Солдатская награда - Страница 81

ерация? - опросила она.

- Операции он не перенесет. А во-вторых, человеческую машину можно чинить, заменять в ней части только до определенной границы. Все, что можно, с ним уже сделали, иначе его никогда не выпустили бы из госпиталя.

Снова день клонился к вечеру. Они сидели, негромко разговаривая, и солнце уже пошло книзу и, пробившись косыми лучами сквозь листву, усыпало крыльцо желтыми зайчиками, похожими на кусочки слюды в ручье. Тот же негр, в той же рубашке, водил взад и вперед по лужайке жужжащую косилку; изредка, сонно поскрипывая, проезжал одинокий фургон, запряженный мулами, или мелькал грузовик, оставляя за собой неприятный запах бензина, таявший в вечернем воздухе.

Вскоре к ним подошел ректор.

- Значит, ничего не надо делать, только дать ему самому окрепнуть, поправиться? Так, доктор? - спросил он.

- Да, я так советую. Хороший уход, покой, отдых. Пусть вернутся его старые навыки... Хотя зрение у него...

Ректор медленно поднял голову.

- Да, я понимаю, что зрение он, очевидно, потеряет. Но ведь это можно как-то компенсировать. Он скоро должен жениться на прелестной девушке. Не думаете ли вы, что это может стать толчком к выздоровлению?

- Да, конечно, больше, чем что-либо другое.

- А как ваше мнение - может быть, поторопить эту свадьбу?

- М-м-м... - Доктор запнулся: он не очень привык давать советы по таким вопросам.

Выручила его миссис Пауэрс.

- По-моему, не надо его торопить ни в чем, - быстро сказала она. Пусть постепенно привыкает... Как вы думаете, доктор Бэрд?

- Да, ваше преподобие, в этих делах вам лучше всего слушаться советов миссис Пауэрс. Я полностью доверяю ее суждениям. Пускай она возьмет все в свои руки. Женщины тут гораздо более умелы, чем мы.

- Да, это совершенно верно. Мы и так в неоплатном долгу у миссис Пауэрс.

- Глупости. Я ведь почти что усыновила Дональда. Наконец пришла машина, и Гиллиген принес вещи доктора. Они встали, миссис Пауэрс взяла ректора под руку. Она крепко сжала его локоть и выпустила. Когда она с Гиллигеном провожали доктора вниз к машине, ректор снова робко опросил:

- А вы уверены, доктор, что сейчас ничего предпринимать не надо? Мы ведь очень этим озабочены, сами понимаете, - добавил он, словно оправдываясь.

- Нет, нет, - ответил доктор резковато, - он сам себе может больше помочь, чем мы все.

Ректор следил, как машина заворачивает за угол. Обернувшись, миссис Пауэрс увидела, что он все еще стоит в дверях, глядя им вслед. Но тут машина завернула за угол.

Когда поезд подошел к перрону, доктор взял ее руку.

- Вы занялись делом, которое сулит вам много неприятностей, мой молодой друг.

В ответ она посмотрела прямо ему в глаза.

- Я на это пойду, - сказала она и крепко пожала ему руку.

- Ну, что ж, тогда - до свидания, желаю удачи.

- До свидания, сэр, - ответила она, - и большое вам спасибо.

Он повернулся к Гиллигену, протянул ему руку.

- И вам также, доктор Гиллиген, - сказал он с легкой иронией.

ОниОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com