Снег поможет мне (ЛП) - Страница 3

Прижав свободную руку к груди из-за колотящегося сердца, я сделала шаг назад и крепче ухватилась за дверную ручку.

— Могу я вам помочь?

— Извините, что потревожил ваш сон. — Он показал большой палец через плечо. — Я Линкольн, один из друзей Джейка Эшли. Я приехал на каникулы, но мой рейс задержали, а в пункте проката машин мой внедорожник отдали какому-то другому счастливчику. В седане, который мне дали, есть цепи, но этого недостаточно, чтобы удержаться на дороге при таких плохих условиях.

— Оу. — Я попыталась вглядеться в сильный снегопад, но ничего не смогла разглядеть. — Да, пытаться пробираться по таким дорогам — ужасная идея.

Его зубы сверкнули белым, когда он ухмыльнулся мне.

— Вот почему я наконец остановился и решил поискать место, где можно спрятаться, поскольку у меня не было припасов, чтобы переждать ночь в машине. Я привык к холоду, но остаться в автомобиле было бы плохой идеей.

Пригласить незнакомца в свой дом посреди метели — не самое безопасное решение, но Франси упомянула, как её сын был рад приезду друга на каникулы. Джейк с нетерпением ждал возможности покататься с ним на склонах, поскольку они оба были профессиональными сноубордистами. Парень, безусловно, выглядел соответствующим образом в своём дорогом лыжном снаряжении, и его рассказ совпадал с тем, что сказала мама Джейка.

Я открыла дверь шире и предложила:

— Пожалуйста, проходите. Вы выбрали идеальное место для укрытия. У меня есть генератор и много припасов.

Он топнул сапогами по моему коврику, чтобы сбить большую часть снега, прежде чем войти внутрь.

— Спасибо. Я ценю это… — Он протянул руку в перчатке, и я поняла, что не представилась.

— О, простите. Я Бетенни Андерсен, мэр Винтер-Фоллс.

— Мэр, да? — Он оглядел прихожую и гостиную. — А к работе прилагаются такие шикарные апартаменты?

Отремонтированный викторианский дом в центре города не был большим, но он был великолепным, и я была рада называть его домом последние три года. Я улыбнулась ему и кивнула.

— Да, это чертовски приятное преимущество.

— Это точно. — Он поставил свою сумку с вещами на пол, сел на скамейку возле двери и наклонился, чтобы расшнуровать ботинки.

Увидев, насколько мокрыми были его носки, я предложила:

— Может, я пойду приготовлю нам горячий шоколад? Это поможет вам согреться.

— Я не хочу доставлять слишком много хлопот. — Он снял ботинки и встал. — Вы и так оказали мне огромную услугу, впустив меня в свой дом посреди ночи.

— Это как для меня, так и для тебя, — заверила я его с улыбкой. — Мне, наверное, стоит купить акции компании «Nestlé» с тем количеством смеси для горячего шоколада, которое я употребляю.

— Ну, в таком случае… да, пожалуйста.

Я направилась на кухню, радуясь возможности помочь кому-то. Я беспокоилась о том, как будут жить горожане, поскольку буря ускорилась и усилилась, но в данный момент я мало что могла сделать. Мы разместили всех как можно лучше, и теперь я надеялась, что мы переживём метель без особых потерь.

У меня чуть слюнки не потекли, когда я вернулась в гостиную с нашими кружками. Линкольн разделся до лыжного снаряжения, пока я была занята на кухне. Его джинсы облегали мускулистые бедра, а вязаный свитер с кабельным рисунком обтягивал широкую грудь. Без шапки прядь его тёмно-русых волос упала на лоб, и у меня зачесались пальцы убрать её на место. Но мои руки были заняты и это было бы совершенно неуместно, поскольку мы были незнакомы.

Вместо этого я протянула кружку и пробормотала:

— Вот твой горячий шоколад.

— Спасибо. — Его ухмылка заставила бабочек кружиться в моём животе, а прикосновение его пальцев к моим ещё больше усилило это ощущение. Я слегка вздрогнула, и Линкольн, должно быть, принял это за то, что мне холодно. Оглянувшись через плечо в сторону камина, он спросил:

— Хочешь, я подброшу пару поленьев?

Я планировала развести огонь этим вечером, но так и не сделала этого.

— Это было бы здорово.

