Солдатская награда - Страница 54

того дела достаточно. А то, что вы называете добрым именем, похоже на слишком прозрачное платье - носить неудобно. Пойдем лучше в сад.

- И вовсе вы так не думаете, сами знаете, - сказал Гиллиген.

Она слабо улыбнулась, не глядя на него.

- Пойдем, - повторила она, спускаясь с лестницы.

Оставив за собой восторженный щебет воробьев и сладкий запах срезанной травы, они вышли на усыпанную гравием дорожку меж розовых кустов. Дорожка шла под строгим навесом двух дубов, мелкие розы вились по стене, проходившей рядом, и Гиллиген, стараясь попасть в такт ее длинным шагам, ступал осмотрительно, словно боясь что-то растоптать. Когда вокруг росли цветы, он чувствовал себя так, будто вошел в комнату, полную женщин: он стеснялся своего роста, своей походки, ему казалось, что он идет по песку. Оттого он и считал, что не любит цветы.

Миссис Пауэрс часто останавливалась, вдыхала, пробовала губами росу на почках и бутонах. Тропинка повернула меж гряд фиалок к чинной изгороди, где скоро зацветут лилии. У зеленой чугунной скамьи под магнолией она остановилась, посмотрела вверх, на ветви. Оттуда вспорхнул пересмешник, и она сказала:

- Вот там, Джо, посмотрите!

- Что там? Гнездо?

- Нет, бутон. Еще не распустился, наверно, расцветет через неделю, а то и раньше. Знаете, как цветет магнолия?

- А как же: сорвешь цветок - и все. Ничего не остается. Только тронешь - сразу чернеет. Вянет.

- Да, все на свете так. Правда?

- Конечно. Только кто этому поверит? Думаете, наш лейтенант это понимает?

- Не знаю... Неизвестно, дождется ли он этого цветка...

- А зачем ему? Для него уже один цветочек почернел.

Она посмотрела на него, не сразу поняв, о чем он. Глаза у нее какие черные и губы красные, как гранат. Она сказала:

- Ах, вот что - магнолия... А мне она показалась похожей на... скорее на орхидею. Значит, по-вашему, она - магнолия?

- Уж во всяком случае не орхидея. Орхидеи везде есть, а вот такую, как она, ни в Иллинойсе, ни в Денвере не найдешь!

- Пожалуй, вы правы. Не знаю, есть ли где-нибудь еще такие, как она.

- Как знать. По-моему, и одной такой хватает.

- Давайте сядем. Где мои сигареты? - Она села на скамейку, он подал ей пачку сигарет, зажег спичку. - Значит, вы думаете, что она за него не пойдет?

- Как сказать, наверняка не знаю. Теперь мне все кажется по-другому. Она не откажется от возможности выйти, как говорится, за героя, хотя бы для того, чтоб он кому-нибудь другому не достался. - ("То есть вам", - подумал он). "То есть мне", - подумала она. А вслух сказала:

- Даже если она узнает, что он скоро умрет.

- Да что она понимает в смерти? Она даже не может представить, что она состарится, а тем более, что тот, кто ей нужен, умрет. Ручаюсь, что она уверена, будто его можно подлатать так, что ничего заметно не будет.

- Джо, вы неисправимый сентименталист. Вы хотите сказать, что она выйдет за него замуж, потому что он этого от нее ждет, а она "порядочная" девушка? Вы добряк, Джо!

-Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com