Странные Эоны - Страница 45
Я тоже не верю. — Марк встал. — Но, возможно, Мойбридж верит. Может, он знает какую- то тайну.
Тебе не стоит брать это в голову, дорогой. — Лорел поднялась. — И, к тому же, посмотри — уже действительно довольно поздно…
Марк поставил стакан на кофейный столик, затем подошел к Лорел и обнял ее. От ее губ исходил слабый запах очищающего крема, но это ничуть не отвлекло его от внезапного накатившегося страстного волнения в чреслах, и он прижал ее к себе еще крепче. Его руки уже расстегивали пуговицы на ее халате.
Марк, остановись, — кто-нибудь с улицы может увидеть нас…
Но только не в спальне.
Он повел ее туда, и теперь она избавилась от халата.
Экзотическое лицо, в котором отражались смешанные черты, унаследованные от отца-ирландца и матери-японки, смотрело на него с дразнящим лукавством.
А я-то думала, что у тебя болит голова.
Да. Но я рассчитываю на то, что ты ее вылечишь.
Сделаю все, что в моих силах, пробормотала Лорел.
Толкнув его на кровать, она сдержала это обещание.
Темнота. Сначала плотная, затем растекающаяся вокруг него, — каскад холодных, ледяных волн, разбивающихся на мелкие гребни и обрушивающихся на ночной берег, смывая очертания, звуки, чувства…
Марк, просыпайся!
Он открыл глаза и уставился в потолок спальни, по которому пробегали извивающиеся тени, пока Лорел тормошила его, приводя в сознание.
Нет, это была не Лорел. Сама комната качалась. И отовсюду раздавался грохот, переходящий в усиливающийся рев.
Землетрясение!
Он быстро вскочил, поднял девушку на ноги, в то время как доски пола тряслись и гремели.
Наружу — быстро!
Лорел второпях схватила халат и домашние тапочки со стула рядом с кроватью; одновременно он сгреб свои туфли и мятую одежду. Затем они, спотыкаясь, поспешили вниз в гостиную; сверху, из спальни донесся звук бьющегося стекла. Пока она бежала к входной двери, упала и разбилась лампа, и картины со стен попадали на пол.
Теперь весь дом сотрясался, как будто его сжимала гигантская рука, в то время как Марк с силой дергал входную дверь, пытаясь заставить ее открыться. Преграда подалась; он протолкнул Лорел наружу и последовал за ней в наполненную туманом ночь.
У них за спиной невидимая рука сжимала и рушила дом; раздался звук, подобный взрыву, когда обрушилась часть крыши.
Они вместе бежали через лужайку в надежде, что на улице будет безопаснее.
Осторожней! — закричала Лорел.
Взглянув вверх, Марк увидел, что шар уличного фонаря падает по спирали и разбивается целым ливнем осколков, которые исчезают в густом тумане.
— Бегом к машине! — крикнул Марк.
Но его машины уже не было на обочине. Посмотрев направо, он увидел, что она находится рядом с бетонной дамбой в тупике; ее капот был искорежен упавшим телеграфным столбом. Вокруг мерцало кольцо света, делая туман зеленым, а оборванные провода, словно щупальца, обхватили машину.
Внезапно рядом раздался предупреждающий свистящий звук на фоне отдаленного грохота, и зеленоватый свет превратился в красный, когда машина взорвалась и загорелась.
Что-то со свистом пролетело над головой, и Марк толкнул Лорел на землю, когда они смотрели и не могли оторвать глаз от алой дымки. Брызги бензина разлетелись по лужайке и тротуару, и все стало красным, когда яркий свет пламени озарил улицу. Скоро огонь достигнет дома, а потом…
Марк поднялся, повернувшись налево в сторону выхода на улицу. Здесь лежало поваленное дерево, ветви которого были опутаны проводами высокого напряжения. Теперь оно тоже загорелось, преграждая им дорогу.
Единственный путь спасения был прямо перед ними через улицу, где возвышалась стена Парклэндского кладбища, за густой пеленой, в которой туман смешался с темнотой.
Не говоря ни слова, Марк побежал вперед, крепко сжимая руку Лорел в своей. По крайней мере, они будут в большей безопасности на открытом пространстве, если ему удастся перелезть через каменную стену, окружающую кладбище.
