супермаркет(СИ) - Страница 28

- Сказал же, не могу, - начал раздражаться Веня.

Отец понимающе кивнул, потом по-стариковски ссутулился и опустил голову. Веня с жалостью посмотрел на него. Перед ним сидел не тот самоуверенный и деятельный человек, которого он знал и любил, а другой: постаревший, измученный и бесконечно несчастный. Оставаться здесь дольше не хотелось. Сын встал, подошел к отцу и тронул его за плечо.

- Папа, я пойду отдыхать.

Отец медленно поднял голову и, не глядя на него, снова потянулся к бутылке. Однако последние слова были обнадеживающими.

- Поговорим завтра. У меня есть, что тебе предложить.

Утром сын увидел отца хоть и бледным, но гладко выбритым и абсолютно трезвым. Завтрак прошел в полном молчании. Веня был терпелив, ему не хотелось торопить и этим лишний раз раздражать отца. Наконец кофе был допит. Рубцов закурил и кивком позвал сына в кабинет.

В комнате было довольно прохладно, видимо, окно простояло открытым всю ночь. Они сели. Отец выглядел спокойным и сосредоточенным, как и прежде, если предстоял серьезный разговор.

- Извини за вчерашнее. Итак, ты хочешь нарушить нашу договоренность о том, чтобы учиться здесь. Я не буду настаивать, можешь учиться, где хочешь. Ты остаешься моим наследником, а я намерен и дальше тебя поддерживать материально. После окончания института помогу начать бизнес, если не захочешь работать у меня. Хорошо подумай, прежде чем принять решение. Оцени, предложение очень хорошее.

- Папа, - улыбнулся Веня, - говори яснее. Выглядит все так, словно ты собрался что-то потребовать взамен.

Отец согласно кивнул головой.

- А я и собираюсь. Ты получишь все обещанное, если выполнишь мое условие. В противном случае тебе достанется только доля матери.

- Становится все интересней, - удивленно пробормотал Веня. - Что за условие?

И действительно, все выглядело довольно странно. Ведь совсем не об этом собирался говорить Веня, когда ехал к отцу.

- Я ничего не могу сделать для Тамары, - продолжил отец, - но могу сделать много для нашего с ней внука или внучки. И ты мне в этом поможешь.

- Ты хочешь, чтобы у нас с Соней родился ребенок? - удивление от слов отца было настолько велико, что Веня решил, будто ослышался.

- Я очень хотел ребенка от Тамары, она обещала. Жалко, что не сбылось. Поэтому, как только Соне исполнится восемнадцать, сделай так, чтобы она забеременела, и женись.

- О чем ты говоришь? - едва не закричал сын. - Какие дети в восемнадцать лет? Мы о женитьбе даже не задумывались. А как же ее учеба?

Веня возмутился по-настоящему, однако отца смутить было трудно. Скорее всего, он давно все решил и спланировал, а теперь старался добиться от сына согласия.

- Это еще не все. До окончания школы ребенок будет жить с вами, потом учиться здесь и жить со мной. Это мое последнее слово.

- Как такое могло прийти тебе в голову? Как я объясню это Соне?

Нет, не то чтобы он не хотел остаться с Соней, напротив, он желал находиться с ней рядом как можно дольше, может быть, как говорят, и до последнего часа, однако они были еще так молоды, и кто знает, что ждало их впереди. Да и не часто случается, чтобы первая любовь стала последней. Вот и отец, наверно, когда-то любил свою жену, а потом встретил другую женщину, и прошлое в одно мгновение перестало существовать. А женитьба, дети...

Наверно, когда-нибудь Веня этого захочет, но не сейчас, да и решения такого рода он желал принимать сам.

- А зачем ей что-то объяснять? - услышал он голос отца. - Дети родятся не от объяснений.

Сын едва не застонал от отчаяния. Какие там доводы, он и слушать ничего не хочет!

- Папа, почему ты так торопишь с ребенком, женитьбой?

Отец горько улыбнулся.

- Потому что я не молодею. К тому времени, когда мой внук или внучка переедет ко мне, я буду еще не стар и многое успею.

Веня сделал последнюю попытку как-то повлиять на решение отца.

- Не могу поверить в то, что слышу это от тебя! Что за странные планы? Ты понимаешь, что за такой долгий срок произойти может все что угодно, и тогда конец всем твоим мечтаниям?

