Собака Баскервилей - Страница 16

, где был я?

-- Тоже весь день просидели сиднем?

-- Вот и нет, я успел побывать в Девоншире.

-- Мысленно?

-- Совершенно верно. Мое тело оставалось здесь, в кресле, и, как это ни грустно, успело выпить за день два больших кофейника и выкурить невероятное количество табака. Как только вы ушли, я послал к Стенфорду за картой дартмурских болот, и мой дух блуждал по ним весь день. Льщу себя надеждой, что теперь я освоился с этими местами как следует.

-- Карта крупного масштаба?

-- Да, очень крупного. -- Он развернул один сектор этой карты и положил его на колени. -- Вот тот самый участок, который нас интересует. В середине стоит Баскервиль-холл.

-- Окруженный лесом?

-- Совершенно верно. Тисовая аллея здесь не обозначена, но я полагаю, что она идет справа, параллельно болотам. Вот эта маленькая группа строений -- та самая деревушка Гримпен, где находится штаб-квартира нашего друга, доктора Мортимера. Как видите, на пять миль в окружности жилье встречается очень редко. Вот это Лефтер-холл, о котором упоминал доктор. Здесь, по-видимому, стоит дом натуралиста Стэплтона, если я правильно запомнил его фамилию. Вот это -- две фермы: "Каменные столбы" и "Гнилое болото". В четырнадцати милях от них -- принстаунская каторжная тюрьма. А между этими отдельными точками и вокруг них расстилаются унылые, лишенные признаков жизни болота. Вот вам сцена, на которой разыгралась эта трагедия и, может быть, разыграется еще раз на наших глазах.

-- Да, места дикие.

-- Сцена обставлена как нельзя лучше. Если дьявол действительно захотел вмешаться в людские дела...

-- Значит, вы тоже склонны видеть во всем этом нечто сверхъестественное?

-- А разве пособники дьявола не могут быть облечены в плоть и кровь? Для начала нам придется решить два вопроса. Первый: было ли здесь совершено преступление? Второй: в чем заключается это преступление и как оно было совершено? Разумеется, если доктор Мортимер прав в своих догадках и мы имеем здесь дело с силами, которые находятся вне законов природы, тогда нам придется сложить оружие. Но прежде чем успокаиваться на этом, надо проверить до конца все другие гипотезы. Давайте-ка закроем окно, если вы не возражаете. Как это ни странно, но, по-моему, концентрация табачного дыма способствует концентрации мысли. Я еще не дошел до того, чтобы забираться в ящик во время своих размышлений, но логический вывод из моей теории именно таков. Ну как, вы успели подумать над этим делом?

-- Оно не выходило у меня из головы весь день.

-- И к чему же вы пришли?

-- Запутанная история.

-- Да, история весьма своеобразная. Особенно в некоторых деталях. Например, изменившийся характер следов. Как вы это объясняете?

-- Мортимер говорил, будто бы сэр Чарльз прошел 8ту часть аллеи на цыпочках.

-- Он только повторил слова какого-то идиота, сказанные во время следствия. Зачем это человеку может понадобиться идти по аллее на цыпочках!

-- Тогда в чем же тут дело?

-- Он бежал, Уотсон. Спасался, бежалОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com