Сильна, как смерть - Страница 132

е: ведь это о живописи.

Присутствующие улыбнулись: они прекрасно знали, что, кроме политики и сельского хозяйства, граф де Гильруа почти ничем не интересуется.

Разговор перешел на другие темы, потом все отправились пить кофе в гостиную. Графиня ничего не слушала и еле отвечала на вопросы: ее преследовала беспокойная мысль о том, что делает теперь Оливье Где он? Где он обедал? Где мыкается в эту минуту со своей неисцелимой тоской? Теперь она горько раскаивалась в том, что отпустила его, не удержала; она так и видела, как он бродит по улицам, грустный, одинокий, бесприютный, гонимый своим горем.

До самого отъезда герцогини и ее племянника она почти не разговаривала, терзаемая смутным, суеверным страхом; затем легла в постель и так лежала в темноте с открытыми глазами, думая об Оливье!

Прошло много-много времени, как вдруг ей послышался звонок в передней. Она вздрогнула, села и прислушалась. В ночной тишине вторично продребезжал звонок.

Она соскочила с кровати и изо всех сил нажала кнопку электрического звонка, чтобы разбудить горничную. Потом со свечой в руке побежала в прихожую.

Она спросила через дверь:

- Кто там?

Незнакомый голос ответил:

- Письмо.

- От кого?

- От доктора.

- От какого доктора?

- Не знаю, тут про несчастный случай.

Не колеблясь больше, она отворила дверь и очутилась лицом к лицу с извозчиком в непромокаемом плаще. Он протянул ей бумажку. Она прочитала:

"Его сиятельству графу де Гильруа. - Весьма срочное".

Почерк был незнакомый.

- Войдите, мой друг, - сказала она, - присядьте и подождите меня.

Перед дверью комнаты мужа сердце ее забилось так сильно, что она даже не смогла окликнуть его. Она постучала в деревянную дверь металлическим подсвечником. Но граф спал и ничего не слышал.

Тогда, нервничая, теряя терпение, она заколотила в дверь ногой и услышала сонный голос:

- Кто там? Который час?

- Это я, - отвечала она. - Какой-то извозчик привез тебе срочное письмо, я принесла его Случилось несчастье.

Он проговорил из-за полога:

- Сейчас встану. Иду, иду.

И минуту спустя появился в халате. Одновременно с ним вбежали двое слуг, разбуженных звонками. Увидев, что в столовой сидит на стуле незнакомый человек, они растерялись и остолбенели.

Граф взял письмо и принялся вертеть его в руках.

- Что за притча? Ничего не понимаю! - бормотал он.

- Да читай же! - воскликнула она в лихорадочном возбуждении.

Он разорвал конверт, развернул письмо, вскрикнул от изумления и оторопело посмотрел на жену.

- Господи, что там такое? - спросила она.

От сильного волнения он почти не мог говорить.

- Большое несчастье!.. - наконец пролепетал он. - Большое несчастье!.. Бертен попал под экипаж!

- Погиб? - вскричала она.

- Нет, нет, прочти, - отвечал граф.

Она выхватила у него из рук письмо, которое он протянул ей, и прочитала:

"Милостивый государь! Только что случилось большое несчастье. Нашего друга, знаменитого художника г-наОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com