Сбежавшая жена Черного дракона. Книга 3 (СИ) - Страница 8

— Перестань, — раздраженно поморщился ректор. — Твоя мнительность переходит все границы! В конце концов, это я настаиваю на подобном варианте, хотя мне он крайне невыгоден, а ты ещё имеешь наглость открыто сомневаться во мне!

— Считаешь, у меня нет на это причин? — дракон метнул в него острый взгляд, и в зале повисла напряженная тишина.

— Арис, да в чем дело?! — взорвалась я. — Чем мы рискуем?!

— Ты не сказал ей главного, — вздохнул Крастор. — Мы проведем ритуал не с магией драконов. Мы будем использовать магию демонов.

— Почему? — опешила я. — Причем тут демоны?

— Притом, что Крастор наполовину демон, — сквозь зубы процедил мой муж, — и ему доступны лишь демонические клятвы.

— Демон? — растерянно пролепетала я, смотря на ректора так, будто вижу его в первый раз. — Он? — странно, но раньше я не задавалась вопросом, к какой расе относится Крастор. Он явно не дракон — не те телосложение и рост, но и на человека не тянет. От ректора исходила особая аура магической силы и странной, необъяснимой притягательности. Он внушал доверие взглядом и словом, при всем желании я не смогла бы поверить, что Крастор — предатель.

— Наполовину демон, наполовину дракон, — улыбнулся мне ректор. Казалось, сейчас он тихо добавит: «Как и ты», но в зале воцарилось молчание.

— А разве нельзя принести подобную клятву…э-э-э…по-драконьему? — осторожно спросила я.

— Вообще — можно, но конкретно он не может, — фыркнул Арис, бросив на ректора презрительный взгляд. — Демоническая половина в нем оказалась сильнее драконьей, и наша магия дается ему с трудом.

Наверное, возникший в моей голове вопрос отпечатался на лице: «А как же тогда он стал ректором Академии, в которой учатся драконы?!». Крастор улыбнулся и произнес:

— Я не могу пользоваться этой магией, но я прекрасно её чувствую. Именно это необходимо хорошему преподавателю — уметь направить магию ученика в нужное русло. И, хотя многие драконы не хотят этого признавать, но демоническая и драконья магии не так уж сильно отличаются по структуре.

— Неожиданно, — кивнула я, отводя взгляд. А я-то думала, что демоны и драконы — враги, и ни один демон не может не то, что занимать руководящую должность, но и просто находиться на территории Империи. Не всё так просто, как оказалось.

— Оставь нас ненадолго, — скомандовал Арис своему гостю, и тот с неохотой, но подчинился. — Я не знаю, какое решение принять, — признался мне муж и опустился в одно из кресел. — Я не доверяю ему, у меня нет никакой возможно контролировать ритуал принесения клятвы. Где гарантия, что он не навредит тебе?

— Арис, это глупо. Зачем ему вредить мне, когда при малейшем недоразумении все будут думать на него? Случись что, и ты тут же обвинишь Крастора. Уверена, он не сделает ничего, что может хотя бы гипотетически навредить мне. Хотя бы из чувства самосохранения.

— Какое поразительное доверие к Крастору! — вновь в Арисе взыграла ревность. — Удивительно, и когда вы успели с ним так близко пообщаться, что ты берешься предсказывать его действия? Более того — ты без колебаний принимаешь от него клятвы, которые понимает он один! Маша, да что он сделал, что ты так тепло о нем отзываешься?

— Я тебе уже говорила, — закатила глаза я и присела на подлокотник, обняв Ариса за плечи. — Он проявлял себя как порядочный и честный чело…в смысле, дракодемон.

— Понятно, — отрезал Арис и слегка стукнул кулаком по подлокотнику кресла. — Значит, ты согласна на клятву верности?

— Я не вижу серьезных оснований отказываться от этого предложения. А ты?

Арис ответил не сразу. С минуту он молчал, нервно тарабаня пальцами по креслу. Я чувствовала, что дракон напряжен и крайне раздражен, но ему необходимо принять решение. Он понимает, что образование мне необходимо, а это самое главное. Мог ведь просто запретить возвращаться к учебе под предлогом небезопасности, но не стал.

— Я боюсь, — неожиданно признался Аристарх. — Боюсь, что что-то упущу и подвергну тебя опасности.

