Свободная - Страница 154

- Еще и там? Как это? Принцесса и наемник? - Парень недоуменно покосился на одного из охранников. Но тот только усмехнулся.

- А во так. Она вместе с принцессой оказала какую-то очень большую услугу наемникам, а потом они не отказались от знакомства, поддерживали связь. Тем более, что Майя соглашалась оказывать услуги тактика тогдашнему командиру отряда. Это позволило ей без труда привлечь на свою сторону лучшие отряды гильдии во время раскола.

- Шраму. - Кивнул все тот же охранник. - После Раскола он объединил гильдии наемников Арден и возглавлял ее до самой смерти.

- А сейчас контакторы поддерживают с вами связь. - Заинтересовался парень

- Ну, ты даешь парень. - -Развеселился тот. - Кто же тебе ответит, даже если и так?

- Сейчас не так много контакторов в совете. Практически все они узконаправленные. - Грустно вздохнул дед. - Триады рождаются раз в сто лет. И для их образования необходима природная правящая. Так что сейчас совет делает именно то, для чего был создан. Координирует работу контакторов разной специализации. Во времена триад по типу великой, в этом нет необходимости. Они универсальны сами по себе. Тогда совет выполняет функции обеспечения их работы.

- Да, на счет рабства. Теперь понял, что к чему? - Вернулся дед к началу разговора.

- Ну да. В Ардене поклонники Единого особенно сильны. Если их проклятые совпадают с мнением императора, то рабовладельцам точно не поздоровится.

- Так и было. Близнецы объявили охоту на рабовладельцев. Особенно на торговцев живым товаром. Любой сбежавший раб и тогда и сейчас может рассчитывать на помощь, пересекая границу империи. Для любого верующего, это стало делом служения святой защитнице Майе и избранной Единого. А значит их сподвижнику Лютимиру. Тем более, что брат Майи прославился именно своей непримиримой позицией к любому, кто пытался пользоваться запретными технологиями. Особенно в вопросах порабощения и пыток.

- Он тоже закончил Академию Арден? - Сообразил парень.

- Точно. Он окончил туже академию теней при дворце Арден. Работал вначале в паре с Виттором Гиндзорским, спутником ее высочества Иллис. А кода тот погиб, продолжил работу самостоятельно в службе контроля за запретным списком. За что его и прозвали охотником. Парень ненавидел все, что связано с сенти и преследовал их даже в окраинных мирах. В нашем караване тоже есть парочка из этой службы.

Все дружно покосились на двух человек, сидевших на удалении ото всех, и уже устраивавшихся на ночлег.

- Они не выглядят фанатиками. - Заметил молодой человек.

- О нет. Это не фанатики. Они прекрасно понимают, что бороться с рабовладельцами здесь бессмысленно. Да и в караван их берут только на условиях перемирия. Но Лютимир, создавая свою службу при совете контакторов, собирал ее ядро лично. И из тех, кто ненавидел рабство и Запретный список. Так это делается и теперь. Охотники совета очень опасные противники. Но в дела чужих государств не вмешиваются. Только и совет таким государствам не часто помогает. Если есть возможность, забирают рабов на территорию, где их можно освободить. Если нет, оставляют все как есть. Но не дай Единый, они увидят у работорговца что-то напоминающее предметы из Запретного списка. Вот тогда торговца никакая охрана не спасет. Бывали случаи, когда эти предметы применяли к самим владельцам. Но это редко. Сам Лютимир не одобрял таких методов и всегда отдавал виновных под суд.

- Ну да, отдавал. - Проворчал охранник. - А я слышал, что им лучше было получить пожизненный приговор. Иначе, второй встречи с Непримиримым работорговец не переживал. Кодекс круга равных с тех пор не изменился.

Ну, не без этого. Находил, выяснял, кто именно им помог и оказал протекцию в суде и устраивал новую охоту. - Усмехнулся дед. - Ему в этом целая триада контакторов помогала.

- Понятно. Значит, наши торговцы с рабами пойдут сразу на рынок Арнилы? - Сделал вывод парень, вспомнив расположение ближайших переходов и маршрут каравана.

- Пойдут. Да только не сразу. - Посмурнел наемник. - Они задержатся здесь на пару дней. Неподалеку есть переход в один из окраинных миров, объявленный запретным. Он практически полностью изолирован и заселен исключительно людьми.

