Север помнит (СИ) - Страница 33
- Это не сон, лорд Сноу, - промолвила Мелисандра. – Но все скоро закончится, если ты действительно этого желаешь.
Джон отступил, внезапно испугавшись того, что может случиться. В лице Мелисандры не было ни намека на шутку или легкомыслие. Она посмотрела на него не мигая и протянула руку.
К его удивлению, Призрак пошел к ней. Словно зачарованный, белый волк приблизился к красной женщине и склонил голову.
Мелисандра погладила его шерсть, сначала одной рукой, потом другой. Ее пальцы обжигали, ее волосы рассыпались длинными алыми волнами. Она прошептала молитву, а может, призыв, а может, заклинание на языке, которого он не знал. Потом она сжала кулак, а когда разжала его, в ладони оказался нож из какого-то необычного темного камня, украшенный рунами, которые дымились, словно развалины Валирии.
Призрака охватил ужас. Все разумные доводы, заботливо выстроенные Джоном, испарились, и он понял, что его сейчас швырнут обратно в иссиня-черную тьму, в лихорадочные видения, и это возвращение будет вдвое опаснее и ненадежнее – если оно вообще возможно. У него мелькнула смутная мысль, что Мелисандра ни слова не сказала о воскрешении.
Колдовство утратило силу, и он отпрянул назад. Он встал на задние лапы, царапая неподатливый лед. Джон Сноу, Дважды Убитый. Ничего себе эпитафия.
- Успокойся, - приказала Мелисандра. Его взор застлала горячая алая мгла. По необъяснимой причине лед стал слишком горячим, и он отшатнулся от него.
- Есть одна история, - сказала она, - про кузнеца, меч и любимую жену. Я тебе ее рассказывала. Только смертью можно заплатить за жизнь. Только жертвой можно породить победу. Только свет может сдержать тьму.
«Азор Ахаи, - мелькнула мысль.– Пламя и кровь».
- Подумай о сестре, которая здесь, - сказала Мелисандра. – Подумай о братьях, которые далеко. Подумай о том, что знаешь сам, что ты увидел во тьме за Стеной. Поверь. И сгори.
Он все же попытался убежать, но она крепко держала его за шкирку. Волк и женщина боролись, красные глаза смотрели в красные глаза, одна с ножом, другой с когтями. Лед растаял от жара. Снаружи, где-то очень далеко, Атлас кричал: «Джон! Джон! ДЖОН!»
Он почувствовал укус, сильный, мрачный и холодный, как снежная ночь. Призрак издал придушенный хриплый вой, когда украшенный рунами нож вонзился ему в сердце. Волк дернулся и упал, его бока опали. На льду застыла кровь.
«Ничего ты не знаешь, Джон Сноу, - раздался голос, а другой голос прошептал: Убей мальчишку, и пусть родится мужчина».
И, согласившись с ними, он умер.
========== Теон ==========
Он лежал, дрожа от озноба, в углу башни. Постелью ему служила охапка колючей соломы, а старое грязное одеяло было единственной защитой от холода. Как хорошо, как замечательно. Уж лучше зарыться с головой в землю, чем оказаться снова подвешенным в цепях. Он и подумать не мог, что Вонючке удастся заслужить такую благодать. Но потом он вспомнил. Теон. Мое имя - Теон. Оно ни с чем не рифмуется, зато оно мое.
Теон до сих пор так и не понял, почему его не сожгли. Он знал, его должны были принести в жертву священному огню, прежде чем Станнис и его непокорные северные горцы выйдут на бой с наступающим войском Болтона. Их ведет лорд Рамси. Ему нужна его зверюшка. Ему нужен его Вонючка. Он сжался в комок и задрожал под одеялом, словно ребенок, который надеется, что чудовища, прячущиеся под кроватью, исчезнут, стоит ему закрыть глаза и загадать желание. Понял ли лорд Рамси, что король, которого он захватил в плен, подделка? Он еще думает, что война выиграна, или уже знает, что война только начата? Одной мысли о том, что Рамси сделает, когда узнает правду, было достаточно, чтобы кожа покрылась мурашками. Та, которая еще осталась.
Последнее, что Теон запомнил, были люди Станниса, которые вломились в комнату, злобно ухмыляясь, и сообщили ему, что разведка доложила об авангарде Фреев не далее чем в трех лигах отсюда. Поэтому ему выпала высокая честь присутствовать на своем собственном сожжении.
