании, Бильбо наконец-то чувствовал себя своим среди них, быть может, даже более своим, чем на скучном чаепитии в Больших Ямах. И что могло быть лучше, чем ходить по росе в эльфийском лесу? Кто еще из Больших Ям мог похвастаться подобным?

- А ты, Бильбо? А! Останешься в Эреборе? - Кили потряс его за колено, вытряхивая из мыслей, - Или ты у нас перековался из домоседа в перекати-поле? В странника, готового в любой момент оставить свой дом?

- Без носового платка в кармане? - хмыкнул Бильбо, а потом задумчиво потер подбородок. - Мне нравится идея Бофура о путешествиях с перерывами на домоседство.

- Путешествие таракана вокруг стакана, - отмахнулся от него Кили, - домоседы вы, неженки.

- Куда уж нам, - отозвался Бофур, - хватит чаи гонять, перекати-поле, помогай давай.

Кили подтянул к себе прутья, но трепаться не перестал. А Бильбо, который окончательно обсох и обогрелся, принялся мечтать о путешествии вниз по Великой реке. Остался сущий пустяк - уговорить Торина на эту авантюру, и найти, кому можно будет оставить ребенка на это время.

Ну и, конечно, сначала победить дракона и вернуть Эребор.

========== Часть 17 ==========

Путешествовать на плоту было увлекательным делом. Быстрее, чем пешком, не хуже, чем на пони - хоть хоббит поначалу с большой опаской отнесся к этой затее. Особенно когда плот просел под их тяжестью, несмотря на то, что гномы надули пустые бурдюки и прикрепили их к плоту. Толпа вооруженных гномов была потяжелее пушинок да цветочков, но плот все же держался на плаву, и ни шатко ни валко они отправились в Эсгарот.