Штопор (СИ) - Страница 54

— Естественно, этой участи ему не избежать, как бы он не старался, — Двуликий ответил спокойно, даже немного лениво.

— Теперь, думаешь, созрел?

— Близок к этому, — старый Мастер подумал было, что большего от Вечного не дождется, но, тот все же продолжил: — Любовь женщины может или уничтожить или возвысить мужчину.

Прописная истина, с которой даже не хочется спорить. Даже тому, кто никогда и не знал любви женщины. Может быть, именно поэтому его жизнь была довольно… пресной. Великой и пресной, вот уж воистину парадокс.

— Ему повезло, — констатировал Серафим.

— Несомненно.

— А тебе?

Провокационный вопрос, но Вечный только пожал плечами:

— Мне повезло множество раз.

— Его мать?

— Нет, Америлл меня не любит. Уважает, почитает, приклоняется даже, но не любит. Для этого слишком сильно боится.

— Поэтому остается Наложницей? Не думаешь, что пора ее возвысить?

— Пожалуй, — задумчиво кивнул Император. — Консорт третьего ранга будет самое то.

— Не боишься новых склок?

— Новых? Ничего нового в них нет, все та же возня по кругу. Пусть развлекаются…

— Пока ты единолично правишь.

— Пока я единолично правлю.

— И все же Акио будет Наследником.

Глава Ордена не спрашивал, он констатировал факт, и Император никак не стал его комментировать. Хошисим подождал несколько минут, но Вечный не планировал продолжить беседу, а обсудить было что.

— Мой Император, ты планируешь…? — договаривать крамольную мысль старый нэко все же побоялся.

— Отречение? — слово упало камнем. — Это было бы правильно.

И снова никакой конкретики, хотя, зная Вечного…

— Новый порядок, новая кровь, — прозвучало глухо из-под маски.

— Ничто не вечно.

И вот это было самой крамольной мыслью из всех возможных, но Двуликий не одернул Серафима, не издал ни звука. Только очень внимательный наблюдатель смог бы уловить едва обозначенный кивок.

Настроение было… странное. Вроде бы все складывалось не просто хорошо, но великолепно: угроза Лидера устранена, с Асрой заключен мирный договор, его Хикэри… Наконец-то его Хикэри. Да и с мамой все отлично — ей пожаловали новый ранг и перевели в шикарный павильон Танцующих Лепестков, чего еще желать?

Ки хмуро посмотрел сперва на пустую чашку из тончайшего фарфора, а потом на сидящего напротив Тэдэши. Спокойное лицо, расслабленная поза, в уголках рта прячется слабая улыбка — все было, как всегда. Взгляд на Кэру. Девушка пристально смотрит в ответ.

— Что-то случилось?

Какую причину озвучить? Какая не покажется слишком эгоистичной? Впрочем, обмануть их все равно не получится, только потянуть время, прежде чем еще больше обнажить душу.

— Маму перевели.

— Ты не смог ее увидеть?

— Смог.

— Ей нездоровится?

— Нет, все с ней в порядке. Даже очень.

Великолепная Америлл получила ранг Консорта, то, о чем и мечтать не смела и все благодаря ему и их новому Триумвирату. Мама не могла успокоиться, все благодарила, в нарушении всех традиций и канонов кланяясь ему, еще недавно глупому мальчишки с нездоровыми стремлениями. Нет, он не винил ее, ни в коем разе, но осадок остался, омрачая в целом успешное завершение учебы, войны и всего остального.

Возможно, в этом все дело? В завершении?

— Мне из тебя каждое слово клещами вытягивать?

— Нет, прости. Кстати, она очень хочет с тобой познакомиться.

«Мастерский перевод темы».

— Мм, конечно, я буду рада! И тебе с дедом пора встретиться, — Кэру лукаво улыбнулась, — да и Дэшу пора предстать перед ним в новом статусе.