— Арис, — я склонилась к мужу и поцеловала его в щеку. — В тебе говорит ревность. Всё будет хорошо.

— Ладно, — недовольно буркнул он, ловко поймав мою ладонь своими пальцами. — Ритуал проведем на рассвете. Маша, но если хоть что-то пойдет не так, если хоть какая-то мелочь покажется мне подозрительной, я тут же всё прерву! Понятно?

— Да, — мурлыкнула я, уткнувшись щекой в его макушку.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Арис. — А теперь иди. Я освобожусь ближе к вечеру. Обещай мне, что к этому времени всё обойдется без происшествий с твоим участием, — и одарил меня взглядом строгого отца, который устал от проказов дочери.

— Я постараюсь, — улыбнулась ему. — Но если ты не придешь вечером, наш уговор аннулируется!

— По рукам, — в знак заключения «сделки» Аристарх слабо пожал мою руку, но по его ощущениям, скорее погладил.

Я вышла из зала, застав в коридоре лишь свою служанку. Крастора поблизости не было.

***

Как и обещал Арис, ритуал провели на рассвете. Черный дракон поднял меня с постели ни свет ни заря, хотя я отбивалась до последнего и просила дать мне поспать ещё чуть-чуть. Давненько меня не поднимали настолько рано. Мой организм настолько сильно не желал просыпаться, что даже в тот момент, когда Арис схватил меня за плечи и поставил на ноги, я не смогла разомкнуть веки.

— Мария! — неожиданно громкий и низкий рык дракона заставил меня вздрогнуть и проснуться. — Нет времени! Просыпайся сейчас же или я отменяю ритуал, и тогда ты остаешься в моем дворце на неопределенный срок.

— Нет, — тут же пробормотала я, потирая глаза. — Я проснулась.

— Бегом в ванную, — скомандовал Арис.

Спустя полчаса Черный дракон уже вел меня в подземелье замка. Выглядел он очень нервным, я чувствовала, что внутренне он порывается отменить всю затею с клятвой, но не делает этого из-за меня. У меня нет никаких причин не доверять Крастору, всё время я видела от него лишь хорошее. Аристарх относится к ректору предвзято из-за его происхождения, но ведь это глупо! Происхождение не гарантирует того, что человек (или демон, не важно) станет злодеем. Мы сами определяем свою судьбу.

Арис крепко сжал мою руку и ступил на узкую винтовую лестницу, которая освещалась редкими факелами. Мы спускались вместе, всё ниже и ниже. Само собой стало понятно, что эта лестница уходит глубоко под землю, на самые низкие уровни дворца Черного клана. Я старалась не думать о том, что над нами находится многотонный дворец и всё время напоминала себе, что даже если я оступлюсь, Арис поймает меня и не даст расшибить голову об острые ступеньки. Думаю, даже если на нас рухнет дворец, он сделает всё, чтобы я выжила.

Наконец, жуткая узкая лестница закончилась, и мы оказались в небольшом тоннеле. Пол здесь был земляной, каменные стены усиливали ощущение, что мы находимся в склепе. Это очень контрастировало с богатым убранством дворца. Заметив моё удивление, Арис пояснил:

— Для подобных ритуалов лучше всего подходит земля, буквальном смысле. Она — лучший проводник для магии. Поэтому… — он сделал несколько шагов, свернул за угол, таща меня за собой.

- *нецензурное слово*! — воскликнула я, на несколько минут потеряв контроль над собой и своим языком. Это же та самая пещера, в которой Арис производил брачный ритуал! Тот же каменный алтарь, те же мрачные стены, что напугали меня до полусмерти в момент появления в этом мире. Это помещение врезалось в мою память навсегда, как и те эмоции, которые я испытывала: страх, непонимание, абсолютная беспомощность.

— Ты сквернословишь?! — изумленно спросил Арис, но его вопрос я даже не сразу услышала, продолжая в изумлении смотреть на место, с которого начались необратимые изменения в моей жизни. Не думала, что это способно выбить меня из колеи. Отчего-то сразу сделалось невероятно больно. Сейчас я отчетливо осознала: именно в этом месте моя жизнь разделилась на «до» и «после». — Маша! — от окрика Ариса я подпрыгнула на месте. — Мне послышалось или ты ругалась?!