Солдатская награда - Страница 169

иско, Калифорния, в котором миссис Мэгон писала о своем браке и о смерти мужа. Его вернула почта со штампом: "Адресат выбыл. Местопребывание неизвестно".

8

Сидя в клумбе гиацинтов, Гиллиген смотрел, как удирает Джонс.

- Неплохо для такого толстяка, - сказал он себе, вставая. - Придется Эмми нынче спать одной.

В ветвях магнолии снова запел пересмешник, словно выжидавший окончания враждебных действий.

- А ты-то какого черта поешь? - Гиллиген показал дереву кулак. Но птица не обратила на него внимания, и он стал счищать с себя приставшие комки земли. Хоть немного полегчало на душе. - А жаль, что не удержал этого ублюдка, - пробормотал он. Выходя из сада, Гиллиген посмотрел на развороченную клумбу гиацинтов.

Огромная фигура ректора вышла ему навстречу из-под серебристого деревца, притихшего в сонной истоме.

- Это вы, Джо? Мне показалось, в саду - шум.

- Да, мы нашумели. Хотел выбить душу из этого толстяка, да разве такого сукина... такого удержишь? Удрал!

- Как, драка? Но, милый мой друг!..

- Какая там драка! Он только и норовил удрать. Драться надо двоим, падре!

- Но дракой ничего не докажешь, Джо. Весьма сожалею, что вы прибегли к такому способу. Никто не пострадал?

- К несчастью, нет, - огорченно сказал Гиллиген, подумав о зря испачканном костюме и неудавшейся мести.

- Очень, очень рад. Но мальчики любят драться, а, Джо? Дональд, бывало, тоже дрался.

- Я думаю, падре! Наверно, был таким драчуном, что только держись.

Тяжелое, в морщинах, лицо ректора озарилось вспышкой спички, он раскурил трубку меж сложенных ладоней. Медленно он прошел по освещенному луной газону, к воротам. Гиллиген шел следом за ним.

- Что-то не спится, - объяснил старик. - Может быть, походим немного?

Они медленно прошли под сенью изъеденных луной деревьев, переступая через тени ветвей. При лунном сиянии освещенные окна домов казались желтыми и убогими.

- Что ж, все опять идет по-старому, Джо. Люди приходят и уходят, но мы с Эмми подобны библейским горам. А у вас какие планы?

Гиллиген нарочно неторопливо закурил сигарету, скрывая смущение.

- Сказать по правде, падре, никаких планов у меня нет. Если вам не помешает, я бы побыл у вас еще немного.

- Сердечно рад, милый мой мальчик, - радушно сказал ректор. Потом остановился, пристально посмотрел на Гиллигена. - Помилуй Бог, Джо, уж не из-за меня ли вы решили остаться?

Гиллиген виновато опустил голову.

- Как сказать, падре...

- Нет, нет. Этого я не допущу. Вы уже сделали все, что могли. Тут не жизнь для молодого человека, Джо.

Лысеющий лоб ректора и его крупный нос живописно прочерчивались лунным светом. Глаза у него глубоко запали. И Гиллиген вдруг почуял древние горести всего рода человеческого, всех людей - черных, желтых и белых людей - и неожиданно для себя все рассказал старику.

- Ай-яй-яй, - сказал ректор, - это очень грустно, Джо. - Он тяжело опустился на придорожную насыпь, и Гиллиген сел рядом с ним. - Пути случая неисповедимы,Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com