Сбежавшая жена Черного дракона. Книга 3 (СИ) - Страница 16

Весьма своевременное предложение от гостеприимной хозяйки, вот только я не чувствовала себя желанной гостьей. Честно говоря, покидать прихожую мне и вовсе не хотелось. Покои матери Ариса будто были наполнены невидимым тягучим желе — каждый шаг давался с трудом, будто я продираюсь, а не иду.

— Я… — протянула, закусив губу. Ничего не могу с собой поделать. Решение о том, что мне придется здесь побыть, так обескуражило, что я до сих пор не могу взять себя в руки.

— Тебе необходима ванна и отдых, — с намеком произнесла свекровь, выразительно смотря на меня. — Вид у тебя такой же, как у наших солдат после путешествия в Пустошь.

— Хорошо, — согласилась я, подняв голову. Да я не против принять ванну, даже за. Вот только, принимать ЧУЖУЮ ванну не очень-то приятно, в ней крайне трудно расслабиться. Однако, деваться мне некуда, придется потерпеть. Я прикрыла глаза и набрала в грудь побольше воздуха. Открыв глаза, я уверенно кивнула Катерине (так, кажется, зовут мать моего мужа?) и прошла вперед. Женщина сделала пригласительный жест в сторону небольшой гостиной. Комната оказалась очень уютной: два мягких кресла цвета слонового дерева, в одном из которых лежало недавно начатое вязание, полупрозрачные шторы на окнах, красивая отделка стен. Гостиная обставлена со вкусом.

— Подготовьте ванну теплую ванну с лавандой для моей невестки, — холодно отдала приказ она кому-то, кто находился в этот момент в её спальне. — Также подайте нам горячий чай с лимоном и сообщите на кухню, чтобы приготовили куриный бульон и две порции салата со свежими овощами.

— Будет исполнено, госпожа, — услышала я голос служанки, а затем из хозяйской спальни гуськом вышли три женщины.

— Присаживайся, — вернувшись в гостиную, Катерина указала мне на одно из кресел. По-прежнему чувствуя себя немного неуютно, я медленно прошла к нему и присела. Ух! Какое оно мягкое и удобное, однако. — Ты скована, — заметила женщина, прищурив глаза. — Постарайся расслабиться. Если есть какие-то пожелания, то ты говори, не стесняйся.

— Нет, ничего не нужно, — мотнула головой я и поймала себя на том, что стараюсь не смотреть в глаза этой драконице. — Вы правы, мне действительно нужна ванна и завтрак. Спасибо.

— Мне лишь недавно сообщили о том, что в Академии произошло очередное ЧП, — вздохнула Катерина. — Правда, никто не уточнил, что же именно случилось, но сомнений нет: это связано с тобой. Поделишься?

— Меня опоили, — вздохнула я, чувствуя надвигающуюся волну стыда. Этой дамочке вряд ли понравится история о том, как я плясала до упада и попалась не то в руки насильников-клофилинщиков, не то на крючок к демонам. Опять. Снова. — Во время вечеринки.

К моему удивлению, информация об увеселительном мероприятии совсем не удивила драконицу.

— О, так Аристарх всё же послушал моего совета, — посветлела лицом женщина.

— О чем вы? — не поняла я.

— Это я настояла, чтобы он позволил тебе пойти на танцы, — удивила она меня. — Изначально мой сын был категорически против, и, возможно, он был прав. Тем не менее, я пыталась убедить его, что несколько часов развлечений в твоем возрасте просто необходимы для поддержания работоспособности. Не думала, что он принял мои доводы. В последнее время Аристарх редко со мной общается, — горестно вздохнула она. Однако, мне было не до её жалоб. Информация о том, что именно эта женщина настояла на том, чтобы Арис принял решение, которое впоследствии приведет к ситуации с похищением, меняла дело. Невольно закрадывалась мысль: а вдруг именно мать Ариса всё подстроила? — Ох, ну вот, теперь меня будут подозревать в причастности! — с досадой воскликнула она, всплеснув руками. — А ведь я хотела как лучше.

— Почему вы думали о том, чтобы я отдохнула? — осторожно спросила её, стараясь не задеть. Я не эксперт, но вроде бы она говорит правду. Ну, или Катерина — прекрасная актриса, прозябающая в замке.

