Система: эксперимент - Страница 44

Чего я хотел?

Раздеть ее… медленно…

Рассмотреть ее… расцеловать…

А после?

Стоило мне представить большее, я приглушенно застонал, выгибаясь в спине.

Я почувствовала крепкие объятия сквозь тяжелую пелену сна. Мягкая постель приятно охлаждала кожу, стоило лишь пошевелиться, а по спине разливалось тепло обнимающего меня Лира. Я слышала его медленное глубокое дыхание и, не желая открывать глаза, начала в мыслях перебирать все пережитое за вчерашний день.

– Доброе утро, – тихо пробормотал Лир из-за моей спины. – Я чувствую, что ты не спишь.

Открыв глаза, я неспешно развернулась к нему.

Стеклянные стены пропускали в комнату мягкий свет солнца, благодаря чему все казалось пропитанным теплом природы. Мягкие подушки с витиеватым орнаментом формой напоминали листья и цветы, а деревянная мебель добавляла интерьеру непринужденность летнего утра. Мы с Лиром лежали в уютной постели посреди комнаты.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, поглаживая меня по волосам. Он сонно рассматривал меня.

После вчерашнего мне казалось, что я уже никогда не смогу восполнить потраченную энергию. Слишком многое пришлось испытать, а затем еще приправить беготней по лесу. Но, к моему удивлению, я чувствовала себя отдохнувшей и полной сил.

Пушистые рукава нового наряда нежными перьями разлетелись по сторонам, когда я потянулась к Лиру, чтобы погладить его в ответ. Мне хотелось отплатить ему за заботу, но я не знала, что могу предложить ему.

– Хорошо, – коротко ответила я.

Лир махнул рукой, призвав маленькую голограмму часов.

– Скоро принесут завтрак. Я не стал тебя будить вчера, поэтому ты, должно быть, очень голодна.

Я кивнула, когда он снова принялся гладить меня по волосам. Благоговение по случаю завершения первого испытания разливалось по телу. Неспешно я приподнялась, оглядывая комнату в поисках ванной. Жесткий корсет впился в бок, не давая полностью разогнуться.

– Вчера я искупал тебя, а сегодня утром одел, пока ты спала. Если ищешь ванную комнату, я проведу тебя, – сказал Лир, поднимаясь вслед за мной с постели.

– Да, спасибо.

Выпрямившись, я смогла сделать глубокий вдох в новом тугом наряде. Лиф крепко удерживал мою грудь, придавая ей необычайную пышность благодаря внушительным подкладкам, а длинный подол юбки, украшенный теми же невесомыми перьями, что и рукава, ниспадал до самого пола. Ткань, тянувшаяся от атласного розового верха, становилась прозрачной ближе к подолу, что создавало иллюзию парящих пушистых украшений.

– Мне удалось отвоевать для тебя обувь на плоской подошве взамен присланных туфель на шпильке. – Лир продемонстрировал мне почти прозрачные розовые балетки, украшенные крохотными кристаллами.

Его внимательность несказанно меня порадовала. Присев передо мной, он обул меня. Подобное отношение могло быстро войти в привычку.

– Спасибо, – скромно поблагодарила я. – Скажи, а как тебе удалось искупать меня? – решив уточнить это, я хотела окончательно развеять собственные догадки.

– Пришлось аккуратно, чтобы не разбудить тебя, пройтись губкой по всему телу. Никогда не делал подобного, но я не мог оставить тебя в том ужасном состоянии.

Во мне вспыхнули невообразимый стыд и смущение. Он ведь не делал ничего странного? Мы вышли в небольшой коридор, и Лир указал мне на дверь, у которой стоял еще один сопровождающий, и я тут же скрылась из его поля зрения.

– Привет, – поздоровалась со мной участница, имени которой я не помнила. – Я Паула, – представилась она, продолжая чистить зубы.

На ней был ошеломляюще короткий наряд, который прикрывал только самые интимные места, экстравагантно выпячивая все остальные.

– А я Атанасия, – вежливо ответила я, подойдя ко второй раковине.

Исследуя ряды полотенец и других одноразовых предметов, аккуратно разложенных на полках, я осталась приятно удивлена вниманием к деталям и проявленной заботой о гостях. В отражении зеркала я заметила кресла и столики в зоне для макияжа, и мне срочно захотелось привести лицо в порядок.

