Шуттовской рай - Страница 6

– О, нечего и сомневаться в том, что я на его стороне, старший сержант, – заверил ее Гарри. – Пока что мы с кэпом вполне ладим, а я не забываю сделавших мне добро, впрочем как и тех, кто в свое время подставил мне ножку. Просто я слегка зверею, когда сосунки, не нюхавшие пороху, начинают объяснять мне, как здорово было бы подраться.

Бренди пожала плечами:

– Они быстро поймут что к чему. Но учти, если слишком много окажется таких умников, то, когда начнется стрельба, мы с тобой очутимся на переднем крае.

– Боже упаси! – воскликнул Ш.Г., закатывая глаза в преувеличенном испуге, а затем снова рассмеялся. – Никогда не задумывался над этим. Ладно, Бренди, твоя взяла. Буду держать рот на замке, пока они самостоятельно не прозреют.

– Идет. – Старший сержант кивнула. – Видишь ли, как мне кажется, если сержанты...

– Смиррр-на!

Командир роты только что вошел в столовую в сопровождении двух младших офицеров, и хотя уставные приветствия не были обязательными в Космическом Легионе, рота относилась к своему капитану с достаточным уважением и почтением, поэтому все вскочили и вытянулись, отдавая честь, и застыли в этой позе до тех пор, пока он не ответил им тем же.

– Вольно... и устраивайтесь поудобнее, – сказал командир, жестом указывая на стулья. – Нам сегодня предстоит обсудить много вопросов.

Легионеры рассаживались по своим прежним местам, стараясь по возможности не шаркать и только перешептываясь между собой, хотя не один любопытный взгляд был брошен на младших офицеров роты. Подобно детям, спрашивающим, о чем этот голофильм, еще во время титров, они стремились заранее догадаться о сути нового задания по выражению лиц офицеров, но тщетно – лица эти были абсолютно непроницаемы.

Те, кто давно служил в Легионе, задумчиво хмурились. Опыт научил их, что бесстрастные лица офицеров обычно означают плохие новости. Хорошим новостям сопутствует улыбка, а то иной раз и хитрое подмигивание. А тут...

– Всем вам уже известно, что роту перебрасывают, – начал командир без всякого вступления. – Хотя еще предстоит проработать множество мелких вопросов, я все же решил, что лучше будет заранее ввести вас, хотя бы вкратце, в курс дела, чтобы свести к минимуму всякие домыслы.

Но прежде чем перейти к этому вопросу, мне бы хотелось поговорить о том, что станет с нашим лагерем, когда мы отсюда уйдем. Все вы знаете, что Клуб – это моя личная собственность. Я купил землю и строение, когда прибыл сюда, все здесь переоборудовал и в настоящее время сдаю Клуб Легиону. Сначала я намеревался продать эту собственность после нашего отъезда, и у меня уже есть несколько предложений от заинтересованных лиц, которые желали бы превратить ее в загородный клуб. Тем не менее я передумал. Я не нуждаюсь пока в дополнительном капитале и решил сохранить в своем владении эти сооружения даже после нашего отбытия. Мне кажется, Клуб может остаться базой для роты и, возможно, местом отдыха для легионеров в отпуске. Если вы сочтете это разумным, тогда можно обсудить и следующий шаг – использовать фонд роты для выкупа у меня Клуба... то есть я могу официально передать его в постоянное владение самой роте. Если это произойдет, думаю, вы сочтете назначенную мной цену вполне разумной.

Командир позволил себе слабую тень улыбки, когда после этого заявления развеселившиеся легионеры стали в восторге подталкивать друг друга локтями.

– Теперь что касается самого задания, – продолжал он, слегка повышая голос, после чего легионеры затихли. – Мне кажется, это как раз случай с хорошей и плохой новостью. Плохая новость заключается в том, что нам снова выпало служить в охране, и это, я знаю, разочарует тех из вас, кто надеялся на боевое задание.

На мгновение Шутт замолчал, и, как водится, тут же из задних рядов донеслось:

– А хорошая новость?

