Солдатская награда - Страница 123

сквозь вертящиеся двери, я услыхал, как один из компаньонов отца спросил: "А чей это дневник?" Я сразу узнал свои сорок звездочек и потребовал дневник обратно, причем оказалось, что я на него выиграл двадцать два доллара. С тех пор я стал верующим христианином.

- Как интересно! - прокомментировала миссис Сондерс, не слушая, что он рассказывал. - Ах, если бы Роберт так любил воскресную школу!

- Может быть, и полюбил бы, если бы выиграл двадцать два на один.

- Простите, не поняла, - сказала она. Сесили встала, и миссис Сондерс сказала: - Детка, если мистер Джонс собирается уходить, ты бы прилегла. У тебя усталый вид. Правда, у нее усталый вид, мистер Джонс?

- О да, несомненно. Я только что об этом говорил.

- Перестань, мама, - сказала Сесили.

- Благодарю за завтрак, - сказал Джонс, идя к двери, и миссис Сондерс ответила что полагалось, удивляясь про себя, почему он не старается похудеть. ("А может быть, и старается", - с запоздалым снисхождением подумала она.)

Сесили пошла за ним.

- Пожалуйста, приходите! - сказала она, глядя ему прямо в глаза. - Что вы слышали? - прошептала она с отчаянной настойчивостью. - Вы должны мне сказать!

Джонс неуклюже поклонился миссис Сондерс и снова облил девушку безданным желтым взглядом. Она стояла рядом с ним в дверях, и день освещал ее хрупкую стройность. Джонс оказал:

- Тогда я приду ночью.

Она шепнула:

- Что?

И он повторил.

- Вы это слышали? - проговорила она одними губами, и лицо ее побелело. - Вы это слышали?

- Нет, это я говорю.

Кровь снова прихлынула к ее щекам, глаза затуманились, потемнели.

- Нет, не придете! - сказала она. Он посмотрел на нее спокойно, и ее пальцы побелели на его рукаве. - Ну, пожалуйста! - совершенно искренне попросила она. Он не ответил, и она прибавила: - А если я расскажу папе?

- Заглядывайте к нам, мистер Джонс! - сказала миссис Сондерс. Джонс беззвучно шепнул: "Не посмеете!", и Сесили посмотрела на него с ненавистью и горечью, в беспомощном ужасе и отчаянии. - Мы вам всегда рады, - говорила миссис Сондерс. - Сесили, поди приляг: ты очень плохо выглядишь. Сесили такая слабенькая, мистер Джонс.

- О да, конечно. Сразу видно, что она - слабое существо, - вежливо согласился Джонс.

Сетчатая дверь отрезала его от них, и губы Сесили, подвижные и эластичные, как красная резина, беззвучно сложили слова: "Не смейте!"

Но Джонс не ответил. Он опустился по деревянным ступенькам и пошел мимо белой акации, где возились пчелы. Розы разрезали зелень листьев, розы, алые, мак губы куртизанок, как губы Сесили, сложившие слова "Не смейте!"

А Сесили смотрела вслед его жирной, ленивой, суконной спине, пока он не вышел из калитки на улицу, потом повернулась к матери, нетерпеливо ждавшей, когда можно будет высвободить свое тучное тело. Свет падал сзади, и мать не видела лица дочери, но что-то в безнадежной ее позе, в растерянности ее напряженного тела пугало и настораживало.

- Что ты, Сесили?

Девушка подошла к ней,Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com