Специалист по этике (Моралист, Этический инженер) - Страница 4

Он постарался произнести это как можно спокойней: именно ради этого момента он и вел весь разговор. Он отпил чаю. Не надо показывать свою напряженность.

Михай Саймон снял книгу с полки и протянул ему.

Язон, продолжая говорить, перелистывал страницы.

– Да, да, совершенно верно. Идеальный образец вашего типа мышления. Вы ведь любите читать Луллия?

– Чрезвычайно, – ответил Михай с сияющими глазами. – В каждой его букве Красота и Правда, о которых мы забываем в суматохе современной жизни. Применение и доказательство взаимосвязи между мистическим и конкретным. Манипулируя символизмом и используя математическую логику, он объясняет все.

– Он ничего не объясняет! – заявил Язон. – Он играет в слова. Берет слово, придает ему абстрактное и нереальное значение, обращаясь к другим словам, проделав с ними те же туманные процедуры. Его доказательства – всего лишь бессмысленные звуки. Это главный пункт, где расходятся ваше и мое понимание жизни. Вы живете в мире слов, лишенных значений, не существующих. Мой мир содержит факты, которые можно взвесить, попробовать на вкус, мои факты неопровержимы. Они – существуют.

– Покажите мне какой-нибудь из ваших неопровержимых фактов, – сказал Михай неожиданно спокойным голосом, во всяком случае гораздо более спокойным, чем голос Язона.

– Вон там, – сказал Язон. – Большая зеленая книга на консоли. Она содержит факты, относительно которых даже вы согласитесь, что они существуют. Если вы не согласитесь, я съем каждую ее страницу. Дайте мне ее. – Он говорил сердито, делая чрезмерно самоуверенные утверждения, и Михай попался в ловушку. Он протянул том Язону обеими руками: книга была тяжелая, толстая, в металлическом переплете.

– Теперь слушайте внимательно и постарайтесь понять, если даже для вас это будет трудно, – сказал Язон, открыв книгу. Михай сухо усмехнулся при этом намеке на его глупость. – Этот каталог эфемерид звезд так же набит фактами, как яйцо содержимым. В некотором роде это история мира. Теперь взгляните на экран контроля джамп-режима, и вы поймете, что я имею в виду. Видите эту горизонтальную линию? Это наш курс.

– Поскольку это мой корабль и я его пилотирую, то я в этом уверен, – сказал Михай. – Давайте ваше доказательство.

– Имейте терпение, – ответил Язон. – Постараюсь объяснить это попроще. Красное пятно на зеленой линии обозначает положение нашего корабля. Номер под экраном означает ваш следующий навигационный пункт – место, где тяготение звезд достаточно сильно для перехода в джамп-пространство. Номер записан звездным кодом: BD-89-046-229. Я смотрю в эту книгу… – и он быстро перелистал страницу, – и нахожу этот номер в списке. Не название; всего лишь ряд символов, которые, тем не менее, могут сказать очень многое. Эти символы означают, что на данном месте имеется планета или планеты, пригодные для жизни человека.

– К чему вы клоните? – прервал его Михай.

– Терпение, скоро узнаете. Теперь смотрите на этот экран. Зеленая точка приближается к линии курса, это – ТМБ, то есть точка максимальной близости. Когда красная и зеленая точки совпадут…

– Дайте мне книгу, – сказал Михай, нагнувшись вперед, видно, почувствовав что-то неладное, но было уже поздно.

– Вот доказательство, – сказал Язон и швырнул тяжелую книгу в экран контроля джамп-режима и тонкие сложные приборы, скрывавшиеся за экраном. Туда же он бросил и вторую книгу. Послышался звон, треск лопнувшего экрана. Ярко вспыхнула искра короткого замыкания.

Корабль вздрогнул, так как сработали аварийные реле, выбросившие его в обычное пространство.

Михай, сморщившись от боли, упал на пол от резкого внезапного перехода. Прикованный к креслу Язон сдерживал тошноту и подступившую к глазам тьму, но все-таки решил докончить дело и швырнул поднос с пустыми тарелками в дымящиеся обломки приборов джамп-контроля.

– Вот мой факт, – сказал он с триумфом. – Мое неопровержимое, с золотой отделкой, урановым сердечником, доказательство. Мы никогда не попадем на Кассилию!