- Зачем?

- Не плохой мир. Расколов там нет. По крайней мере не зарегистрировано. Чистые растения, редкие животные, которых можно содержать в домашних условиях. Ну а если не повезет, то рабами разжиться можно с чистым геномом.

- Не повезет?

- Точно. Тамошнее население ничего не знает об объединенных мирах. А те, кто знают, помалкивают. Выходцы из него считаются опасными рабами. Нет, они умны, обучаемы. Их цивилизация технически уже довольно развита. Вот только эти ребята все равно рано или поздно срываются. Среди них наибольшее количество бунтов, причем с угрозой жизни хозяину.

- Зачем же такие рабы? - Парень недоуменно осмотрелся.

- В основном их берут в окраинных мирах. - Пояснил дед. - Там рабы недолго живут. И везде ценятся их женщины. Чистый геном, незамутненный никакими волнами и генетическими изменениями, ценный товар. Кроме того, что они привлекательны, их детей все же можно воспитать как надо. Так что свой покупатель на них найдется.

- Да. Только туда идут все же не за рабами. - Заметил наемник. - Захватывают только тех, кто оказался случайным свидетелем перехода. Чтобы сохранить его втайне от местных. Если происходит стычка, торговцы вынуждены утаскивать даже трупы и бросать их здесь.

- Зачем такие сложности? Какая разница, узнают дикари о караване или нет?

- Давняя история. - Наемник поправил горящие дрова и пристроился поближе к костру. Все таки дрова они везли с собой, и посидеть около костерка могла позволить себе не каждая группа. Тем более, наемник из охраны. - Времени этой истории, наверно больше чем Единому. Но есть документы подтверждающие ее подлиность.

. Расскажи. - Попросил парень. - Все равно делать нечего.

- Мне-то известно немного. Были охотники за рабами. Они решили поживиться в этом мире и собрали целую экспедицию. Разведали и выбрали переход. Не этот. Из мира Ацтельнари. Тогда он по другому назвался и не был заселен. Все чин по чину. Переход вел на один из континентов того мира. И был он населенн в те времена сущими дикарями. Они еще даже с деревянными копьями бегали и убивали друг друга дубинками. Чтобы избежать осложнений, вышли к дерене, когда взрослое боеспособное население было на охоте, или на очередных разборках с соседями. Этого я уже не помню. Захватили, детей и женщин. Кто сопротивлялся - убили. Оставили только нескольких стариков. И ушли.

И что? - Разочарованно протянул парень. Пленники взбунтовались что ли? Так это обычное дело.

- Хуже. Старики смогли выследить место перехода и сообщить тем, кто был в отлучке. Охотники за рабами рассчитывали, что место перехода находится в запретном по верованиям дикарей месте. Типа проклятого, где обитают чудовища равные богам. Так вот, эти дикари просто наплевали на свои собственные запреты, и чихать хотели на каких-то там тварей поедающих их богов. Да и на своих богов положили сразу, как дело коснулось сородичей. Об этом наши охотники за головами узнали на третий день, когда ущелье, через которое они вели пленников к своему переходу, оказалось завалено.

- Пфе, что могут сделать дикари против лучевого оружия. Да еще наверно против щитов.

- Точно. Силовые щиты были тогда совсем дорогим удовольствием, но у этой экспедиции они были. И работорговцы думали так же как и ты. Только эти дикари об этом вообще не думали. Что такое силовой щит они не знали. Зато быстро поняли, что когда противник стреляет, он снимает щит. И в этот момент стрела пущенная даже из лука, легко достанет врага. А еще они вычислили, что со щитами можно только стоять. Тогда поясных генераторов еще не было. А вот двигаться вверх по завалу надо без щитов. Не было тогда еще наших щитов. Да и сейчас не больно попрыгаешь по камушкам с ним. В общем, дикари завалили ущелье сзади. Благо камешков для этого было достаточно на верху каньона. И такие ловушки дикари умели строить. А потом обрушили обвал прямо на торговцев. Рассудили дикари вполне здраво. Если что-то включается и выключается, значит это надо держать. А держать вечно не может даже бог. Об источниках питания он не знали, но разницы, согласись в этом и нет. Они придавили всех охотников камешками, чтобы не смогли двигаться. А заодно и снять щиты тоже уже не могли. И преспокойненько устроились рядом, ожидая, когда этот невидимый устанет.