- Может, - легко согласился отец, - но ты сделай так, чтобы не произошло, а я выполню свои обещания.

Сидя в самолете, Веня долго размышлял над словами отца. Ну, как он может так обойтись с родным сыном и дочерью любимой женщины? Это было неправильно, это было нечестно, это было обидно, в конце концов. Так ничего и не решив, Веня дал себе слово, что об этом Соня не узнает никогда.

Закончились вступительные экзамены. Соня, как и хотела, поступила в вуз на экономический факультет, а Веня - в медицинский институт. Состояние Тамары Андреевны улучшилось, и теперь она жила дома под присмотром приехавшей бабушки, которую отец уговорил пожить с ними до весны. Незаметно наступила осень. Встречи с Веней не были частыми, потому что Соне редко удавалось среди недели вырваться из дома: надо было заниматься и помогать бабушке. Зато выходные они проводили вместе. Иногда шли в театр, кино, на выставки, но чаще оставались в квартире Вени, словно торопились наговориться и насытиться друг другом на неделю вперед. К друзьям Веня ее больше не звал, хотя Соня почему-то была уверена, что он встречался с ними чаще, чем с ней.

Новый год они встретили вдвоем. Соня сказала родителям, что идет в общежитие к друзьям и проведет с ними два дня. Отец, услышав об этом, только грустно сказал:

- Как знаешь. Ты уже большая.

Соня понимала, что отец догадывается о ее встречах с Веней и по-прежнему не одобряет этого. От былых доверительных отношений между ними не осталось и следа. Зато она подружилась с бабушкой, доброй и ласковой, и даже рассказала ей по секрету, что уже давно влюблена в хорошего мальчика. Бабушка попросила пригласить его в дом и познакомить с родителями, но внучка просьбу решительно отклонила, сославшись на то, что хочет узнать молодого человека лучше.

Пятого января у Сони был день рождения. Из-за болезни матери последние годы гостей не приглашали, тихо отмечали его втроем, а подарок еще с детства дочь привыкла находить под все еще стоящей в доме елкой. Так было и на этот раз. Соня расцеловала родителей за немалую сумму денег, а бабушку - еще и за пирог. Деньги вместо подарка ей дарились в первый раз, мама объяснила это тем, что дочь выросла и лучше знает, что ей нужно купить. Соня не возражала.

С Веней они отпраздновали ее совершеннолетие в первую же субботнюю встречу. На вечер он приготовил для нее сюрприз, а днем пригласил пройти по магазинам и, казалось, готов был скупить все, на чем она останавливала свой взгляд. Софья от подарков не отказывалась, во-первых, потому, что было неожиданно приятно почувствовать себя взрослой, во-вторых, потому, что ждала от этого вечера чего-то необыкновенного.

Они вернулись домой, перекусили на кухне, и Веня уговорил ее остаться на ночь. Пришлось позвонить домой и сказать отцу, что остается у подруг в общежитии. В ответ донеслось лишь сухое:

- Хорошо. Веселись: восемнадцать бывает раз в жизни.

- А девятнадцать? - спросила Соня и рассмеялась, но ответа не услышала - отец уже положил трубку.

Потом Веня попросил ее еще раз примерить покупки, и она с удовольствием крутилась перед зеркалом в новых нарядах.

- Останься вот в этом, фиолетовом, - попросил Веня, любуясь девушкой, - оно тебе так идет!

Действительно, Соня за последний год очень изменилась. Довольно высокая, стройная, со смелым разлетом бровей над зеленоватыми глазами, густыми темными волосами, собранными в низкий тяжелый узел, она и вправду была красива. Веня тоже переоделся, и теперь они выглядели так, как могут выглядеть влюбленные, собравшиеся на какое-то торжество.

- Мы с тобой прекрасная пара, - тихо сказал он, обнимая Соню. - Надеюсь, так будет всегда.

- Я тоже надеюсь быть всегда рядом, - так же тихо ответила она.

- Не рядом, Соня, а вместе, - поправил он ее.

Действительно, она как-то с горечью сказала, что все их будущее - тайные встречи, потому что и ее, и его родители никогда не одобрят этих отношений. И Веня не мог ее винить за эти мысли. Каждая девушка задумывается о будущем, ожидания же Сони ограничивались стенами этой квартиры. Он тогда долго пытался успокоить ее, горько плачущую, и давал обещания что-либо придумать, но, видимо, переубедить так и не смог.