Солдатская награда - Страница 138

сех, кому ты так нравишься: от прекрасных партий, отличных женихов.

- Мне все равно, - упрямо повторила Сесили.

- Подумай хорошенько. Ты можешь выйти за кого угодно. Столько будет радости: венчаться в Атланте, роскошная свадьба, все твои знакомые будут шаферами, подружками, чудные платья, свадебная поездка... И вдруг так себя погубить! И это после того, что мы с отцом для тебя сделали.

- Мне все равно. Я выйду за него замуж.

- Но почему? Неужели ты его любишь?

- Да, да!

- Даже с этим шрамом?

Сесили побелела, уставившись на мать. Глаза у нее потемнели, она медленно подняла руку. Миссис Сондерс взяла ее за руку, насильно притянула к себе на колени. Сесили пыталась сопротивляться, но мать обняла ее, прижала головой к своему плечу, нежно погладила по голове.

- Прости меня, крошка. Я не хотела... Расскажи мне сама: что же произошло?

"Нет, это нечестно с маминой стороны", - подумала Сесили с гневом, но поведение матери ее обезоруживало: она чувствовала, что сейчас расплачется. А тогда все пропало.

- Пусти меня! - сказала она, вырываясь, ненавидя эти материнские уловки.

- Тише, тише! Успокойся, расскажи мне, в чем дело. Есть же у тебя какая-то причина.

Она перестала сопротивляться и лежала, совершенно обессилев.

- Нет. Просто хочу за него замуж. Пусти меня, мама, ну, пожалуйста.

- Сесили, может быть, отец вбил тебе это в голову?

Она покачала головой, и мать повернула ее лицом к себе.

- Посмотри на меня! - Они смотрели в глаза друг другу, и миссис Сондерс повторила: - Объясни же мне: что за причина?

- Не могу!

- То есть не хочешь?

- Ничего не могу тебе сказать! - Сесили вдруг соскользнула с колен матери, но миссис Сондерс, не выпуская ее, прижала к своим коленям. - Не скажу! - крикнула Сесили, вырываясь. Мать прижала ее еще крепче. - Пусти, мне больно!

- Скажи мне все!

Сесили вырвалась из ее рук, встала.

- Ничего не могу сказать. Просто я должна выйти за него замуж.

- Должна? То есть как это - "должна"? - Она уставилась на дочку, и постепенно ей стали вспоминаться старые слухи про Дональда, сплетни, которые она позабыла. - Должна выйти за него замуж? Уж не хочешь ли ты сказать, что ты... что моя собственная дочь - со слепым, с человеком без гроша, с нищим...

Сесили в ужасе смотрела на мать, лицо ее вспыхнуло.

- Ты... Ты смела подумать... ты мне говоришь... Нет, ты мне не мать, ты... ты чужая! - И вдруг она расплакалась, громко, как ребенок, открыв рот, даже не пряча лица. Она повернулась, побежала. - Не смей со мной разговаривать! - крикнула она, задыхаясь, и с плачем помчалась наверх.

Хлопнула дверь. Миссис Сондерс осталась сидеть в раздумье, мерно постукивая ногтем по зубам. Через некоторое время она встала и, подойдя к телефону, вызвала номер мужа.

7

ГОЛОСА

Весь город

- Интересно, что думает эта женщина, с которой он приехал, теперь, когда он берет другую? Будь я дочкой Сондерсов - ни за что не вышла бы за человека, который привез другуюОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com