Сделай одолжение... сдохни! - Страница 14

, когда не пьян. Ему сейчас очень тяжело, мистер Девери, и не могу сказать, что я его виню.

- Вот как? - Я не испытывал особого интереса. - И в чем же заключаются его трудности?

- Он ждет, когда умрет его тетка.

Я с удивлением посмотрел на Мейсона:

- Что, в самом деле?

- Ну да. Он кое на что рассчитывает. Он ее наследник. Когда ее не станет, Фрэнк будет самым богатым человеком в Викстеде.

При воспоминании о роскошных виллах, мимо которых мы проезжали, мой интерес обострился.

- Я здесь новичок, мистер Мейсон. Я не представляю себе, насколько богатым он будет. - Это было осторожно сформулировано. Я получу информацию, но при этом не выдам себя.

- Между нами говоря, когда она нас покинет, Фрэнк унаследует чуть больше миллиона долларов.

Я оцепенел. Все мое внимание оказалось приковано к его словам.

- А это точно? Есть ведь старая пословица насчет ожидания старых башмаков покойника...

- В этом и заключается проблема Фрэнка. Старушка умирает дюйм за дюймом.., у нее рак крови. Она может скончаться завтра, а может пожить еще какое-то время. Два года назад тетка сказала, что оставит ему все свои деньги. С тех пор Фрэнк считает минуты. Его так беспокоит, когда же она собирается умереть, что он стал прикладываться к бутылке. До того, как тетка ему сказала о наследстве, он практически не притрагивался к крепким напиткам.

- Ну и ситуация у него, мистер Мейсон. Он положил ладонь мне на руку:

- Зови меня Том. А как твое имя, дружище?

- Кейт.

- От фамилии, что ли? Необычное имя. - Он поскреб подбородок, затем продолжил:

- Да, Кейт, ситуация та еще. Я беспокоюсь за него, и я беспокоюсь за его жену, хотя никогда ее не видел.

- Чем он зарабатывает себе на жизнь?

- Он занимается продажей недвижимости во Фриско. Каждый день мотается туда на поезде.

- У него хорошо идут дела?

- Ну, раньше шли, но с тех пор как Фрэнк начал пить, он жалуется на конъюнктуру. - Мейсон покачал головой. - Да ведь Фрэнку говорить что-либо бесполезно. Сколько раз я предостерегал его насчет пьянства. Будем надеяться, что он скоро получит эти деньги, тогда, может быть, придет в норму.

Я уже слушал его вполуха. Подъезжая к Викстеду, я всецело отдался размышлениям. Чуть больше миллиона долларов! Кто бы мог подумать, что в этом захудалом городишке есть наследник такого состояния?

Внезапно я почувствовал зависть. Если бы я оказался на месте Фрэнка Маршалла! Я бы не прикладывался от огорчения к бутылке. С моими знаниями и опытом я сумел бы получить кредит под будущее наследство. Я бы...

Сердце мое слегка сжалось.

Не это ли, спросил я себя, тот самый шанс, которого я так терпеливо жду?

Глава 2

После ужина я вышел на балкон и стал думать о том, что рассказал мне Том Мейсон. Он, конечно, мог преувеличить, но допустим, что он не преувеличил, и Маршалл действительно должен получить наследство в миллион долларов.

Уже свыше пяти лет я ждал шанса прибрать к своим рукам большие деньги. И вот, вне всякихОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com