Сердце Аспида: Жена поневоле (СИ) - Страница 1

Глава 1

Вольха

— Я пришёл за долгом, — громыхнуло на княжий зал, где сегодня было людно и шумно. И повод был для меня весьма волнительный и сердечный… Женихи с разных княжеств приехали за мою руку и сердце бороться. И если до сего по залу летело шуршание, смех, шорохи, стук каблуков, бряцанье посуды, шелест нарядов, — то опосля реплики, в трапезной настало гробовое молчание. Такое, в коем писк комара различить на раз.

И все взгляды устремились… на нового гостя. Нежданного, названного и меня пугающего — Аспида собственной персоной.

Дамира Яровского!

— Мне нужна ваша дочь, — спокойный голос Аспида вновь прорезал залу. Волнение гостей обрушило повисшую тишину:

— Как же так?!.. Что же будет?.. Только не княжну! Она единственная наследница… Убьёт… Аспид же…

Но змий безлико обвёл всех взглядом — гости застывали в безмолвии и в благоговейном страхе. Меня это напугало пуще прежнего, обречённость накатила, бессилие:

— Батюшка, — сглотнула сухим горлом, с мольбой на князя уставляясь, — не отдавайте! — От ужаса, что это чудовище, с хищным ликом опасного воина, осмелилось явиться на смотрины и нагло меня затребовать себе, дышать забывала.

— Вольха, знай место! — грозно рыкнул князь, заставляя меня умолкнуть.

Поплохело тотчас, хотя не была мягкотела и слаба. Но Аспид повергал в шок: то, как таранил меня прямым взглядом невероятно зелёных глаз, бесцеремонностью поступка, полуголый вид, словно мужчина наспех накинул рубаху да штаны, опаздывая испортить мне важный день.

А меня не предупреждали, что этот змий крылатый мог заявится! Аспид! Чудовище, уж сколько веков его род страх нагонял на людей во всех ближних краях и княжествах. И мы его страшились. Дамира ЯровскОго. А я и имя-то его произнести боялась. Всего страшились, хоть Аспид никогда до сего дня в нашем княжестве не показывался. Вот на кой сегодня?..

Батюшка поднялся с резного кресла-трона, вперив тяжёлый взгляд в Аспида:

— Ты же понимаешь, что она наша…

— Ты клятву давал. Я пришёл за твоим долгом! — спокойно обронил змий.

— Она всё, что у нас есть…

— Я не люблю повторять, — отрезал ровно Дамир, хищно глаза сузив, да губы поджав.

Князь кивнул молчаливо:

— Прошу разговора наедине, — учтиво молвил, широким жестом приглашая Аспида уединиться в княжью комнату, где батюшка важные переговоры вёл без лишних ушей.

Только они покинули главную залу, как её заполонило гудение гостей. Недовольство, возмущение, негодование. Посуда вновь забрынчала…

Я так и замерла, не в силах осознать, что судьба моя вот-вот решиться. И не так как её планировала. Глазами шарила по лицам гостей, понимая, что их взглядов не вынести мне и особливо… взгляда Светозара.

Пилил меня недобро, почти укоряюще. И только наткнулась на него, не выдержала обвинения:

— Варварушка, мне бы уйти, — шепнула любимой няньке, которая денно и нощно подле была. Стерегла, берегла, воспитывала и баловала.

Пошатнулась я, чуть ли сознание не теряя, да Микула за спиной моей карауливший, тотчас помог из-за стола выбраться.

Но пока шли на свежий воздух, я себе отчёта не отдавая, свернула в крыло, куда батюшка Аспида увёл.

— Одумайся, Воль, — за рукав поймала нянюшка, требуя остановиться. И головой мотнула, настаивая прислушаться к совету верному.

— Варварушка, как же не понимаешь, что у меня жизнь ломается. Услышать я должна, о чём они шепчутся! — решительно отмахнулась, избавляясь от хвата няньки.

Варварушка любила меня, и часто потакала моим прихотям. Вот и сейчас, тяжко выдохнула и за мной по коридору двинулась. Микула тенью следом.

У дверей тайной комнаты замерла, лихой бой сердца усмиряя, да со стражами в гляделки играя. Верные люди князя: Ждан и Герод по обе стороны от входа стояли, руки на рукояти мечей опустив, только я показалась из-за угла тёмного коридора.