— Я тоже была молодой, — улыбнулась драконица. — Помню, как отец и старшие братья зорко следили, чтобы я училась, а мне было необходимо хоть немного отдыха в компании подруг. Это сильно затрудняло процесс обучения. Вот я и подумала, что после всех стрессов, что ты пережила, немного танцев и музыки не помешает. Как оказалось, враги только этого и ждали.

— Госпожа, ванна готова, — в комнату вошла служанка и почтительно склонила голову.

— Иди, — кивнула мне свекровь.

Я без лишних слов встала и последовала за служанкой. Меня привели в небольшую ванную комнату. Там для меня уже подготовили бадью с теплой водой и лавандовым маслом. Надо признать, что эта процедура действительно помогла расслабиться. Прошла ноющая боль в мышцах, исчезли зачатки головной боли. Женщины действовали аккуратно, сделав мне легкий массаж шеи. Когда я вылезала из ванны, меня завернули в теплое махровое полотенце, после чего я с трудом сдержалась, чтобы не замурлыкать.

Вернувшись в гостиную, я присел в тоже кресло. Катерина по-прежнему сидела на своем месте, и, кажется, она даже не вставала. Нам уже подали чай, горячий бульон и салаты. Однако, я не спешила к ним притрагиваться. В последнее время на меня так часто покушаются, что даже есть еду страшно.

— Чего ты опасаешься? — удивилась Катерина. — Неужели думаешь, что я стану травить тебя у себя в покоях?

— Меня чуть не зарезали в одном из коридоров дворца, — напомнила ей я.

— Можешь не переживать на этот счет, — легкомысленно махнула рукой драконица. — Такого больше не повторится.

— Почему? — прищурилась я. Уверена, если бы нашли организаторов, Арис немедленно сообщил бы мне. Однако, муж утверждает, что расследование всё ещё ведется, организаторов не нашли.

— Потому что та, кто привела во дворец убийцу, уехала отсюда на следующий день после покушения, — спокойным тоном сообщила мне женщина.

— И кто же это? — севшим голосом спросила я, не сводя глаз со свекрови.

— Её имя тебе ни о чем не скажет, — равнодушно махнула рукой Катерина. — Она много лет была любовницей Аристарха, с ней провел несколько тысяч ночей. Мой сын не верил, что сможет найти свою Шафат, планировал родить ребенка от этой девушки. Она удовлетворяла его кротким характером и…некоторыми умениями, — деликатно обошла она острую тему. — Когда эта дурочка узнала о том, что Аристарх женился, у неё помутился рассудок, все планы пошли под откос. От отчаяния она решилась на очень глупый шаг и организовала покушение на тебя. К счастью, неудачное. Как только я узнала об этом, сразу выслала её прочь.

С минуту я смотрела на Катерину так, будто у неё вырос русалочий хвост. Мелькнула мысль, что она пошутила, но вид у женщины был самый серьезный.

— Вы просто выслали её? — шепотом повторила я. — А как же наказание?

— Это и было для неё самым страшным наказанием, — Катерина отпила чай из кружки, деловито оттопырив мизинец. — Представь, каково было девочке вернуться в свой родной клан. Все знали, что она много лет была любовницей Аристарха и планировала от него забеременеть. Наши традиции таковы, что быть матерью пусть и незаконного, но наследника — честь, а вот быть бывшей любовницей — позор.

— Она пыталась убить меня, — с металлическими нотками в голосе произнесла я, сверля взглядом свекровь, — а вы просто позволили ей уехать? Неужели общественное порицание можно считать серьезным наказанием за организацию убийства?

— Ты выросла как простолюдинка, это видно, — снисходительно улыбнулась Катерина, ставя чашку на стол. — Для простой девушки репутация, безусловно, имеет важное значение, но даже трактирщицы имеют хорошие шансы выйти замуж. А вот уроженка знатного рода, драконица, становится заложницей своей репутации и традиций. Никто и никогда не женится на той, что потеряла невинность вне брака. Всем известно, что она много лет спала с главой Черного клана. Это что-то вроде черной метки для потенциальных женихов и их семей, — пояснила она, заметив непонимание в моих глазах.

— Это не меняет сути дела: вы попросту выслали преступницу, которая организовала моё убийство, — я начала медленно закипать. — Арис в курсе?