Солдатская награда - Страница 102

й, а может быть, Ли притащил вас силой? Ага, вот оно что! Вы собирались меня не замечать. Знаю, знаю, собирались! Конечно, разве мы можем соперничать с француженками?

- Посидите с нами. Знаете, мистер Доу тоже был военным.

Мистер Риверс неуклюже вмешался:

- Мистер Доу вас извинит. Давайте потанцуем, а? Ведь скоро идти домой.

Она вежливо игнорировала его, Джеймс Доу подтянул протез.

- Нет, мисс Сондерс, прошу вас, идите танцевать. Я никак не хочу портить вам вечер.

- Вы слышали, мистер Мэдден? Этот человек меня гонит! А вы бы так сделали? - Она выразительно вскинула на него глаза. Потом, с грациозной, сдержанной непринужденностью обернулась к Доу. - Я все еще зову его "мистер Мэдден", хотя мы знакомы всю жизнь. Но ведь он был на войне, а я нет. У него такой... такой опыт. А я обыкновенная девушка. Будь я мальчиком, как Ли, я бы давно была лейтенантом в блестящих сапогах или даже генералом. Правда? - Она обращалась то к одному, то к другому, грациозно, непосредственно: такая хрупкая стремительность. - Нет, я не могу, я больше не могу звать вас "мистером". Не возражаете?

- Пойдем танцевать! - Мистер Риверс отбивал такт ногой, и с изысканно-скучающим лицом слушал этот разговор. Вдруг он открыто зевнул. Пойдем танцевать!

- Меня зовут Руфус, мэм! - сказал Мэдден.

- Руфус? Но вы тоже не зовите меня "мэм". Не будете? Хорошо?

- Нет, м-м... Я хочу сказать - хорошо.

- Видите, вы чуть не забыли.

- Пойдем танцевать! - повторил мистер Риверс.

- Но больше вы не забудете. Правда, не забудете?

- Нет, нет.

- Не давайте ему забыть, мистер Доу, я на вас надеюсь.

- Хорошо, хорошо. А сейчас пойдите, потанцуйте с мистером Смитом, вот с ним.

Она встала.

- Он меня гонит! - с притворным смирением сказала она. Потом пожала узкими, нервными плечиками. - Знаю, мы не так привлекательны, как француженки, но вы должны с этим примириться. Вот Ли, бедненький, никогда не видал француженок, для него и мы хороши. Но вам, военным, мы, к сожалению, уже не нравимся.

- Вовсе нет: мы передаем вас мистеру Ли с условием, что вы вернетесь к нам.

- Вот это уже лучше. Но, наверно, вы говорите так просто из вежливости, - упрекнула она.

- Нет, нет. Вот если вы не пойдете танцевать с мистером Ли - это будет невежливо: он вас несколько раз приглашал.

Она снова нервно передернула плечиками.

- Видно, придется потанцевать, Ли. Если только вы не передумали, не расхотели со мной танцевать.

Он схватил ее за руку.

- О, Господи, пошли скорее!

Удерживая его, она обернулась к тем двоим, тоже вставшим с места.

- Но вы меня дождетесь?

Они уверили ее, что дождутся, и она оставила их в покое. Музыка заглушила треск протеза Доу, и Сесили скользнула в объятия мистера Риверса. Они попали в такт синкопам, он чувствовал пустое прикосновение ее груди, ее колен и сказал:

- Что вы с ним затеяли? - и крепче обнял ее, чувствуя изгиб бедра под ладонью.

- Затеяла?

- Да ладно, давайте танцевать!

ИОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com