Солдатская награда - Страница 25

успев подумать, он вернулся к столу, принес чашку, получил кофе, которое ему было не нужно. Он чувствовал, что остался в дураках, и, по молодости лет, обиделся. "Ну, погоди же, - пригрозил он мысленно и сел на место, недовольный и злой. - К чертям их всех".

- Я вас обидела, да? - сказала она. - Но мне так нехорошо, Лоу, а вы хотели объясняться мне в любви.

- Почему вы так решили? - спросил он обиженно и мрачно.

- Сама не знаю. У женщин на это чутье. А я не хочу, чтобы мне объяснялись в любви. Гиллиген уже пробовал.

- Гиллиген? Да я убью его, если он будет к вам приставать!

- Нет, нет, он вовсе не приставал ко мне, и вы тоже. Я даже была польщена. Но вы-то почему решили объясняться мне в любви? Вы об этом думали, когда шли сюда?

С мальчишечьим пылом Лоу сказал:

- Нет, я еще в поезде о вас думал, с первой минуты. Только я вас увидел - сразу понял: эта женщина создана для меня! Скажите правду: вам он больше нравится, больше, чем я, за то, что у него крылья и этот шрам?

- Да нет же, конечно, нет! - Она посмотрела на него, подумала. Мистер Гиллиген сказал, что он умирает.

- Умирает? - повторил он. И еще раз: - Умирает?

Как этот человек во всем, на каждом шагу его обставлял! Мало ему, что у него есть крылья и шрам - он еще умирает!

- Маргарет! - сказал он с таким отчаянием, что ее внезапно охватила жалость. - Маргарет, неужели вы в пего влюблены? (Он знал: будь он женщиной - он непременно бы влюбился в него.)

- Нет, конечно! Ни в кого я не влюблена. Знаете, ведь мой муж убит во Франции, - мягко сказала она.

- О, Маргарет, - с искренней горечью сказал он, - если бы я только мог, я дал бы себя убить, дал бы себя ранить, как этот, там, разве вы не понимаете?

- Понимаю, милый. - Она отставила поднос. - Поди сюда.

Курсант Лоу встал, снова подошел к ней.

- Убили бы или ранили, если бы повезло! - повторил он.

Она притянула его к себе, и он понял, что ведет себя, как ребенок, что она этого от него и ждет, но иначе он не мог. Разочарование, отчаяние охватили его с новой силой. Он почувствовал щекой ее теплые колени и обнял их руками.

- Мне так хотелось туда, - сознался он неожиданно для себя, - пусть бы мне и его шрам и все.

- И умереть, как он скоро умрет?

Но разве смерть не была для курсанта Лоу чем-то настоящим, величественным, печальным? Он видел открытую могилу и себя - в полной форме, в ремнях, с крыльями летчика на груди, с нашивкой за ранения... Чего еще требовать от судьбы?

- Да, да! - сказал он.

- Ведь ты тоже летал, правда? - сказала она, держа его голову на коленях. - И ты мог бы быть на его месте, но тебе просто повезло. А может быть, ты летал бы так хорошо, что тебя не подстрелили бы, как его. Ты об этом подумал?

- Не знаю, наверно, я все-таки тоже попался бы на его месте. Нет, вы в него влюблены.

- Клянусь, что нет. - Она подняла его голову, заглянула в глаза. - Я бы не стала скрывать. Разве ты мне не веришь? - Ее глаза глядели настойчиво, и он ей поверил.Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com