Школа Вдохновения или Нелегко быть музой (СИ) - Страница 52

- Ну конечно! - воскликнула Настя. - Молодость! Никто из сирен не откажется от такого приза.

- Даже Зевс не способен вернуть утраченную юность, - насупилась Электра. - Наложить морок или ненадолго обратить в животное или птицу... Но это все не годится.

- Я говорю не о возвращении молодости, - развила свою мысль Настя. - А о переселении души в новое тело.

Габи уловила намек и обхватила себя руками:

- Мне заранее не нравится то, что ты собираешься сказать!..

В глазах Насти блеснули слезы.

- Это единственный шанс уговорить сирен на состязание. Я была уродлива и знаю, что ради прекрасной внешности женщина легко согласится на любые условия. Сирены не исключение.

- То есть ты хочешь предложить им... наши тела? - вздрогнула Лола.

- А мне плевать на внешность! - воскликнула Шел. - Если нет иного выхода, то я согласна.

- Значит, нас уже двое, - вымученно улыбнулась Настя. - Сирен трое, кто еще готов рискнуть?

- Я! - неожиданно объявила Габи. - У меня с ними личные счеты. Не хотела жить парнем, побуду старухой. Плевать, благодаря вам и Сафо я уяснила главное: важно, не какой ты снаружи. А какой внутри.

- Девочки, а почему мы так настроены на проигрыш? - Лола точно очнулась и решила поднять боевой дух подруг. - Мы гораздо сильнее сирен и непременно победим их. - Вот только Энн... - добавила со вздохом. - До сих пор не могу поверить, что она предала нас.

- Возможно, ее тоже шантажировали? - предположила Габи.

- Или предложили то, от чего она не смогла отказаться, - заметила Настя. - Так что будем бить сирен их же оружием. Оттаскивайте диван от двери - я иду к директору.

- Даже не надейся, что мы отпустим тебя одну! - сказала Шел. - Вместе мы сила!

- Не торопитесь, - остановила подруг Электра. - Давайте рассуждать логически. Сейчас директор совещается с преподавателями и Гефестом, и мы ввалимся туда со своими идеями? Да нас разорвут на тысячу маленьких музочек.

- Во-первых, не ввалимся, а войдем, постучав, - надменно произнесла Габи. Занятия этикетом не прошли для нее даром. - А во-вторых, судьба школы Вдохновения неразрывно связана с нашим будущим, и мы имеем право высказать свое мнение. Но переодеться все же стоит. Например, в спортивные костюмы. Убегать от разгневанных старших муз лучше в штанах, а не платье с длинным подолом.

За время практики девушки настолько привыкли облачаться в хитоны, что практически сроднились с ними. Но все же согласились, что в словах подруги есть смысл. Освежиться и почистить зубы тоже не помешает.

Настя готовилась тщательней всех. Больше десяти минут перебирала гардероб, подыскивая достойный наряд. После трижды меняла прическу. Наносила макияж.

Неизвестно, сколько бы она еще прокопошилась, если Габи не поторопила:

- Я все понимаю, тебе хочется выглядеть достойно в глазах директора. Но нельзя ли поторопиться?

Настя набрала полную грудь воздуха, зажмурилась, точно перед прыжком в воду, и призналась на одном выдохе:

- Мне еще никогда не было так боязно. Понимаешь... Пол видит во мне маленькую девчонку и относится соответственно. Станет ли он прислушиваться к моему мнению?

- Если и правда любит - прислушается, - вмешалась в разговор Электра. - К тому же мы будем рядом и поддержим.

- Тогда идем, - кивнула Настя. - Хуже все равно не будет... уже некуда.

- Не зарекайся, - предупредила Электра. - Хуже всегда есть куда. И, пожалуйста, смой с лица косметику - тебе ни к чему этот маскарад Директор и без того знает, что ты умная и рассудительная муза.

Настя согласилась и полезла в свой шкафчик за средством для умывания. Она так давно не пользовалась обыденными вещами смертных, что совершенно позабыла, где что лежит.

- Ой, а это еще что? - спросила она, вытаскивая на свет божественной красоты пояс.

- Ни фига себе! - от удивления и восторга Габи позабыла о манерах.

Украшенный золотыми нитями, драгоценными камнями и кистями, пояс выглядел весьма внушительно. И, судя по размеру, шился будто специально на тоненькую талию Насти.

