Семь раз отмерь - Страница 2

й дорогим антиквариатом, проскользнул главный торговый агент - Луи де Марни, стройный, гибкий мужчина, которому можно было дать от двадцати пяти до сорока лет. Его густые длинные волосы напоминали соболиный мех. Худое лицо с близко посаженными глазами и плотно сжатым ртом делало его похожим на подозрительную крысу.

- Приятная неожиданность, босс! - воскликнул он своим высоким голосом. Угадайте, кто к нам пожаловал? Не кто иной, как Эд Хеддон.

Кендрик замер:

- Он здесь?

- Ожидает в приемной.

Кендрик отложил золотой карандашик, и на лице его появилась хищная улыбка акулы.

Эд Хеддон был королем воров, промышлявших на ниве искусств.

Обычно он выдавал себя за респектабельного бизнесмена, отошедшего от дел и исправно платившего налоги. Хеддон редко засиживался на одном месте, предпочитая "гастроли" от Форт-Лодердейла до юга Франции, наведываясь то в Лондон, то в Париж, где у него были квартиры.

Блестящий организатор и вдохновитель многих краж, ставших сенсационными, он настолько виртуозно заметал следы, что в течение двадцати лет полиция тех стран, где "работал" авантюрист, даже не заподозрила, что Эд приложил к этому руку. Это был мозг, планировавший операции по похищению предметов искусства и подбирающий штат специалистов для подобного рода дел - они-то и выполняли за него черновую работу. Хеддон очень редко предлагал свой товар Кендрику, но когда это случалось, доходы последнего резко возрастали.

- Так чего ты ждешь, тупица! - рявкнул Кендрик, тяжело поднимаясь из-за стола. - Пусть войдет!

Луи выпорхнул из комнаты, а Кендрик заторопился к двери, чтобы встретить Хеддона, льстиво улыбаясь и протягивая руку:

- Эд, дорогой! Какой приятный сюрприз! Входи, входи! Ты прекрасно выглядишь, как всегда.

Эд Хеддон, остановившись в дверном проеме, некоторое время рассматривал Кендрика, потом пожал протянутую руку:

- Ты и сам неплохо выглядишь, если бы только не твой дурацкий парик...

Хеддон вошел в кабинет и закрыл за собой дверь.

- Что поделаешь, это мой "товарный знак", Эд, дружище. Без парика меня никто не узнает. - Все еще не отпуская руки Хеддона, он подвел его к большому удобному креслу. - Присаживайся... Бокал шампанского?

Хеддона вполне можно было принять и за конгрессмена, и даже за государственного секретаря. Выглядел он очень импозантно: высокий, плотно сбитый, с густыми седеющими волосами и красивым цветущим лицом. Даже серые жесткие глаза невольно притягивали внимание. Вздумай Хеддон баллотироваться в конгресс, успех был бы ему обеспечен. Но за этим фасадом скрывался беспощадный коварный ум.

- Виски со льдом, - сказал он, извлекая из кармана портсигар и доставая сигару. - Закуришь? Гавана.

- Не сейчас. - Кендрик разлил виски по бокалам. - Рад вновь видеть тебя. Сколько воды утекло с нашей последней встречи...

Хеддон оглядывал просторное помещение, внимательно изучая картины на обитых шелком стенах.

- Это неплохо. Чувствуется рука мастера. - Эд небрежно ткнул пальцем в направленииОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com