Скорее мертвый, чем живой - Страница 22

лышал монотонное брюзжание Джорджа.

- Необходимо вызвать доверие у клиента, прежде чем приступить к делу...

- Ладно, - прервал его Брант. - Вижу, теорию ты действительно усвоил. Идем, покажешь, как это происходит на практике.

Джордж просмотрел список имен и адресов.

- Что ж, начнем, - сказал он. - Отправимся к мистеру Томасу. У него двое малышей: Томми и Джейн. Никогда не помешает знать их имена. Достаточно назвать детей по имени, как родители подумают, что вы из школы, и позволят вам войти.

Широкая улица, с двух сторон уставленная неказистыми домами, привела к жилищу Томаса. По дороге Джордж пережил немало неприятных минут, так как люди обращали внимание на странную пару, которую представляли они с Брантом.

- Пришли. - Джордж остановился перед серым домом и нажал кнопку звонка. Послышался звук бегущих ног, и дверь широко распахнулась. Двое ребятишек вопросительно уставились на незнакомцев.

- Ваш папа дома? - Джордж ласково улыбнулся. Дети продолжали молча таращиться, не двигаясь с места.

- Вы можете позвать кого-нибудь из взрослых, а не стоять, как истуканы? сказал Брант грубым голосом.

Мальчик и девочка сорвались с места и исчезли в коридоре.

- Мама, мама.., там двое мужчин...

Джордж с Брантом обменялись взглядами.

На пороге появилась женщина неопределенного возраста с красными от стирки руками.

- Кто вы? - с подозрением спросила она.

- Мистера Томаса, несомненно, нет дома? - поинтересовался Джордж, снимая шляпу.

- Он в саду. - Повысив голос, женщина позвала:

- Берт! Подойди на минутку...

- Не беспокойтесь, мы сами найдем его. Мистер Томас как раз собирался закурить, когда Джордж и Брант появились перед ним.

- Добрый день, мистер Томас, - доброжелательно проговорил Джордж. Вскапываете огород?

. - Добрый, - буркнул Томас и, сняв фуражку, почесал голову.

- Я надеюсь, вы уделите нам немного времени, - продолжал Джордж. - Мы пришли поговорить о Джейн и Томми. Выражение лица мистера Томаса сделалось более мягким.

- А-а, так вы из школы? - Несколько смутившись, он посмотрел по сторонам и громко крикнул:

- Эмми, иди сюда!

Появились миссис Томас и ребятишки, которые с любопытством уставились на пришельцев.

- Эти господа пришли из школы. Что вы натворили, дети? - Мистер Томас нервно вытер руки о брюки.

- О нет, что вы... - живо возразил Джордж. - У вас прекрасные дети, и они хорошо учатся. Я подумал, что они могли бы учиться еще лучше, если бы вы им помогли. Давайте пройдем в дом, я не задержу вас надолго...

Мебель в крошечной гостиной была покрыта слоем пыли. Смахнув пыль фуражкой, хозяин пригласил гостей сесть.

Джордж с достоинством оглядел убогую обстановку. Он знал свое ремесло и поэтому не волновался. Кроме того, он собирался продемонстрировать Бранту свои блестящие, как он полагал, способности торговца.

- Прежде чем перейти к делу, - начал он, - позвольте задать один очень важный вопрос. Вы согласны, что в настоящее время образование - вещьОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com