Двигаясь к дальнему концу улицы сквозь клубы тумана, он убедился, что проблема исчезла вместе с частью стены. Широкий пролом зиял справа от них; одна секция стены была разрушена, а значит здесь можно пробраться вовнутрь. Он кивнул девушке.
Пошли скорее, пока огонь не распространился…
Они стали перебираться по обломкам камней, валяющихся под проходом, затем остановились, измученные и безмолвные, у кромки тумана, оставшегося позади.
Я думаю, что все закончилось, — пробормотала Лорел. — Послушай…
Марк кивнул. Грохочущий шум утихал вдали, и тряска у них под ногами прекратилась.
Он глубоко вздохнул, глядя, как Лорел застегивает свой халат и завязывает пояс на талии. Внезапно он почувствовал, что холод пронизывает все его тело, и кипа одежды зажата в его левой руке. Он торопливо оделся, натянув туфли на голые разбитые ноги. Сзади них раздавалось предательское потрескивание разгорающегося пламени, но он не оглядывался. Спасение ожидало впереди, сквозь покрытые туманом деревья. И теперь, когда землетрясение закончилось…
Закончилось.
Лорел чувствовала это тоже, потому что ее рука дрожала, когда она дотронулась до его плеча.
Я не люблю кладбищ, — прошептала она. — Давай скорей выбираться отсюда.
Нельзя идти по улице — это риск, — сказал он. — Сама видишь: здесь повалены столбы с высоковольтными проводами. Мы прямо пройдем через кладбище к главному входы со стороны бульваров.
А это так нужно? Я боюсь…
Радуйся, что мы хоть вовремя успели, — сказал он ей. — По крайней мере, здесь мы в безопасности. Пошли; возьми меня за руку.
Ее дрожащие пальцы схватились за его руку, когда они пошли дальше, проходя среди деревьев по тропинкам, вьющимся между могилами, погребальными холмиками и надгробными камнями. Здесь туман был гуще: он нависал над безмолвным кладбищем, обволакивающий пеленой все вокруг.
Внезапно Лорел начала тяжело дышать и вцепилась в запястье Марка, пытаясь оттащить его назад.
Он быстро посмотрел вниз и увидел яму прямо перед собой.
Здесь тоже поработала невидимая рука: вывороченные мемориальные доски и надгробные камни, выступающие наружу из могил под ними. Большие трещины расходились в разные стороны по песчаной почве, уходя глубоко в землю.
Глядя в могилу впереди, Марк увидел расколотый гроб; его дубовая крышка лежала отдельно. Он пригляделся к тому, что было там внутри, и сквозь кружение тумана он рассмотрел ухмыляющийся череп; его пустые глазницы фосфоресцировали в ночи.
Из горла Лорел вырвался непонятный звук, затем она повернулась назад, таща его за руку. Петляя, чтобы не провалиться в расщелину, они двинулись вперед.
Теперь, когда они ускорили свой бег, борозды, казалось, протянулись повсюду. Осколки разбитых урн лежали вперемежку с обломками перевернутых надгробных плит. Они замедлили движение, чтобы обойти развороченные могилы, но постоянно глядели на то, что творилось внутри.
Они уже миновали тропинку между могилами, двигаясь в лабиринте тумана и ям. Марк посмотрел на разрушенные кенотафы и разбитые памятники, после чего чуть не наткнулся на статую ангела со сломанными крыльями.
Они добрались до середины кладбища, где находился столетней давности участок с мраморными мавзолеями и гранитными надгробиями, что стояли неповрежденным. Хотя это было не совсем так: у многих из них землетрясение повредило металлический декор и входы. А свечение, исходив-шее во все стороны, шло из глубоких расщелин в земле.
Разверстая могила. С самого начала Марк знал смысл этой фразы, ее угрожающее значение. Лорел тяжело дышала рядом с ним, когда они перепрыгивали через открытые расселины, уходя от тех ворот, что вели во владения смерти. Тут были руины, и сейчас он чувствовал едкую вонь разложения, поднимающуюся из расселин и смешивающуюся с липким туманом.
Но хуже всего была тишина, мертвая тишина нарастающего, немого тумана, тумана ночи и ночного кошмара, тишина которого нарушалась только тяжелым дыханием Марка и его спутницы.