Системный Артефактор 3 (СИ) - Страница 3

— Братишка… братан! Обожди, — хриплый голос и одышка, выдавали заядлого курильщика.

Обернулся. Небритый мужик в полувоенной одёжке, камуфляжная куртка, триконы с пузырями и офицерские сапоги. Если бы не автомат на плече, можно было принять за деревенского мужика, любившего крепко поддать. Ветер, что дул в мою сторону, подтвердил мысли, пахнуло перегаром и чесноком и это несмотря на разделяющее нас расстояние, метров сорок.

— А ты чо тут один и без оружия? — задал он первый вопрос, как только приблизился.

Глава 2

Мужика звали Полтинником, да-да, именно как деньгу, на которую он совсем не похож, бомжеватый алкашёнок с видавшим виды АК-74. Служил в охране поселения, что говорило о многом. Он пропил всё что мог, даже штаны, точнее, проиграл в карты, спустил бы и автомат, но оружие принадлежало посёлку, за это не только со службы нагонят.

— Есть у меня оружие, — я показал ему наплечную кобуру. — А один, потому что эгоист.

Полтинник даже с шага сбился, видимо, слово показалось подозрительным, или с пистолетом что-то не так.

— Ты ведь тоже один, а автомат только от мелочи спасёт.

— Это точно, — охранник опасливо посмотрел по сторонам. — Так у меня дар хороший, бегаю быстро…

— Навык!

— А?

Я махнул рукой.

— Так чего же один гуляешь? — старался отвести интерес от себя, вот и задавал дежурные вопросы.

— Скажешь тоже, гуляешь… Наш пост в шести километрах, в деревеньке разрушенной, — Полтинник высморкался под ноги и махнул за спину. — А карточный долг, святой долг… К Анашке старой за пузырём бегу.

Я не стал уточнять, что за Анашка и почему она старая? Других вопросов хватало. Горе-охранник, между тем, посматривал на мой шмот. Моя ошибка, нужно было попроще одеться, но тут уже ничего не сделаешь, не убивать же первого встречного свидетеля?

— Как посёлок-то называется или город? Я не местный, просветишь?

— Чего же не сказать? Видно, что не местный и балакаяшь мудрёно. Гадаровка называется. Самый большой посёлок на… — Полтинник задумался, почесал давно не мытую седину на затылке и после выдал. — На двести километров вокруг… — очертил пальцем, для наглядности. — А то и триста. Все остальные деревни мелкие!

Во загнул, а про Причудное ни слова. Вражда?

— Табачком небогат?

— Нет, ты уже спрашивал, — мирно произнёс я.

— А-э… Надо к травнице зайти, с памятью что-то в последнее время… Так откуда ты? Вещи дорогие, не пачкаются, наверное? — поинтересовался Полтинник, в очередной раз обдав перегаром.

А вот это интересно, если про системный шмот знают, значит, и правда посёлок продвинутый.

— С севера. А что, посёлок-то богато живёт? Ремесленники есть?

— Есть, как не быть! Кузнец — Молотком кличут, травница Акулина… А вот портных в посёлке нет, — опять посмотрел на мою куртку. — Ты бы Максим похуже чего напялил, а то будешь, как ёлка новогодняя сверкать. Народ у нас разный ходит, пришлые есть и крысы попадаются, небогатые все.

Даже этот колдырь моим мыслям вторит. Может и правда переодеться? Во что? Плевать! Толком не знаю, зачем иду в этот посёлок. Как говорит мой нежданный попутчик, самый крупный на триста км — прям райцентр. Какие меня могут ждать неприятности? Поселковое начальство? Местная гопота? Или крысы? Неужели не справлюсь?

— Нет у меня проще, и лучше нет, не ходить же голым?

— И-то, правда, чего это я? — Полтинник хохотнул. — Табачком небогат?

Я вздохнул, переводя взгляд вперёд. Появилась защитная стена, на первый взгляд метров шесть в высоту, из-за неё торчали наблюдательные вышки с гнёздами пулемётчиков и снайперов. Мощные ворота, способные пропустить крупнотоннажную технику, раскрыты наполовину. Перед ними гужевой транспорт, кривенькая телега с полудохлой лошадкой, несколько человек в камуфляже, общались с возничим. Расстояние не сказать, что большое, но обычным слухом никак не расслышать, подключил навык.

…– Патроны есть? Гильзы тоже пойдут!

