СПАС I (СИ) - Страница 48

— И? — Я не желал вступать с Гэбом в бессмысленные споры.

— Летят. Пристыкуются через пару минут после нас. — Габриэль встал с кресла и подошел к закрепленному в тележке кристаллу. Потом положил на него ладонь.

— Эй! Аккуратнее! — предостерег я его.

— Как это происходит? — Габриэль мое предупреждение проигнорировал.

— Что именно?

— Как он наделяет сверхсилой? У него надо попросить? Потребовать?

— Тебе ответ не понравится.

— Что за манера считать, будто ты знаешь, что людям понравится или не понравится? — Габриэль во время разговора ко мне не поворачивался. Все его внимание было сосредоточено на кристалле.

А ведь действительно, кто меня за язык дернул? Гэб при мне Мирко пузо навылет прострелил, стараясь узнать координаты Весты и тайну кристалла. Ужаснется ли он, если я расскажу, что жнецы получали дар за жертвоприношение? Или меня тут же возле кристалла прирежет, чтобы получить порцию светящихся искорок?

Эксперимент не состоялся, челнок ощутимо качнуло, когда его притянули причальные захваты. Габриэлю пришлось вцепиться в кристалл, чтобы не упасть. Аппарель опустилась, и мы вышли наружу, впереди я и Габриэль, близнецы катили тележку с кристаллом за нами. Я увидел то, что и ожидал: мрачный, едва освещенный отсек, стены которого покрывали капли конденсата и непонятный рыжий налет. Воздух в стыковочной шахте был влажный, тяжелый и пах плесенью. Но больше всего меня огорчили толстые пучки кабелей, как попало проложенные по стенам. Замыкание, искра и пожар — самая большая беда, которая может произойти на космостанции. Габриэль перехватил мой взгляд.

— Выглядит неидеально?

— Выглядит как полное дерьмо, — честно ответил я.

— Даю тебе первое задание — привести в порядок проводку в шлюзовой камере, — продемонстрировал Габриэль то, что он за словом в карман не лезет. И всегда находит, чем занять подчиненных. — Но ты не торопись, обустройся как следует, а потом уже приступай.

— Спасибо за доверие. И возможность отдохнуть!

— Не за что. Мы тут вообще за человеколюбие.

Сложно было понять, говорит Габриэль серьезно или иронизирует. Как бы там ни было, но человеколюбие главарю повстанцев было не чуждо. И слово он держал: через несколько минут в стыковочную шахту спустился шаттл со «Ржавым Ангелом». С него сошли все члены нашей команды, целые и невредимые. Но счастливыми их никак нельзя было назвать. Лица у всех вытянулись при виде «убранства» станции.

— Пойдемте за мной, дальше будет лучше, я обещаю, — повел нашу процессию Габриэль.

Здесь же его обещание прозвучало пустым хвастовством. Мы шли по потрепанному временем переходу, которому не помешал бы капитальный ремонт — из-за разъехавшихся плиток обшивки торчали трубы и кабели коммуникаций, половина светильников не работала, поэтому создавалось впечатление, что мы пробираемся по древним катакомбам. Перед переборкой с толстой дверью нас ожидал патруль из трех человек в переделанных шахтерских костюмах. Увидев Габриэля, они взяли под козырек и пропустили нас внутрь.

— Я… я… я… мы где⁈ — застрял Мирко прямо на пороге. Пришлось мне с усилием проталкивать приятеля вперед. Но и я застыл следом за ним, увидев то, чего на кое-как сляпанной базе повстанцев быть никак не могло. Я очутился на Земле! Будто портал какой-то прошел, но ведь технологии телепортации не существовало!

Сзади на меня напирали желающие разглядеть то, что нас настолько сильно удивило. Меня с напарником пропихнули внутрь, но мы все так же стояли разинув рты. Попасть из космоса в гущу зеленых джунглей… хотя когда у меня чуть утих восторг, я заметил, что над тропическим лесом не синее небо раскинулось, а свод из клепаного железа, выкрашенный в светло-синий цвет.

— Это же резервуар танкера! Мы внутри резервуара! — Лаура первой догадалась о том, где мы находимся.

