Солдатская награда - Страница 153

остюме.

- Может, я себя до чего-нибудь и довожу, только не до брака.

- Я бы на вашем месте не говорила так уверенно, - возразила она, такое ухаживание, пожалуй, доведет вас до чего угодно!

- Да уж, - поддержал ее Гиллиген. - Но если вы таким способом пытаетесь раздобыть себе жену, так лучше сватайтесь еще к кому-нибудь, только не к Эмми. Пока вы ее поймаете, вы превратитесь в тень. То есть, если вы за ней собираетесь бегать на своих на двоих, - добавил он.

- О чем это вы? - опросил ректор.

- А может быть, мистер Джонс только собирается написать стихи. На собственном опыте, так сказать, - проговорила миссис Мэгон. Джонс пристально взглянул на нее. - Про Аталанту, - добавила она.

- Атланта? - повторил Гиллиген. - А при чем тут город?.. - Попробуйте в следующий раз золотое яблочко, мистер Джонс, - посоветовала она.

- Или горсточку соли, мистер Джонс, - тонким фальцетом пропищал Гиллиген. Потом, уже своим естественным голосом, спросил: - Но при чем тут Атланта?

- Или клубничку, мистер Гиллиген, - злобно сказал Джонс. - Но так как я не Господь Бог...

- Вам сказано: заткнитесь! - грубо оборвал его Гиллиген.

- В чем дело? - спросил ректор.

Джонс неуклюже повернулся к нему.

- Мы о том, сэр, что мистер Гиллиген находится под впечатлением, будто его остроумие столь же важно для меня, как мои поступки для него.

- Ну, нет! - горячо запротестовал Гиллиген. - У нас с вами и мыслей общих нету, уважаемый!

- А почему же нет? - заметил ректор. - Вполне естественно, что и поступки и мысли человека так же важны для других, как для него самого.

Гиллиген напряженно старался понять, о чем речь. Все это было для него путаницей, неразберихой. Но сам Джонс был реальным, осязаемым, и он уже нацелился на Джойса.

- Разумеется, - покровительственно согласился Джонс. - Существует сродство между всеми выразителями человеческих поступков, мыслей и чувств. Наполеон считал, что его поступки важны для всех. Свифт - что его чувства важны для всех, а Савонарола - что его вера важна для всех. И так оно и было. Но сейчас мы обсуждаем мистера Гиллигена.

- Слушьте... - начал Гиллиген.

- Очень удачно, мистер Джонс, - пробормотала миссис Мэгон. В темноте треугольником белели ее воротничок и манжеты. - Воин, монах и диспептик.

- Слушьте, - повторил Гиллиген. - А кто ж это Свифт? Чего-то я тут не понял, не дошло.

- В данном случае, по его собственному утверждению, Свифтом является мистер Джонс. А вы - Наполеон, Джо.

- Он-то?

- Какой же он "свифт"? Даже девицу догнать не может. Вон как Эмми его загоняла! Вы бы себе велосипед купили, - посоветовал Гиллиген.

- Вот вам и ответ, мистер Джонс, - сказал ректор.

Джонс вглядывался в неясную фигуру Гиллигена с той неприязнью, с какой фехтовальщик смотрел бы на обезоружившего его крестьянина с вилами.

- Вот как влияет общение с духовенством, - сказал он ядовито.

- Что такое? - опросил Гиллиген. - Может, я что нехорошо сказал?

Миссис МэгонОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com