Солдатская награда - Страница 87

узкому бедру. Под ее рукой лицо его было совершенно спокойным, и, глядя в сумерки, на которые они когда-то смотрели вдвоем, и чувствуя горький пепел старого горя, она вдруг прижалась к этой бедной, изуродованной голове с беззвучным стоном.

Ректор тяжело заворочался в кресле.

- Это ты, Эмми?

- Ужин на столе, - сказала она негромко. Миссис Пауэрс и Гиллиген поднимались по ступенькам террасы.

7

Доктор Гэри умел вальсировать с полным стаканом воды на голове, не проливая ни капли. Он не любил более современные танцы: слишком они нервные. "Прыгают, как обезьяны - и все. Зачем стараться делать то, что животным удается во сто раз лучше? - любил говорить он. - Другое дело вальс. Разве собака может танцевать вальс? А тем более корова!" Он был невысокий, лысоватый, очень ловкий и нравился женщинам. Такой милый, обходительный. На доктора Гэри был большой спрос - и как на врача и как на члена общества. Кроме того, он прослужил во французском госпитале весь 14-й, 15-й и 16-й годы. "Сущий ад, - говаривал он, - сплошные экскременты и красная краска".

Доктор Гэри, в сопровождении Гиллигена, семенил вниз по лестнице из комнаты Дональда, оправляя пиджачок, вытирая руки шелковым платочком. Огромная фигура ректора показалась в дверях кабинета.

- Ну как, доктор? - спросил он.

Доктор Гэри вынул замшевый кисет, свернул тоненькую папироску и положил кисет на место, за манжетку: в кармане он его не носил, слишком торчало. Он зажег спичку.

- Кто его кормит за столом? Ректор удивился, но ответил:

- Обычно Эмми подает ему еду, вернее - помогает ему, - уточнил он.

- Кладет прямо в рот?

- О нет, нет. Она просто водит его рукой. А почему вы спрашиваете?

- А кто его одевает и раздевает?

- Вот мистер Гиллиген ему помогает. Но почему...

- Приходится одевать и раздевать его, как ребенка, так? - строго опросил доктор.

- Вроде того, - подтвердил Гиллиген.

Из кабинета вышла миссис Пауэрс, доктор Гэри коротко кивнул ей. Ректор сказал:

- Но почему вы об этом спрашиваете, доктор? Доктор строго взглянул на него.

- Почему, почему! - Он повернулся к Гиллигену. - Скажите ему! отрывисто приказал он.

Ректор посмотрел на Гиллигена. "Не говорите", - казалось, умоляли его глаза. Гиллиген опустил голову. Он стоял, тупо глядя себе под ноги, и доктор отрывисто сказал:

- Мальчик ослеп. Вот уже дня три или четыре, как он ослеп. Не понимаю, как вы могли не заметить. - Он застегнул пиджак, взял котелок. - Почему вы ничего не сказали? - спросил он Гиллигена. - Вы же знали. Впрочем, теперь все равно. Завтра я опять зайду. До свидания, сударыня. До свидания.

Миссис Пауэрс взяла ректора под руку.

- Ненавижу этого человека, - сказала она. - Гнусный сноб. Не огорчайтесь, дядя Джо. Вспомните, ведь и тот врач, из Атланты, говорил, что он может потерять зрение. Но ведь врачи не всеведущи. Кто знает, может быть, когда он поправится, выздоровеет, можно будет и зрение ему вернуть.

- Да, да, - согласился ректор, хватаясьОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com