Мне вспомнился древний танкер со сферическими баками, который я видел с орбиты. Резервуары, в которых раньше возили водород, имели циклопические размеры. И в них действительно можно было создать биомы, напоминающие натуральные. В том, где оказались мы, густой тропический лес с лианами и кустарником окружал одинокую скалу-столб, с которой вниз хрустальной стеной бежал водопад, формировавший небольшое, но самое настоящее озеро!

— У меня сейчас глаза от всей этой красоты лопнут! — объявил Мирко. — В этом озере можно искупаться?

— У нас в поясе принято делать то, что тебе хочется. Будь нашим гостем! — сделал приглашающий жест Габриэль.

Раздался глухой стук, это Мирко уронил свой шлем. А потом на нетвердых, подгибающихся ногах он направился к озерцу, на ходу стягивая с себя комбинезон.

— Эй, Мирко! Я надеюсь, на тебе плавки? — крикнула ему Лаура.

— А как же иначе? Я безвылазно год провел на корабле исключительно в купальном костюме! — Напарник тем временем успел оголиться до пояса.

— Теперь вы понимаете, за что мы сражаемся.

— За возможность нагишом плавать в озере? — Лаура не упустила возможности подколоть главного революционера Солнечной.

— За то, чтобы у каждого человека была возможность стоять крепко ногами на земле и дышать чистым воздухом! — продекларировал Габриэль. Это девиз вышел немного смазанным из-за того, что Мирко стянул комбинезон ниже пояса и сверкал полуголыми ягодицами. — Космос — враждебная для человека среда. Работать какое-то время люди в нем могут, но отдыхать и, самое основное, жить люди должны на планетах. На Земле и Марсе говорят, что астермены злобные и неадекватные… но кто-нибудь из вас пробовал провести всю жизнь взаперти? Вы осознаете, как можно жить самому и растить своих детей в шахтах или на станциях? Со спертым воздухом и расстоянием в два метра от переборки до переборки⁈

— Наверное, это нелегко. — Из всех нас только Том нашелся что ответить.

— Нелегко⁈ — с полпинка завелась Клер. — Нелегко двойной бургер за один укус проглотить, а жить в поясе — невыносимо!

— Уху-ху! — Мирко с разбега плюхнулся в озерцо, подняв немаленькое такое цунами.

— Люди должны жить на планетах! — продолжил лекцию Габриэль. — Поэтому либо нас отпустят из пояса на поиск своего дома, либо мы вернемся на Землю.

— Но Земля перенаселена… — попробовала возразить ему Лаура.

— Ничего, потеснятся! — В голосе Клер звучали угрожающие нотки.

Спор о том, где должны жить люди с астероидов, готов был вспыхнуть с новой силой. Но вспыхнул не он, а привязанный к тележке кристалл. Том на всякий случай спрятался за мою спину и, осторожно выглянув из-за нее, спросил:

— Чего это он?

Я не знал, что ему ответить. У кристалла была своя мотивация для поступков — к сожалению, людям непонятная. Он не только ярко засветился, но и нагрелся. Настолько сильно, что пережег веревки, которыми был примотан к тележке!

— Он хочет освободиться! — Руки Лауры нащупывали оружие на поясе. Но астермены нас давным-давно разоружили.

— Ждем! Слышите, ждем! — скомандовал Габриэль, увидев, что близнецы навели свои пушки на засиявший кристалл. — Без приказа не стрелять!

Когда из кристалла вылетел рой искорок, мне отчаянно захотелось, чтобы Габриэль этот приказ отдал! Ведь эта инопланетная сволочь специально затаилась для того, чтобы проникнуть на станцию астерменов, а дальше… а дальше он устроит такой же ужас, как и на «Бриллианс»! Местные начнут мутировать в кошмарных насекомых, убивая друг друга и принося тела к кристаллу. Этот коварный план был настолько на поверхности, что удивительно, как мы не догадались о нем! И самое поганое состояло в том, что первыми в монстров превратятся мои товарищи!

Однако нервы у Габриэля были покрепче моих, он не торопился уничтожать кристалл. А тот расходился все больше и больше. Искры над ним закрутились в диком водовороте. К моему удивлению, огоньки сложились не в копья или стрелы, а в некое светящееся облако. Оно клубилось, выбрасывало протуберанцы и выглядело крайне опасно. Тем не менее Габриэль спокойно его рассматривал, будто любовался на диковинное природное явление. Но я-то знал, что оно никакое не природное!