Суета вокруг кота - Страница 10

– Кто? Королева? – нервно рассмеялась я. «Помилуй, богиня Дану! – молнией пронеслось у меня в голове. – Неужели моя венценосная сестрица решила подстраховаться и отправила на поиски Сабиниуса еще одного наемника… Или она настолько мне не доверяет?»

– Нет, король! – сообщил мужчина. – Мы с ним дружим с детства, и поэтому Дюран попросил меня разобраться в тайне исчезновения Сабиниуса. А с бабами, особенно с бабами в коронах, я никогда не связываюсь…

– Теперь – придется! – свирепо рявкнула я. – Пусть даже я и отказалась от короля и короны, но ни за какие коврижки не откажусь от возложенной на меня миссии.

– Уверены? – Рука дроу плавно переместилась на рукоять рапиры.

– Уверена! – Я в точности повторила его красноречивый жест.

Мужчина коротко рассмеялся сухим трескучим смехом, похожим на орлиный клекот.

– Честное слово, я на многое готов ради красивой девушки… даже на ее убийство! – жестоко закончил он. – А если…

Внезапно в коридоре за его спиной промелькнули какие-то смутные тени.

– Стих! – ультимативно потребовала я, заметив это неясное движение.

– Зачем? – изумленно вытаращил глаза красавец. – Я сказал – на многое, но читать стихи сейчас, в подобной щекотливой ситуации… Вы что, ненормальная?

– Стих – это глагол, – поясняюще прошипела я. – Быстро стих и упал на пол. В коридоре кто-то есть…

Мужчина сразу же все понял, не стал пререкаться и послушно рухнул плашмя. Я локтем толкнула Готри, отпихивая его в угол, и повалилась рядом с дроу. В тот же момент в стену, на уровне моей головы, впился тяжеленный арбалетный болт.

Дроу коротко ругнулся, совершил виртуозный перекат, ногой захлопнул дверь и опустил засов, отсекая нас от неведомых преследователей. Затем невозмутимо подал мне руку, помогая подняться.

– Кажется, вы только что спасли мне жизнь! – признал он.

– Если что-то кажется, то нужно молиться богине Дану. Ну или показаться лекарю соответствующего профиля! – язвительно усмехнулась я. – А жизнь я вам точно спасла, поэтому отныне за вами должок. Готри, ты там как, цел?

Я удостоверилась в том, что мальчишка почти не пострадал при падении – отделался парой синяков, до свадьбы заживет. Потом подошла к стене, ухватилась за болт и попыталась выдернуть его из кирпичной кладки. Но куда там, я чуть пуп себе не сорвала – болт засел намертво!

– Позвольте! – Дроу одной рукой легко отодвинул меня, а второй небрежно, словно играючи, выдернул болт из стены и с поклоном подал мне. – За неимением цветов! – улыбнулся он.

– Не пытайтесь меня задобрить, – стервозно фыркнула я, взвесила на ладони оный предмет и уважительно присвистнула. – Бронебойный, дальнобойный и, судя по технике ковки наконечника, выпущен из арбалета тролля. Попади такой в голову вам или мне – лекарь уже не помог бы… Ну если только маг-некромант.

– Вы настолько хорошо разбираетесь в оружии? – в очередной раз удивился мужчина. – Странно. Как-то не очень сочетаются столь специфичные знания с вашей миленькой внешностью и предполагаемо юным возрастом.

– А чем вам мой возраст не нравится? – надула губы я. – Мне девятнадцать, а значит: тараканов из головы я уже вытравила, лапша скользит по ушам и падает на пол, зато энергии у меня хоть отбавляй!

– Заметно, – скривился дроу. – То-то у вас сплошные неувязки получаются.

– Со мной многое не вяжется, и многие предпочитают не связываться, – многозначительно хмыкнула я. – Вот и вам не советую…

– Но зачем какие-то тролли нагрянули в дом мэтра Сабиниуса? – продолжал недоумевать красавец. – Они ведь верные слуги эльфов и никогда не покушались на жизнь кого-нибудь из нас…

Я посмотрела на него с жалостью:

– Имбецил, да? – предположила я, поймав себя на мысли о том, что после общения с некоторыми индивидуумами у меня появляется ярко выраженное чувство полноценности.

– Кто? – не понял красавец.

– Вы – имбецил? – уточнила я.

Дроу повторно схватился за рапиру. Где-то в углу обидно хихикнул Готри. Красавец тут же понял – я задираю его намеренно, и иронично рассмеялся.