- Где ты это взяла? - удивленно проронила Электра. - Такой красоты никогда не видела...

- Вот тут лежало, рядом с браслетом - подарком Тода на день рождения. После ссоры с Полом я сняла его, а после совершенно о нем позабыла...

- Странно, - заметила Лола. - Слушай, а может, это Пол таким образом решил загладить свою вину?

- Ага, - поддакнула Габи. - Типа, если захочешь принарядиться, сможешь выбрать между его подарком и подарком эроса?

- Тогда почему не вручил подарок лично? - все еще недоумевала Настя.

- Гордый же, - фыркнула Электра.

- Это да, - согласилась Настя, - ему трудно признавать собственные ошибки или оказывать знаки внимания.

Шел притворно закатила глаза и воскликнула:

- Слушайте, мы пойдем отстаивать свои права или так и будем обсуждать достоинства и недостатки директора?

- Да-да, уже иду, - смутилась Настя.

Но пояс все же надела, спрятав под спортивной майкой. Если это действительно подарок Пола, то пусть будет. Если не согреет, так придаст уверенности.

Дойти до кабинета директора девушки не успели. Пол встретил их в коридоре и, едва завидев Настю, обжег полным неприкрытой страсти взглядом. Он походил на разъяренного быка, увидавшего плащ тореадора. Казалось, еще секунда - и пар из ушей повалит.

Не церемонясь, отгородил Настю от одноклассниц своей широкой спиной, вынуждая вжаться в стену. Разместил ладони по обеим сторонам от ее головы и прорычал:

- Что, Арес побери, ты творишь?!

- Я... я не понимаю, о чем вы говорите, - испуганно прошептала Настя. Выдержать его взгляд она не могла и потупилась. - Мы всего лишь шли к вам... сказать...

- Не. Заговаривай. Мне. Зубы, - проговорил Аполлон так, точно слова давались ему с трудом. - Перестань... прошу.

Настю начала бить дрожь. Директор стоял так близко, что почти касался ее груди. Она чувствовала его дыхание на своей щеке, чувствовала волны тепла, исходящие от него. От охватившей все тело слабости Настя начала медленно оседать.

- Но я ничего не делаю...

Пол подхватил ее за талию, не позволяя сползти по стене. Несколько томительно долгих секунд молчал, тяжело дыша. Его руки отказывались подчиняться голосу рассудка, требовавшему немедленно отойти от ученицы. Никогда прежде могущественному богу не приходилось так бороться с собой.

- Я сейчас сдохну... - сообщил он.

А пальцы его между тем ощупывали талию Насти, широкая ладонь прошлась по спине вверх-вниз.

- Гхм! - громко кашлянула Габи.

Но директору было не до нее. А Настя так и вовсе не слышала ничего, кроме бешеного биения собственного сердца. И видела перед собой лишь Пола.

И тут его пальцы нащупали нечто необычное.

- Что это? - спросил он.

Не дожидаясь ответа, задрал рубашку и обнаружил золоченый пояс. Глаза директора стали размером с чайные блюдца, рот удивленно приоткрылся, но из него не вылетело ни звука.

Настя тоже молчала, сраженная поведением бога. Обычно сдержанный и слегка надменный, он никогда не распускал руки. Если и были у него какие-то тайные помыслы, держал их при себе и не давал волю эмоциям.

- Она нашла пояс в своем шкафчике, - вступилась за подругу Электра.

- И подумала, что это подарок от вас, - прибавила Лола.

Дрожащими от нетерпения руками Пол снял с Насти пояс. Облегченно выдохнул и потряс головой. Просканировал Настю взглядом и спросил:

- И с чего вдруг я должен был подарить тебе пояс Афродиты?

- Это он самый?! - хором переспросили девушки.

- Да, я видел его... веков сто назад, когда талия Афродиты еще в него умещалась, - подтвердил Пол. - Но как он попал к вам?

Он склонил голову к плечу голову и посмотрел на Настю так, точно пытался прочесть на ее лице все тайны мироздания.

- Уж не твой ли поклонник-эрос решил таким образом выразить восхищение? Признавайся, ты говорила ему, что хотела бы надеть этот пояс?

Он приподнял бровь, ожидая ответа. А Насте захотелось залепить ему пощечину. И почему он думает, будто она продолжает встречаться с Тодом? Да еще и требует с него подарки?.. Неслыханная чушь!