– Вы убили нас обоих, – сказал Михай с побелевшим лицом, но сравнительно спокойным голосом.

– Не совсем, – весело ответил Язон, – но зато уничтожил контроль джамп-режима, так что мы не сможем лететь к другим звездам; но в обычном пространстве мы передвигаться можем, и ничто не помешает нам приземлиться на одной из планет – хоть одна пригодная для жизни человека тут найдется.

– Там я починю механизм контроля, и мы продолжим полет к Кассилии. Так что вы не выиграли ни в чем.

– Такая возможность не исключена, – уклончиво ответил Язон. У него не было ни малейшего желания продолжать путешествие, что бы ни думал об этом Михай.

Его похититель пришел к аналогичному заключению.

– Протяните руку на подлокотнике, – сказал он, затем закрепил замок. В этот момент включился двигатель, и корабль изменил направление полета.

– Что это? – спросил он.

– Аварийный контроль. Корабельный компьютер понял, что произошло, и принял меры. Вы можете взять на себя руководство, но не стоит беспокоиться. Компьютер выполнит эту работу быстрее и лучше распорядится ресурсами и накопленной информацией. Он сам отыщет планету, проложит к ней курс и посадит нас с наибольшей экономией времени и горючего. Когда мы войдем в атмосферу, вы сможете выбрать место для посадки.

– Не верю ни одному вашему слову, – сказал Михай. – Я возьму на себя контроль и попытаюсь использовать аварийную связь. Кто-нибудь услышит нас.

Когда он встал, корабль вновь вздрогнул и тотчас же погас свет. В темноте был виден огонь в приборах контроля. Послышался свист пены и огонь погас. Вспыхнуло аварийное освещение.

– Пожалуй, не стоило бросать туда книгу Раймона Луллия, – сказал Язон. – Корабль оказался гораздо разборчивее в пище, чем я предполагал. Не может ее переварить.

– Вы непочтительны и невежественны, – сказал сквозь сжатые зубы Михай, подходя к щиту. – Вы попытались убить нас обоих. Вы не уважаете ни свою собственную жизнь, ни мою. Вы заслуживаете самого большого наказания, которое предусматривает закон.

– Я игрок, – засмеялся Язон. – И совсем не такой плохой, как вы считаете. Я использую шансы, но лишь тогда, когда надеюсь на выигрыш. Вы везли меня на верную смерть. Худшее, что ожидало меня, если я сломаю приборы – тот же конец. Следовательно, имело смысл использовать этот шанс. Конечно, для вас в этом был значительно больший риск, но боюсь, я не принимал во внимание этого. В конце концов, именно вы все это затеяли. Вам следовало предвидеть и такое развитие своей затеи.

– Вы совершенно правы, – спокойно сказал Михай. – Мне следовало быть более осторожным. Не скажите ли теперь, как нам попытаться спасти наши жизни? Ни один из контрольных приборов не работает.

– Ни один? Вы не пробовали аварийное катапультирование? Большая красная кнопка сверху…

– Пробовал. Она тоже не работает.

Язон откинулся в кресле. Некоторое время он молчал, потом заговорил:

– Почитайте одну из ваших книг, Михай. Ищите утешение в вашей философии. Мы ничего не можем сделать. Все зависит от компьютера и уцелевших механизмов.

– Мы ничего не можем восстановить?

– Вы механик? Я – нет. Мы, вероятно, принесем больше вреда, чем пользы.

Два дня корабельного времени прошли в поисковом полете, пока не была найдена планета. Ее покрывал густой слой облаков. Они приближались с ночной стороны, и поэтому детали невозможно было рассмотреть. Света тоже нигде не было видно.

– Если бы здесь были города, мы увидели бы их свет, – сказал Михай.

– Не обязательно. Может быть, тут буря, или города подземные. Возможно, на этом полушарии только океан.

– А может, тут вообще нет людей? В таком случае, даже если посадка произойдет благополучно, то какое это имеет значение. Мы должны будем провести остаток жизни на этой планете на краю Вселенной!

– Не надо быть таким жизнерадостным, – прервал его Язон. – Не хотите ли на время посадки расстегнуть эти ремни? Посадка может быть трудной, а мне хотелось бы сохранить какие-нибудь шансы.