— Да откуда? — возничий развёл руками. — Пулемётные не отдам! Самому мало.

Телега, несмотря на убогость, обладала мощным козырем — установленный на станине пулемёт, марку не разглядеть, но калибр не меньше двенадцать и пять. За ним сидел парень, на вид не больше семнадцати, должно быть, сын возничего. Оружие никак не вязалось с транспортом. И откуда они приехали? Из деревни? А как же твари?

— А что везёшь? — не отставал караульный, заглядывая в телегу.

— Так на рынок же, курей малость порезал, яйца продам…

— Дай десяток, хоть яичницу с мужиками пожарим, — продолжал наглеть караульный.

— На патроны поменяю, — нашёлся мужик.

— Да ты охренел⁈ Где ж я тебе лишних возьму?

Дальше я не слушал. Ясно, что охранники здесь те ещё вымогатели, глаз да глаз нужен. К тому же нас уже срисовали, интерес к телеге потерян, заскрипели плохо смазанные оси, транспорт закатился в посёлок.

— Ты им много не давай, Фрол наглый больно, всё готов вытрясти, не больше одного патрона, а лучше пару гильз, — прошептал Полтинник.

Я кивнул, решив не отвечать.

Также решил, что хрен они чего получат. С какой стати я должен платить за вход?

— О, Полтинник! Ты какого хрена тут делаешь? — вопросил тот самый хапуга. — А начкар знает?

Мой попутчик не смутился.

— Меня Балагур с поручением отправил, к Акулине спешу. А зачем, у него потом спросишь!

— Знаем мы эти поручения, в карты поди проигрался, к Анашке старой бежишь…

Поднялся гогот. Полтинник, не обращая на это внимания, поспешил скрыться за воротами. Внимание переключилось на меня.

— Чьих будешь? — спросил Фрол, осмотрев с ног до головы, остановился на широкополой шляпе.

Бегающие глазки, наглая, крысиная морда, видно, что приценивался.

— Своих, Максимом зовут… Скажи-ка, командир, а поесть горячего и переночевать в городе можно?

— Отчего ж нельзя, смотря чем расплачиваться будешь, а то и девчулю горячую подложат, — вновь загоготали.

Всё внимание охранников было на мне, из-за ворот выглядывали простые люди, с авоськами, забитыми нехитрой снедью, корзинками с которых торчали гогочущие головы домашней птицы. Навык подсказывал, что здесь заканчивался местный рынок.

— Ну спасибо, устал я с дороги, пойду приют поищу, — сделал шаг к воротам.

— Эй, шустрый какой! — Фрол преградил дорогу. — У нас тут свои порядки, давай представляйся полностью, откуда пришёл? Зачем? Вдруг ты зло какое задумал, мы тут поставлены, чтоб пресекать!

— Максим, с севера, путешествую я, зла не задумывал, может продам чего, может куплю, городу польза! — выдал я импровизацию и вновь шагнул, намереваясь обойти Фрола стороной.

— А ну-ка, стоять! — повысил он голос. — В кутузку хочешь? Это мы быстро организуем! Бесплатное жильё и баланда. Двойка товарищей, выдав смешки, приблизилась, оружие направлено на меня.

— Скажи, караульный, или кто ты там, почему ты задерживаешь доброго человека? Я ведь ничего плохого вам не сделал, иду мирно, товары хочу в вашем городке оставить! Или ты против? — говорил я громко, чтобы все слышали, в том числе и зеваки за воротами.

Фрол смутился, видно, что жадность воюет с благоразумием и первая, похоже, побеждает.

— Мы тут свой посёлок защищать поставлены. Так ведь Хорс? — в поисках поддержки, он посмотрел на одного из сотоварищей.

Тот с готовностью закивал.

— Давай выкладывай, всё, что спрятал! — Хорс решил понаглеть.

Выкладывать я не стал, показал наплечную кобуру. Чёрный металл пистолета их заинтересовал, глазки забегали, ручки затряслись. Третий, который не представился, потянулся вспотевшей ладошкой, пришлось пресекать.

— Руки… это мой пистолет! Я его показал, другого оружия нет! — не понравилось, скорчили недовольные гримасы, но дальше не пошли.

Раскрыл сумку с припасами, буханка хлеба, сыр и копчёное мясо, была вероятность вопросов, откуда у путешественника свежие продукты? К удивлению, промолчали, видимо, обычное дело.