Сквозь тернии - Страница 195

- Что ты делаешь? – испуганно спросила Светлана, подходя ближе.

- Определяю Путь, – не оборачиваясь, ответил Колька. – Попробуй услышать друга.

- Какого друга?

- Ну, этого Мячика... или как его там... О котором сказал Яська.

- Но я... – Светлана потупила взор.

- Что? – Колька резко обернулся.

Светлана заломила кисти рук.

- Я не уверена, что он захочет взять меня с собой, после того, что случилось.

- А что случилось? – не мигая, спросил Колька.

- Мы же поссорились.

Колька отмахнулся.

- Не говори ерунды. Настоящие друзья никогда не ссорятся. Так, ершатся изредка по пустякам, а так чтобы по-настоящему... Да нет, глупости всё это.

«Светлана, я виноват перед тобой. Мне не стоило подбивать тебя на этот Путь. Да, истина первостепенна, но не такой ценой. Прости».

- Мячик? – Светлана моргнула. Глянула в глаза Кольки. Тот подмигнул.

- А я чего говорил! – Он вновь отвернулся к пульту. – Только поторопитесь. Тут сейчас такое начнётся!

«Светлана, он прав, нам нужно спешить».

Светлана кивнула.

- Я понимаю, но...

- Что ещё? – не вытерпел Колька.

Светлана вся сжалась.

- Куда вы направляетесь?

Колька замер. Вздохнул. Потом вздрогнул и принялся аккуратно подёргивать паутинки. Светлячки игриво заметались.

- Куда вы «плывёте»? – переспросила Светлана.

- За горизонт. Нужно отправить семена Матери-Тьмы обратно, под «покрывало», – где им и место, – иначе они принесут беду. В этом мире о них ничего неизвестно. И это самое страшное. Без обретёния смысла, лучше держаться от них подальше.

- Но как же вы вернётесь? – ужаснулась Светлана.

- На поезде, – не задумываясь, ответил Колька.

Светлана понурила голову. Она прекрасно понимала, что мальчик врёт. Понимала, но не могла сказать хоть что-нибудь в ответ. Голосовые связки сдавило, а сердце предательски рухнуло вниз. Глаза защипало. Светлана шмыгнула носом.

Колька напрягся.

- Всё будет хорошо. А теперь, уходите!.. – Мальчик насилу успел увернуться от рук вылезшего из-под пульта Рыжова; тот улыбался бездной и хрипел.

Светлана ухватилась руками за подбородок. Изо всех сил зажмурилась, желая хоть как-то изменить этот злобный мир, в котором людям нет дела до красок. Они живут в черноте собственных идеалов. Поглощают окружающую их тьму и испражняются ею же. Молятся фантомным богам, попутно опускаясь всё ниже и ниже. На самое дно, где их уже ждут. А нужно всего лишь поднять голову и посмотреть вверх...

Вот она, истина.

Светлана её всё же обрела. Обрела, не смотря ни на что. Она открыла рот, собираясь предупредить Кольку об опасности, но только закашлялась. В горло хлынула солёная вода. В сознании прозвучала команда на странном языке:

«Светлана, плыви!..» – На сей раз девочка поняла смысл фразы. Она закрыла рот, взмахнула руками и ногами, и ринулась вверх, на поверхность.

Она не знала этот свет... И он её тоже не ждал...

Титов отлетел к противоположной стене. Ударился спиной об решётку. Осел.

«Не подходи!» – мысленно велел Яська, и Титов больше не подошёл. Он сидел на полу и смотрел на сжавшегося в комочек мальчишку мутной бездной. Его губы что-то шептали, но Яська не слышал слов. Да ему, собственно, было на них плевать! Сейчас нужно сосредоточиться на совершенно ином. На Пути, который вот-вот откроется перед ним.

Яська достал из кармана курточки заколку. Сжал ту влажными пальчиками, прижал к груди. Прошептал:

- Тимка, где бы ты сейчас ни была, как бы ярко не светила, знай, твой Путь не прошёл просто так. Он открыл часть истины. Он помог нам противостоять. И всё это... Всё это только ради тебя! И ещё... – Яська всхлипнул. – Я тебя любил, честно. То есть, люблю и сейчас! Именно поэтому мне и не страшно. Я верю, что мы встретимся! Где-нибудь там, на той стороне, где потухают звёзды...

Титов скакнул к колыбели, ревя, как обозлённый зверь.

