Собрание сочинений (Том 2) - Страница 114

Владик прилежно перечислил все три вопроса, которые задавались самим учащимся как раз в конце главы учебника об отряде хоботных. Владик вспомнил их только что, потому что они выделены особым шрифтом и помещались рядом с картинкой: большой слон и маленький...

До конца урока Иннокентий Григорьевич с увлечением отвечал на вопросы Владика.

- Правильно, Хвостиков? - удовлетворенно спросил он, закончив рассказ.

Владик никогда не слыл человеком неблагодарным.

- Спасибо, Иннокентий Григорьевич, - сказал Владик. - А у нас вчера сразу два спутника запустили, знаете? - вдруг почему-то добавил он.

Иннокентий Григорьевич не понял:

- Где у нас? В классе?

- В Советском Союзе, естественно, - пояснил Владик. - Всегда по одному запускают, а тут сразу два в день!

Зоолог, кажется, обрадовался:

- Не знал, не знал! Это отлично!

- Между прочим, вчера по радио об этом говорили, - не выдержал Владик.

- Жаль, но не слушал, - извиняясь, признался Иннокентий Григорьевич.

- А сегодня в газетах... Тоже есть... Не читали?

Владик шел на явный спор. Конечно, он сам не читал сегодняшних газет. Но он догадывался, что все важное, переданное вчера вечером по "Маяку", обязательно должно быть в сегодняшних утренних газетах. Кроме того, по опыту папы и мамы он знал, что нельзя начинать новый день, не прочитав газеты. И сегодня утром папа, проглядывая газеты, заметил: два спутника сразу. Мама со слов папы тоже заметила и что-то сказала важное.

Оказывается, один человек на свете - Иннокентий Григорьевич - ничего не заметил.

- Не читал, - признался он Хвостикову и всему классу, как будто действительно ничего не случилось, ничего не произошло в мире. - Я читаю газеты по вечерам.

- Жаль, - сказал Хвостиков своему учителю.

- Да, да, жалко, - согласился учитель. - А вот с зоологией у тебя все идет хорошо. С отрядом хоботных - особенно! Садись, Хвостиков!

Иннокентий Григорьевич любовно посмотрел на Владика, но тут прозвучал звонок.

- Отлично, Хвостиков! - повторил он почти виновато.

Зоолог встрепенулся и уверенно поставил в журнале милую, симпатичную тройку.

* * *

Это случилось в полдень. Как раз в то время, когда в Н-ском классе "А" Н-ской московской школы начался новый урок и Владик Хвостиков, как прежде, задумчиво витал в облаках.

Зоопарк, или, как его по-разному называют, зоосад, зоологический сад, зоологический парк, зверинец, просто зоо, жил своей нормальной жизнью. Воробьи, которые представляли здесь наибольшую часть животного мира нашей планеты, паслись в клетках и загонах для птиц, муравьедов, пеликанов, верблюдов, медведей, рысей, носорогов, кенгуру и, конечно, ослов. Как всегда, щебетали волнистые попугайчики, ругались попугаи побольше, морж не хотел нырять в водоем, а бегемот, наоборот, вылезать из водоема. Зубры и зубробизоны что-то жевали. Волки и лисы подозрительно бегали, рыбы плавали, обезьяны искали блох, тигры дремали, как и их соседи - львы, а птица секретарь держалась, как секретарша самого маленького и незначительного учреждения. Никто из представителей животного мира не обращал внимания ни на один из тысяч спутников, запущенных над Землей, и даже на более земное - многочисленных посетителей зоопарка, которые почему-то льнули к клеткам, решеткам, изгородям, мазали своими носами стекла аквариумов, бегали, суетились, будто впервые попали сюда. Впрочем, все давным-давно к этому привыкли. Более старые войну прошли, более молодые тоже наслышаны, да и на своем коротком веку успели повидать всякое. Юный страус эму, например, горел из-за курящей уборщицы тети Даши, которая бросила спичку прямо ему под ноги...

И только, пожалуй, в слоновнике было событие, не знавшее прежде равных. В слоновнике, в котором находились два солдата Советской Армии с законными увольнительными, пожилая пенсионерка с внуком, академик, случайно забредший в зоопарк после лекции, председатель колхоза, приехавший на Выставку достижений народного хозяйства из Якутии и пришедший сюда из-за давней любви ко всему живому, наконец, два слона, индийско-московского происхождения - большой и маленький. Точнее, слониха и слон. Еще точнее, мама-слониха и сын-слон.

Так вот, в слоновнике происходил важный разговор. Не между посетителями, а между...

- Ну можно, а-а?

- Я ж тебе сказала, зачем и куда тебя несет?

- Ну а все-таки можно, а-а?

- Зачем, я тебя спрашиваю, зачем? Там - движение, там - миллионы пешеходов, там... Тебя сотрут в порошок! Еще под машину попадешь!

- Но я же не маленький.

- Не маленький, не маленький, конечно! Но ты знаешь, что "скорая помощь" ежедневно подбирает с улиц триста тридцать три и три десятых человека с повреждениями... Об этом и по радио сообщают...

- Ну можно, а-а? Я же не маленький. Мне уже...

- Тебе двенадцать, знаю. Но если бы был жив твой папа, то...

- А кто мой папа?

- Это не имеет никакого отношения к нашему разговору!

- Ну а можно, а-а?

- Ладно, ты не думаешь обо мне! А об Игоре Николаевиче ты подумал? Подумал?

- Я же вернусь. Не маленький... Зачем подводить директора зоопарка!

- "Не маленький, не маленький"... Заладил одно. А есть ты что будешь, что? Об этом ты думал?

- Ты мне дашь...

- Что "дашь"?

- Деньги, конечно. Ведь без денег...

- Вот еще и деньги тебе дай. А ты знаешь, как деньги эти зарабатываются?

- Знаю! Трудом, конечно.

- И ты... А труд...

- Труд облагораживает...

- Просто сил моих нет! И откуда ты все это знаешь?

- От тебя...

- Не знаю, не знаю. По-моему, я никогда ничего подобного тебе...

Такой приблизительно разговор шел в слоновнике.

Говорили два слона. Говорили, как люди, но люди почему-то их не слышали.

Люди занимались своим.

- Смотри! Во - слоны!

- Слоны, правда.

- Вот и слоны! Видишь?

- Ой, как интересно!

Это так говорили между собой два солдата и отдельно пожилая пенсионерка с внуком, пока все не услышали со стороны голос еще одного человека. Этот голос пропел почти на весь слоновник:

- Любопытнейшая штука слон! Не правда ли?

Солдаты встали по стойке "смирно" и молчаливо кивнули академику, будто он был старшим военного патруля.

- Они почти как игрушечные! - сказал внук. - Как из "Детского мира". Правда, бабунь?