Знала, что негоже подслушивать, но ступила близ:

— Надобно мне, — тихо-тихо молвила, дабы Ждан и Герод поняли, что не отступлю.

Войти бы не дали, но от двери не отталкивали, уж поняли, что скорее скандал закачу, чем уйду. Да и не угроза я батюшке, тем паче, судьба моя решалась. Руки убрали с рукоятей и чуть потеснились, позволяя в плотную к двери приблизиться.

***

— Заберу её на год… — фразу выхватила из уже тянувшегося разговора.

— Что ж это, — озадачился батюшка, — вернёшь? — уточнил.

И я тоже не понимала о чём речь. Как это «вернуть»?

— Она мне нужна только, чтобы наследника родить.

Возмущение в горле застряло с очередным вдохом.

— И как Вольха справится с этим делом, я её верну, — размеренно звучал голос Аспида.

Я вновь едва сдержала негодующий ах. Даже рот ладошкой заткнула, дабы не проронить ни звука и так вжалась ухом в дверь, что больно стало.

— Но как же это, — не то пискнула, не то простонала матушка. Как наяву видела, что она на грани обморока: бледна, напугана, судорожно цепляется за князя. — Разве же это по-людски жену ворочать?

— А кто о браке говорил? — убивал ровностью голоса змий проклятущий.

— Что ж ты её чести лишишь и выставишь за не нужностью? — совсем опешила матушка.

— Ежели б вы все за свою честь держались, — как-то обвиняюще пробормотал Дамир. — Глядишь, и ссор бы между мужиками меньше случалось.

Матушка что-то нечленораздельное запричитала, а батюшка устало брякнул:

— Так кто ж спорит? В жизни-то оно всякое случается. Но мы за дочь говорим, а она у нас на чести воспитана. Единственная…

— Ничего. На деле толка в невинности нет, ежели только для успокоения души, а так… — значимо помолчал Аспид. — Ничего с Вольхой не станется. Родит мне, отпущу. Поэтому год! Ежели раньше не справится…

— Раньше? — опять волной вторили князь и княжна, а мне всё студёней было, я едва в сознании оставалась. Смаргивая паутину небытия, и пробки, что так и норовили слуха лишить.

— Ежели быстро сына родит…

— А ежели дочь?..

— Верну обеих…

— Ох, святая Лада, — пуще прежнего запричитала матушка. — Кто ж так делает? А ей что потом делать?

— Княжна не невинностью краше других, а тем, что приданным богаче, — заумно отрезал Аспид, убивая своей бессердечной жестокостью. — Как погляжу, дом у вас полон желающих её руки. И ежели подо мной окажется, её наследства это не испортит. Чего уж там, угодит мне, сам добавлю…

С губ сорвался сдавленный стон. Пошатнуло меня от бессилия и расстройства, было ухватилась за ручку двери, дабы на ногах устоять, да померкло всё перед очами, и меня утянуло в тёмные объятия небытия.

***

Очнулась уже в своей комнатке. На постели…

Несколько секунд мыслями собиралась, что случилось и почему я здесь. Ещё неспешно смаргивала липкие оковы небытия, а как увидала отца, склонившегося надо мной. Тотчас вспомнила всё и замотала рьяно головой:

— Не выйду за него, — истерично, на грани заорать, даже к изголовью попятилась, будто страшилась, что батюшка немедля меня схватит и на растерзание Аспиду бросит.

— Боюсь, — княже совсем помрачнел, — никто о браке и не говорил, — сидя на постели устремил взгляд в никуда и задумчиво пробормотал: — Не нужна ему жена!

Это ударом стало. Думала, может, пока в небытие провалялась, так они хоть это обговорили, а выходило… меня просто попользуют…

— Лучше кануть в болоте, в лесах… нежели Аспиду достаться на поругание, — соскочила с постели и как птичка в силках заметалась по комнатке. — Я ж не девка сенная, — губу до боли закусила. — Я же дочь княжеская!

— А чем ты для него отлична от других? — хмуро следил за мной батюшка.

— Как так? — ахнула, но за ясную мысль ухватиться не получалось. Не знала, как объяснить, что на языке вертелось, но никак словами не ложилось…