Яська зажмурился.

«Раз, два, три, четыре...»

Корабль вздрогнул.

Спустя миг, на его месте осталась раскручивающаяся воронка.

Руки Рыжова так и повисли в пустоте, не дотянувшись до Кольки...

В последние секунды своего полёта Малыш ощутил странное чувство: он не знает, что будет дальше. Если бы Малыш был обычным человеком, он бы без тени сомнений охарактеризовал данное проявление чувств, как страх. Но Малыш не был человеком. Его сознание было подобно человеческому, а вот всё остальное сильно отличалось от прототипа. Однако Малыш всё же познал свою истину. Страх отодвинулся на второй план, а по узлам нейронной сети скользили возбужденные импульсы:

«Я стал звездой! Нет, не гигантом, на вроде Антареса или Ригеля – всего лишь коричневым карликом. Но это уже определяет многое, и главное: я всё ещё живой!»

Челнок канул в раскалённом вихре термоядерного взрыва. На расстоянии шестисот пятидесяти миллионов километров от Земли не осталось ни единой тени. Всё вращалось в огненном водовороте плазмы: скалы, лёд, металл, останки человеческих тел, джеты вспыхнувшего Юпитера. Последний проходил «трансформацию». Он получил новое сознание, алую кровь, обретение истины, – а значит, стал сильнее, ярче, могущественнее.

Материя вспыхнула с новой силой, а когда буря улеглась, в Солнечной системе было уже две звезды.

- Ты чё, темноты испугался?

Ярослав открыл глаза.

Напортив него, за столом, сидел чумазый Огонёк, подперев правой рукой щёку. Пальцами левой он заигрывал с трепещущим пламенем свечи. По стенам темницы плясали тени. Рядом заплакал грудничок. Ярослав глянул Огоньку в глаза.

- Что случилось?

- Да ничё, – эхом отозвался Огонёк. – Странный ты сегодня какой-то... Может тебя Жижик укусил? Он ведь может заразным быть.

- Какой Жижик? – не понял Ярослав.

Огонёк покрутил пальцем у виска: мол, тю-тю. Соскочил с лавки и тут же растворился в темноте.

- Эй, постой! – окликнул его Ярослав, но безрезультатно.

Откуда не возьмись, на одной ноге прискакала Ксанка.

- Чего вытаращился? – спросила она, сматывая прыгалки.

- Откуда ты их взяла? – ошарашено спросил Ярослав.

- Нашла, – Ксанка показала язык и была такова: видимо испугалась, что отнимут.

Ярослав вздохнул.

За спиной замерли шаги.

- Поможешь?

Ярослав резко обернулся.

Девочка с косой улыбнулась. Откинула свободной рукой локон со лба. Мимолётным движением отправила его за ухо.

- Вот, – она протянула помятую бадью. – Надо бы на окно выставить, за решётку. Кажется, будет дождь.

- Откуда ты знаешь?

Девочка пожала плечами.

- Я же сказала, что кажется. Пойдём, а то мне одной не дотянуться.

Ярослав глупо кивнул. Он знал эту девочку. Он уже её видел. Но вот только где?

Они прошли по деревянному настилу к кирпичной стене. Проход был узким, а оттого рука девочки то и дело касалась руки Ярослава. В груди кольнуло. Ярослав замер.

- Ты чего? – обернулась девочка. – Что-то не так?..

Ярослав пожал плечами.

- Как тебя зовут? – спросил он.

Девочка, такое ощущение, совсем не удивилась.

- Для тебя это так важно?

Ярослав кивнул.

- Тимиана.

Ярослав почувствовал, как подкашиваются ноги. Не понимая, что такое делает, он сунул руку в карман. Сжал пальцы в кулак.

- Вот.

- Что это?

Ярослав разжал кулак.

- Заколка?.. – удивилась Тимка. – Но зачем?

Ярослав проглотил ком в горле.

- Ты потеряла. Разве не помнишь? Просто у тебя не было косы... там, за гранью.

РОССИЯ. 19-ТЬ КИЛОМЕТРОВ ЮЖНЕЕ ОТ ЦЕНТРА САНКТ-ПЕТЕРБУРГА. ПУЛКОВСКАЯ ОБСЕРВАТОРИЯ.

- Да говорю же тебе: глупо называть новую звезду в честь какого-то там мальчишки!

- Это не просто мальчишка. Ведь он же герой. Кому как не ему быть новой звездой!