- Мы побились об заклад, Перевертыш, - сказал сир Клейтон Саггс, грубо выдрав запястья Теона из оков, отчего он рухнул на пол с высоты нескольких футов. – Когда ты начнешь орать и звать своего мокрого кальмарьего бога – когда огонь поцелует тебе пальцы ног, или ты продержишься до тех пор, пока он не сомкнет свою блядскую пасть вокруг твоих причиндалов. – Рыцарь рывком поднял Теона на ноги и шлепнул его по спине. – Просто будь трусом, как и всегда, и визжи погромче. Мне есть куда потратить пять золотых драконов.
Первое, что почувствовал Теон, было униженное облегчение. Сир Клейтон не знает. Они не снимали с меня одежду, они не видели. Он так обрадовался, что даже не протестовал, когда его полунесли-полуволокли вниз по ступеням башни на пустошь, покрытую льдом. Мимо пробегали бородатые северяне в шкурах, им прямо-таки не терпелось вступить в бой. Сквозь туман Теон разглядел флаг Станниса – алое сердце на золотом поле. Он открыто поднял знамя? Как же глупо, глупо, глупо…
Сир Клейтон и несколько оруженосцев подтащили его к костру. Теон огляделся по сторонам. Рядом с костром стоял сам король Станнис; на нем был тяжелый плащ с капюшоном, но эта высокая фигура, эти темно-синие глаза, похожие на открытые раны, и тяжелая, упрямо сжатая челюсть не могли принадлежать никому другому. По крайней мере, ему хватило разума не доставать Светозарный, ведь меч якобы тоже попал к лорду Рамси. Теон предположил, что Арнольфу Карстарку дали какую-то подделку.
Он не видел ни свою сестру, ни Кварла Девицу, ни Тристифера Ботли – никого из ее людей. Дурак я был, что понадеялся на Ашу. Надо сказать, она пыталась отговорить Станниса от того, чтобы сжечь его заживо, но только ради того, чтобы предложить отрубить ему голову. Горцы свистели и насмехались над ним, когда он ковылял сквозь их ряды. «Месть!» - кричали они. – «Месть за Брана и Рикона! Месть за Молодого Волка! Месть за Старков! Месть! Месть! Месть!»
Отсюда не выбраться. Вопреки всему, Теон успокоился. В Дредфорте с него сдирали кожу дюйм за дюймом, пусть же огонь освежует его целиком и положит конец его мучениям. Когда его привязывали к вязанкам хвороста, он улыбался.
- Владыка Света, - начал один из рыцарей, встав перед костром с зажженным факелом в руке. – Обрати на нас свою милость и прими эту жертву в свое пылающее сердце. Дай нам силу сокрушить наших врагов и проведи нас через ночь Великого Иного, к рассвету, которому не будет конца. Очисти нас в огне, воздай справедливость за тех, кого убил этот предатель, о владыка наших душ и наших…
В этот момент в лесах прозвучал рог. Один раз, а потом второй. Северный рог.
Рыцарь прервал молитву. Он оглянулся на короля в ожидании приказа, и Станнис вскинул голову, словно пес, почуявший дичь. Как и все стоявшие здесь, он знал, что это значит. Затем раздались три звука рога, совсем рядом в тумане, и северяне отбросили все попытки следовать церемонии, посвященной богу, в которого они не верили. Они достали каменные топоры, двуручные мечи и палаши, продели руки в ремни щитов, вынули ножи и кинжалы. Прежде чем кто-либо успел вымолвить «Рглор», они уже бросились в битву, и Станнису ничего не оставалось делать, как дать своим людям сигнал присоединиться.
Теон покачнулся. Он здесь, он где-то рядом. Это рог северян, не Фреев. Это Болтоны, Болтоны, Болтоны. Его охватила паника. Он нагнул голову и попытался перегрызть путы сломанными зубами, превозмогая мучительную боль, но ему удалось откусить лишь несколько пеньковых нитей. Я лучше сгорю, чем позволю Рамси забрать меня. Он извивался как мог, но ему не удавалось дотянуться до факела, который рыцарь, убегая, бросил на землю. Огонь угасал под снежными хлопьями, но еще горел. Теон еле дотянулся до факела изувеченной ногой, и тут же почувствовал жар сквозь грязные опорки. Он всхлипнул, храбрость почти покинула его. Смерть от огня ужасна… но Рамси Болтон еще хуже.
А потом он увидел три фигуры, появившиеся из тумана. Они пробирались через сугробы, а выбравшись на открытое место, побежали к нему что было мочи. Один вытащил нож, перерезал веревки, и Теон упал лицом вниз.