Солдатская награда - Страница 152

ща и не сдаваясь.

- Вот погодите, пройдет еще месяц. Он окрепнет.

Сейчас трудное время для инвалидов. Вы со мной согласны? - спрашивал он свою невестку.

- Да, да, - говорила она, глядя на зеленый мир, на ласковую, такую ласковую весну. - Да, да.

6

Пришла открытка. Такие покупают за пенни вместе с маркой. А перо и чернила на почте дают даром. "Письмо получил. Напишу потом. Привет Гиллигену и лейтенанту Мэгону.

Джулиан Л."

7

Мэгон спал на веранде, а они втроем сидели под деревом на лужайке, глядя, как заходит солнце. И вот уже покрасневший край диска, словно круг сыра, разрезало решеткой, увитой глицинией, и бледные нераскрытые почки слабо затрепетали на мертвеющем закате. Скоро вечерняя звезда встанет над верхушкой тополя и смутит его покой, непорочная, неприступная, и тополь, ветреный, как девушка, стоял, темнея, в застывшем страстном восторге. Половинка луны светлой сломанной монеткой висела в зените, и в конце лужайки первые светлячки разлетались ленивыми искорками остывающего костра. Прошла негритянка, мурлыча мелодию псалма, мягкую, бесстрастную и печальную.

Они сидели, тихо переговариваясь. Трава посырела от росы, и Маргарет почувствовала эту сырость сквозь тонкую кожу туфель. Внезапно из-за угла выбежала Эмми и, взлетев по ступенькам, метнулась в дом, стрелой в темноте.

- Господи, что такое... - начала было миссис Мэгон, но тут они увидели, как Джонс, похожий на толстяка-сатира, выскочил, безнадежно отставая от нее. Заметив их, он сразу замедлил бег и подошел к ним, уже как всегда, небрежно, вразвалку.

Глаза у него были спокойные, прозрачные, но Маргарет слышала, как тяжело он дышит. От смеха она сначала не могла выговорить ни слова, потом с трудом сказала:

- Добрый вечер, мистер Джонс!

- Слушьте, с чего это вы?.. - с любопытством опросил Гиллиген.

- Не надо, Джо, - остановила его миссис Мэгон.

Глаза Джонса, прозрачные и желтые, непристойно-греховные, как у козла, оглядели их обоих.

- Добрый вечер, мистер Джонс. - Ректор вдруг очнулся, заметил его. Опять гуляете, а?

- Бегает! - поправил Гиллиген.

И ректор переспросил:

- А? - и поглядел сначала на Джонса, потом на Гиллигена.

Миссис Мэгон указала на стул:

- Присаживайтесь, мистер Джонс. Вы, должно быть, несколько утомились, не так ли?

Джонс с трудом оторвал глаза от дома и сел. Парусина провисла под его тяжестью, он привстал и повернул кресло так, чтобы видеть сонный фасад ректорского дома. Потом снова сел.

- Послушайте, что это вы делали? - спросил его Гиллиген.

Джонс глянул на него бегло, хмуро.

- Бежал! - отрезал он и снова уставился на темный дом.

- Бежали? - повторил священник.

- Знаю, что бежали, отсюда видал. Я вас опрашиваю: с чего это вы побежали?

- Хочет довести свой вес до нормы, быть может, - заметила миссис Мэгон со скрытой иронией.

Джонс уставился на нее желтым глазом. Сумерки быстро сгущались. Джонс казался бесформенной, толстой грудой в своем светлом спортивном костюме.Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com