Солдатская награда - Страница 53

А я завтра увижу шрам. Гы-ы-ы! - Вымытый, голодный, он влетел в столовую, ловким военным маневром скрыв поврежденный тыл. Он не обратил никакого внимания на укоризненный взгляд матери.

- Роберт Сондерс, где ты был?

- Мамочка, там у них солдат сказал - нам тоже такого можно.

- Кого такого? - сквозь сигарный дым спросил отец.

- Такого солдата.

- Солдата?

- Да, сэр. Он так говорит.

- Кто это "он"?

- Да тот солдат, он живет у Дональда. Говорит, мы себе тоже можем завести солдата.

- Как это - завести?

- Не сказал как. Говорит: твоя сестра знает как. Мистер и миссис Сондерс поглядели друг на друга

3 "Поезд дальнего следования.

Миссури, 2 апреля 1919 года.

Милая Маргарет,

Скучаете ли вы без меня, как я скучаю без вас? В Сан-Луисе было ужасно скучно. Пробыл там всего полденька. Пишу наспех, чтоб вы меня не забывали и ждали. Как жалко, что нам так скоро пришлось расстаться. Повидаю маму, улажу дела, и сразу к вам вернусь. Маргарет, ради вас я буду работать, как черт. Это я пишу наспех, чтобы вы меня ждали и не забывали. Поезд трясет, как черт, все равно писать нельзя. Привет Гиллигену, пусть не разоряется, я скоро приеду. Вечно буду вас любить,

любящий вас

Джулиан".

- Как фамилия этого ребенка, Джо?

Миссис Пауэрс, как всегда в прямом и темном платье, стояла на веранде, освещенная солнцем. Утренний ветер забирался в ее волосы, заливал за ворот, как вода, неся в себе солнечное тепло. Голуби ложились на церковный шпиль серебристыми косыми мазками. Газон, спускавшийся к изгороди, посерел от росы, и негр-садовник, одетый запросто, в нижнюю рубаху и комбинезон, проходил с косилкой по газону, оставляя за собой темно-зеленую полосу, словно развертывая ковер. Мокрые травинки, отрываясь от лезвий косилки, липли к его ногам.

- Какого ребенка? - Гиллиген, явно стесненный новым грубошерстным штатским костюмом и полотняным воротничком, сидел на перилах и сосредоточенно курил.

Вместо ответа она подала ему письмо. Сдвинув сигарету в угол рта, он прищурился сквозь дым и стал читать.

- А-а, вы про аса? Фамилия его - Лоу.

- Верно: Лоу. Все старалась вспомнить, когда он уехал, и никак не могла.

Гиллиген вернул ей письмо.

- Потешный малый, верно? Значит, вы презрели мою любовь и приняли его?

Платье на ветру во весь рост прильнуло к ней.

- Пойдем в сад, там и мне можно покурить.

- Курите тут. Падре не рассердится, ручаюсь.

- Знаю, что не рассердится. Но я боюсь его прихожан. Что они подумают, когда увидят, что незнакомая женщина в черном курит на веранде пасторского дома в восемь часов утра?

- Решили бы, что вы - эта самая французская, как их там называют, и что вас лейтенант привез с собой. От вашего доброго имени ничего не останется, дай им только до вас добраться!

- Это вы печетесь о моем добром имени, Джо, а не я.

- Я пекусь? Как это понять?

- О нашем добром имени главным образом заботятся мужчины, оттого, что они нам его дают. А нам самим и без тогоОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com