Солдатская награда - Страница 12

добавил: - Принеси и себе стакан. Выпей.

Гиллиген открыл бутылку, наполнил стаканы. Приторно и остро запахло имбирем.

- Вперед, солдаты!

Офицер взял стакан левой рукой, и тут Лоу увидел, что правая у него скрюченная, сухая.

- Ваше здоровье, - сказал офицер.

- Опрокинем! - сказал курсант Лоу.

Офицер смотрел на него, не притрагиваясь к стакану. Он смотрел на фуражку, лежащую на коленях у Лоу, и напряженное, ищущее выражение глаз сменилось четкой и ясной мыслью, так что Лоу показалось, будто его губы

сложились для вопроса.

- Так точно, сэр. Курсант! - ответил он признательно и тепло, снова ощутив молодую, чистую гордость за свое звание.

Но напряжение оказалось непосильным для офицера, и его взгляд снова стал недоуменным и рассеянным. Гиллиген поднял стакан, прищурился.

- Выпьем за мир, - сказал он. - Трудно будет только первые сто лет.

Подошел проводник со своим стаканом.

- Лишний нос в корыте, - пожаловался Гиллиген, наливая ему.

Негр взбил и поправил подушку под головой у офицера.

- Извините меня, кэп, может, вам принести что-нибудь от головной боли?

- Нет, нет. Спасибо. Не надо.

- Но вы больны, сэр. Не пейте лишнего.

- Лишнего? Не буду.

- Он не будет, - подтвердил Гиллиген. - Мы за ним последим.

- Разрешите опустить штору? Вам свет в глаза не мешает?

- Мне свет не мешает. Идите. Позову, если понадобится.

Инстинктом, присущим его расе, негр понимал, что его заботливость уже становится навязчивой, но снова попытался помочь:

- Наверно, вы забыли телеграфировать домой, чтобы вас встретили? Вы бы позволили мне послать им телеграмму? Пока вы здесь - я за вами присмотрю, а потом кто о вас позаботится?

- Ничего. Все в порядке. Пока я здесь - вы за мной присмотрите. Потом сам оправлюсь.

- Хорошо. Но все-таки придется доложить вашему батюшке, как вы себя ведете. Надо бы поосторожнее, кэп. - Он обернулся к Гиллигену и Лоу: Позовите меня, джентльмены, если ему станет дурно.

- Уходите! Сам позову. Если станет плохо. Гиллиген с восхищением посмотрел вслед уходящему проводнику.

- Как вам это удалось, лейтенант?

Но офицер только перевел на них растерянный взгляд. Он допил виски, и пока Гиллиген наливал стаканы, курсант Лоу, привязавшийся, словно щенок, повторил:

- Скажите, сэр, на каких машинах вы летали? Офицер посмотрел на Лоу приветливо, но ничего не

ответил, и Гиллиген сказал:

- Молчи. Оставь его в покое. Не видишь, что ли, - он сам не помнит? А ты бы помнил, с этаким шрамом? Хватит про войну. Верно, лейтенант?

- Не знаю. Лучше выпить еще.

- Ясно, лучше. Не горюй, генерал. Он тебя не хочет обидеть. Просто ему надо выкинуть все это из головы. У всех у нас свои страшные воспоминания о войне. Я, например, проиграл восемьдесят девять долларов в карты, ну, и, конечно, то, что, по словам этого писателя итальяшки, самое твое сокровенное, тоже потеряно три Четтер-Терри. Так что выпьем виски, друзья.

- Ваше здоровье, - снова проговорил офицер.Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com