Его Хикэри вся светилась и нет, не только от Высшего Слияния, хотя оно не могло не оставить своего следа — кожа стала будто еще прозрачней, а глаза ярче. Волосы отливали иссиня-черным, причудливо уложенные в высокую прическу с многочисленными буяо, среди которых особым светом выделялась его, помолвочная.

И это тоже не давало покоя. Нет, не помолвка, тут все было как раз, как должно. А дальше? Что дальше? Без сомнений Хикэри отлично впишется в жизнь Двора, но хочет ли она этого, после того как ей стала доступна вся вселенная? Хочет ли этого Дэш, тот, что рядом вопреки всему? Тот, кто, по сути, сбежал из Мияко, а теперь вернулся и…

И что дальше? Да, его провозгласили Наследником, даже Первый Принц уважительно поклонился, признавая, что теперь сила за Третьим, а может быть не только сила. Один из Советников Императора уже поймал его в тенистой аллее и недвусмысленно намекнул, что грядут перемены еще большие и он, мол, эти перемены поддерживает всей сущностью. Сущностью хитроумного, скользкого придворного. Хочет ли он, Акио, такой жизни? И есть ли у него выбор?

— Я люблю тебя.

— Что? — Ки так погрузился в свои мысли и сомнения, что не сразу осознал сказанное Хикэри.

Девушка мягко улыбнулась и так же тихо, но уверенно повторила:

— Я люблю тебя, — а потом добавила. — Понимаю тебя и принимаю.

Не то, чтобы ритуальные слова, но смысла в них было даже больше. Она первая это сказала. Да, тогда, в Высшем Слиянии их чувства и эмоции перестали быть тайной, все соединилось, перемешалось и стало доступным, но все же услышать заветные слова было… круто.

Мрачность тут же стекла с лица Ки, а на губах воцарилась задорная ухмылка:

— Со всеми моими тараканами?

— Безусловно, — кивнула Кэру, — даже с дворцовыми.

Всего несколько слов, но стало предельно ясно, что и эти его сомнения и муки далеко не тайна. Дэш подмигнул, подтверждая, что и он обо всем знает или догадался. Связь после Высшего Слияния только устанавливалась, но он уже мог ощущать тепло, исходящее от побратима и яркую радость, струящуюся от его любимой.

— Я люблю тебя.

Только три слова, но он постарался вложить в них всю свою страсть, восхищение, заботу и благодарность. Они, оба, действительно, его понимали.

— Только, чур, без всего этого давления с обязанностями Крон-Принцессы!

Заявление было смелое во всех смыслах. Его еще не объявили Крон-Принцем, хотя мало кто в этом сомневался. Да и даже с таким объявлением будет… сложно. Все же традиции Двора — это традиции Двора.

— Надеюсь, ты не про главный долг [1]? — шутливо нахмурился Дэш.

— А тебя вообще не спрашивали! — нэко шкодливо показала язык, совершенно выбиваясь из образа приличной госпожи.

Ки не выдержал и рассмеялся, потом чуть успокоившись переспросил:

— Ты уверена?

Кэру чуть посерьезнела, уловив легкую дрожь в голосе любимого:

— Все будет, в свое время, ты же знаешь.

Он знал. Они втроем все знали. Что будут еще такие романтичные закаты, когда всего несколькими фразами будут развеяны сомнения, тоска, злость и любая другая беда. Будут рассветы, которые они встретят в одной постели. Будут долгие дни, наполненные дворцовой рутиной и важностью принимаемых решения. Будут завтраки, обеды и ужины, некоторые в тесном кругу, некоторые со всей помпой и сотней приглашенных. Будут тихие вечера и шумные вечеринки. Будет небо, украшенное яркими звездами побед, личных и общих, будут те, кто продолжат их путь, будут и дети.

Их полет обещает быть долгим, очень долгим.

[1] Главный долг Крон-Принцессы — рождение следующего Крон-Принца.