– К тебе пришел кто-нибудь из холостяков во время испытания? – поинтересовалась Паула.

Меня обрадовала ее дружелюбность и расположенность к непринужденным беседам.

– Да. А к тебе? – взволнованно спросила я, вспоминая каждого, кто успел ко мне прийти на помощь.

– За мной пришел Арион, когда я потерялась в лабиринте, и мы заблудились в нем уже вдвоем, – весело рассказывала она, продолжая умываться. – Уверена, нас отправят на дополнительное испытание.

– Я тоже вызвалась пройти лабиринт и не справилась. Мне помог найти выход Касиум, с которым мы тоже задержались, – образно описав наш миг близости, сказала я. – Ты уже знаешь, что нас ждет? – спросила я, приводя себя в порядок.

– Знаю, что участницы, отказавшиеся от выполнения индивидуального испытания, прошли дополнительное еще вчера, что позволило им отправиться по домам. Их сопровождающим нельзя было находиться рядом во время испытания, а после его завершения им тут же пришлось провожать девушек к экспогену. Поэтому они ничего не успели объяснить другим.

– Вот как… Спасибо, что рассказала, – искренне поблагодарила ее я.

– Ты из Ясора? – внимательно меня рассматривая, спросила Паула.

– Да.

– Я тоже! – обрадовалась она, собирая пышную копну черных волос в высокий пучок. – Сочувствую.

Я рассмеялась.

– А что, если мы до сих пор стоим у того стола с отбора и это все плод нашего воображения? – забавляясь, спросила я Паулу.

– А я не думала об этом, – прижав ладони к щекам, прошептала она.

Я была рада подружиться с еще одной девушкой, которая не держала на меня зла из-за короны и не видела во мне враждебно настроенную конкурентку.

– А ты знаешь, сколько участниц стали так называемыми победительницами? – спросила она. – Интересно, что же будет на этом дополнительном мероприятии…

– Я пока вообще ничего не знаю, закончу с макияжем и пойду допрашивать сопровождающего, – непринужденно ответила я.

Закончив утренние процедуры и полностью приведя себя в порядок, я попрощалась со своей новой знакомой и вышла к Лиру в коридор. Мы вернулись в нашу временную комнату отдыха, в которой уже был накрыт маленький стол.

– Как щедро, – подметила я, любуясь замысловатостью подачи блюд. – Ты присоединишься?

– Если тебе так будет угодно, – улыбнулся Лир.

Оставшись с ним наедине, я постаралась забыть о сцене с губкой, заодно воспользовавшись шансом узнать, как же вчерашнее испытание выглядело со стороны. Усевшись поудобнее в мягкие кресла, мы принялись дегустировать необычные закуски.

– Лир, расскажи, что ты вчера видел.

– Я внимательно следил за тобой и за твоими конкурентками. К счастью, тебе никто из них не угрожал, – сказал он, пробуя оранжевое подобие желе. – Холостяки были очень напряжены с самого начала испытания, ожидая неприятных происшествий. Четвертая группа сразу начала испытание с аквариума, что привело их в замешательство, так как у девушек не было даже возможности узнать друг друга ближе благодаря групповой работе на первом задании. Ты бы видела, как они решили, кого посадить в воду под замок. – Лир наигранно вздрогнул.

– Как? – нервно спросила я.

– Они тут же бросили туда Цайву, чтобы избавиться от ее сопровождающего. Они решили так наказать ее за то, что из-за нее их шансы «попасть в беду» уменьшились.

– Мне так жаль… – искренне прошептала я. – С Бениффи из первой группы поступили так же?

– Верно. Обе команды посетила одна и та же мысль при виде этого этапа.

– За ними никто не пришел, так?

– Конечно, нет, рядом с ними были их сопровождающие, которые тут же их освободили. Я буду внимательно следить за этими двумя. Хоть ты и не со зла нанесла им этот удар, навряд ли они с ним смирятся.

Моя ложка застыла в воздухе, когда я поняла, что Лир имел в виду. Я наживала себе врагов, продолжая выигрывать испытания.