– Хорошая новость, – ответил он, стараясь сохранить бесстрастное выражение лица и ровный голос, – заключается в том, что именно нам предстоит охранять на Лорелее. Это казино «Верный шанс». Согласитесь, такую службу можно считать ступенькой вверх по сравнению с дежурствами на болотах. В штабе ее называют просто «службой в раю».

Несколько секунд царило молчание, а потом тишина взорвалась. Легионеры кричали и свистели, колотя друг друга по спинам в приливе энтузиазма.

Однако Шутт заметил, что не все участвуют в общем ликовании. Некоторые легионеры, особенно те, кто постарше и поопытней, казалось, не обрадовались и даже с подозрением отнеслись к этой новости.

– Простите, кэп, – выкрикнул Шоколадный Гарри, тяжело привстав с места, – но от чего именно мы должны охранять это казино? Я хочу сказать, что, по-моему, для швейцаров мы слишком уж серьезно вооружены.

– То же самое и мне пришло в голову, Ш.Г., – ответил с улыбкой командир, хотя про себя выругал проницательность сержанта, которая сорвала запланированное им постепенное изложение фактов. – Поэтому я связался с владельцем. Он обратился именно к нам потому, что опасается попыток со стороны определенных криминальных элементов отобрать у него казино. Наша задача – помешать им.

При этом известии праздничные улыбки исчезли с лиц легионеров, и по рядам пронесся тихий ропот.

– Определенные криминальные элементы, – выразительно повторил Гарри. – Скажите, кэп, ведь так богатые называют организованную преступность?

– Да, Ш.Г., речь идет об организованной преступности, как бы ее ни называли, – мрачно подтвердил Шутт.

Ропот среди легионеров заметно усилился. Для некоторых из них организованная преступность была некой мифической силой, о которой они знали только по осторожным сообщениям журналистов, но многие в роте имели непосредственный опыт общения с этой подпольной частью общества. Так или иначе, знали ли они о ней по слухам или по собственному опыту, но всем было ясно, что у их нового «райского» задания только что выросли опасные шипы.

– Ну, не надо быть гением, чтобы понять, что одетые в форму охранники не будут слишком большим препятствием для такого противника, – заметил Шутт, торопясь продолжить, пока собрание еще не окончательно вышло из-под контроля. – Так же как одетые в мундиры копы-патрульные не в состоянии изгнать из города организованную преступность.

Он невольно сделал паузу и набрал побольше воздуху перед тем, как продолжить.

– Вот почему я решил, что при выполнении этого задания некоторым из вас придется действовать тайно, автономно и в штатском, они должны будут проникнуть в ряды обычных сотрудников отеля и казино, чтобы собрать сведения для остальных. Фактически, как только наше собрание закончится, я прошу подойти ко мне добровольцев на подобное дело.

Его взгляд отыскал высокую фигуру волтона, заметно выделяющуюся среди собравшихся.

– Клыканини, ты освобождаешься от этого задания... так же как синтианцы, Луи и Спартак. Насколько я понимаю, негуманоиды все еще редкость на Лорелее, поэтому вы будете слишком бросаться в глаза в любом другом качестве, кроме официально действующих легионеров нашей роты. Любой из остальных, кто пожелает участвовать в этом особом задании, зайдите в мой кабинет после того, как мы тут закончим.

– Сколько человек вам нужно, капитан?

Шутт даже не потрудился взглянуть на задавшего этот вопрос.

– Считаю, что для эффективной разведывательной сети нам потребуется примерно сорок – пятьдесят человек, работающих в различных зонах отеля и в разных сменах.

Легионеры начали переглядываться. Сорок или пятьдесят человек означало, что каждый четвертый в роте не будет нести службу вместе с остальными при выполнении этого задания.

– Это многовато, сэр, – громко заметила Бренди, сидящая в первом ряду. – Вы не боитесь, что кто-нибудь обратит внимание на наш неполный состав?

– Обратил бы... если бы мы явились в столь малом числе, – подтвердил командир. – Поэтому нам придется нанять «двойников» для замены разведчиков. Я дал лейтенанту Рембрандт задание провести набор – или даже правильнее будет сказать творческий конкурс – актеров и актрис для замены легионеров в роте.