Сначала он сделал глоток своего напитка, издав еле слышный стон удовольствия из-за вкуса, от которого мои трусики стали влажными.

— Ммм, это действительно хорошо.

— Именно поэтому я пью его так часто. — Я взяла свою кружку в ладони и подула на верхнюю часть, чтобы охладить парную жидкость внутри. — С тех пор как в прошлом году на Рождество мне подарили вспениватель молока, стало слишком просто готовить горячий шоколад, когда мне этого хочется.

— Я, конечно, не буду жаловаться, если ты захочешь выпить еще немного утром. — Он поставил свою кружку и подошёл к куче поленьев, которые я принесла с утра. Когда он наклонился, чтобы подбросить их в камин, его джинсы обтянули его очень хорошую задницу. Прикусив нижнюю губу, я смотрела на него, пока он разводил огонь, и поспешно опустила глаза, когда он закончил и повернулся обратно.

— Тебе не обязательно оставаться со мной. — Он взял свою кружку и сделал ещё один глоток. — У меня был чертовски трудный день, и я, вероятно, засну, как только моя голова коснётся подушки.

— О, точно. Чёрт. Извини. — Я поставила свою чашку и подошла к шкафу для одежды возле входной двери. — Спальня для гостей используется как мой кабинет, там есть матрас, но диван гораздо удобнее. Не могу сказать, сколько раз я проводила на нём ночь, заснув на середине фильма.

— Ей, позволь мне взять это. — Когда я повернулась с подушкой и одеялами в руках, Линкольн был прямо за мной. — Я уверен, что диван подойдет. Как я уже сказал, я вымотан до предела. Даже если он будет твердым, как доска, я всё равно долго не продержусь.

— Может, это и не выглядит так, но эта штука полная противоположность твёрдой. — Подойдя к дивану, я устроилась в углу и похлопала по подушке у себя под боком. — Скорее очень мягкая и плюшевая.

Линкольн принес одеяло и подушку, и опустился рядом со мной.

— Чёрт, ты права. Этот диван намного удобнее, чем я ожидал, и это говорит о многом, поскольку он выглядел чертовски уютным.

— Правда? — Я ухмыльнулась и взяла свой горячий шоколад. Линкольн сделал то же самое, и мы сели бок о бок, потягивая напитки и глядя на огонь. Молчание должно было быть неловким, поскольку мы не знали друг друга, но что-то в том, чтобы быть с ним в тишине ночи посреди метели с тлеющим огнём, было странно успокаивающим. Настолько успокаивающим, что мне не хотелось возвращаться в спальню после того, как я допила свой горячий шоколад. Линкольн, казалось, не возражал против моего присутствия, поскольку он развернул одно из одеял и расстелил мягкий материал на моих коленях, а затем сделал то же самое с другим. Прежде чем я поняла, что происходит, я крепко заснула. А к тому времени, как на небе взошло солнце, я уже успела перебраться в объятия Линкольна.

ГЛАВА 3

Линкольн

Я не мог вспомнить, когда в последний раз так хорошо спал. Странно, учитывая, что я полулежал на диване, который был слишком коротким для меня, хотя и невероятно удобным. Но у меня было ощущение, что моя спокойная дрёма была связана скорее с прекрасной женщиной в моих объятиях.

Крошечный вздох вырвался из её приоткрытых губ… которые я так хотел попробовать на вкус с того момента, как увидел её прошлой ночью. Бетенни была невероятно великолепна. Высокая, с длинными ногами, изогнутыми бёдрами, тонкой талией и полными, круглыми, аппетитными сиськами.

Её карие глаза напоминали мне горячий шоколад, к которому она, похоже, пристрастилась, и были обрамлены густыми чёрными ресницами, которые сейчас покоились на высоких скулах. Её длинные, вьющиеся, каштановые волосы рассыпались по спине, и я понял, что одна моя рука запуталась в них, удерживая девушку на месте.

Я приказал себе отпустить её, но что-то во мне противилось этой идее. Насильно. Поэтому я поступил наоборот, прижав её ещё ближе к себе и вдыхая ее восхитительный аромат. Просыпаться вот так каждый день до конца жизни — это, блядь, отличная идея.

Я открыл глаза и уставился на затейливую лепнину на потолке. Неужели я действительно только что подумал об этом? Я знаю её всего несколько часов, большую часть которых мы провели во сне.