– Ну зачем же сразу настолько категорично? Может, так, всего-навсего олигофрен…

– Хрен редьки не слаще! – к месту ввернула я. – Разве вам не понятно – тролли вполне способны напасть на эльфов. Ведь все когда-то случается впервые. Особенно если их направляют другие эльфы.

– Полагаете, их тоже послали на поиски Сабиниуса? – дошло до красавца. – А мы выступаем в роли нежелательных конкурентов? Но кто еще в нашем городе, исключая короля и королеву, так же заинтересован в раскрытии тайны Сабиниуса? И более того… – Но его слова оборвал мощный удар в дверь, чуть не снесший ее с петель.

– Мы скоро получим ответы на все ваши вопросы, – ехидно сообщила я. – Только, увы, они будут стоить нам жизни.

– Тогда пора сматываться! – Дроу бесцеремонно схватил меня за руку. – Мальчик, – спросил он у Готри, – ты точно сумеешь включить эту треклятую машину и перебросить нас в другое измерение?

– Смогу, даже не сомневайтесь! – важно напыжился малец. – А сам сбегу через кошачий лаз. – Он указал на крохотное отверстие в углу комнаты. – Жаль, вам туда не протиснуться.

– Не жаль, – возмутился широкоплечий дроу. – Не к лицу мне по всяким крысиным норам шастать, ибо я…

– Готри, не тяни, скорее включай генератор! – не дослушав пафосный монолог красавца, закричала я, оглядываясь на прогибающуюся под градом ударов дверь. – Долго она не выдержит…

Мальчишка завозился возле ящика. По стеклянной шкале прибора побежали разноцветные огоньки, генератор завибрировал, издавая противное гудение. Тоненько звякнув, начала светиться и сама рамка. Я нетерпеливо шагнула к ней, но внезапно была остановлена настырным красавцем, удержавшим меня за перевязь рапиры.

– Как-то это неправильно… – смущенно бормотнул он.

– Если неправильно, то оставайтесь! – строптиво буркнула я, тщетно пытаясь вырваться из его цепких рук. – А я – ухожу. Да и все равно – иного пути у нас уже нет. А умирать от лап троллей мне почему-то не хочется…

– Да нет, я совсем о другом говорю! – обворожительно усмехнулся красавец. – Нам предстоит долгий совместный путь, а мы даже не познакомились. Как ваше имя?

– Не важно! – отмахнулась я, прислушиваясь к треску двери и все нарастающему звону рамки.

– Вам подходит! – рассмеялся дроу. – Ведь именно так вы сейчас и выглядите…

– Вы меня уже достали! – обиженно фыркнула я. – Сафира! Вернее, леди Сафира из дома Пурпурного Лотоса. Довольны? Но в городе меня чаще всего называют Заразой…

– Сбежавшая невеста моего друга короля? – восхищенно ахнул красавец. – Как же, наслышан, наслышан… Значит, вы и есть та самая ведьма, возмутительница спокойствия и дебоширка, о которой так много болтают в столице?

– Угу… – торопливо согласилась я, ибо заметила, что петли на двери начали опасно изгибаться, грозя сорваться с удерживающих их гвоздей. – А вы, извините, что за чудо… точнее – чудовище, внезапно свалившееся на мою голову?

– Лорд Анриэн из дома Черных Волков, к вашим услугам! – галантно поклонился мой спутник. – Но чаще меня называют Анриэном Белым. Для вас – просто Анри!

– Вот тебе и на! – почти оторопела я. – Получается, вы – тот самый справедливый убийца, чьим именем, вместо имен богов, клянутся все столичные наемники. Защитник невинно осужденных и обиженных, карающий меч для непойманных преступников, прозванный честью и милосердием Листограда! Так вот какой вы, и…

– И-и-и! – вдруг протяжно закричал Анри, сгреб меня в охапку и вперед головой бросился в арку.

Я даже пикнуть не успела, но зато увидела предсказуемо выломанную, с грохотом рухнувшую на пол дверь, а также какие-то три громадные угловатые фигуры, ввалившиеся в лабораторию. С облегчением заметила Готри – показавшего этим фигурам фигу и ужом юркнувшего в узкий лаз… Засекла промелькнувшую рамку межпространственного перехода, сияющую синим морозным светом… И сразу же после этого мгновенно перестала ориентироваться в действительности, ужасаясь возникшему вокруг нас бесконечному черному туннелю, слыша свист ветра в ушах, ощущая боль – страшную, ломающую, завязывающую узлом все мышцы и кости, вызывающую привкус крови во рту… А затем в глазах у меня потемнело, и я погрузилась в небытие…