Рыцарь Золотой Ладони - Страница 10

— Алькальд предостерегал нас насчет ведьм. Ведьмы — враги магам.

— Но мы ведь еще не совсем маги. Давай на моем кристалле попробуем. Как там в «Памятке»? «Возложить руки на кристалл и мысленно представить себе того, с кем хочешь связаться». Плевое дело!

Виталий положил руки на свой кристалл и представил себе бабу Зину. Но представилась почему-то Ника Колоскова, жена милиционера-инкуба.

Кристалл нагрелся и завибрировал. Потом издал какой-то непонятный звук-аккорд. И спросил голосом Ники Колосковой:

— Кто меня спрашивает? Кто это? У меня кристалл сломан, но почему-то идет сигнал…

— Ника, здравствуйте!

— И вы благословенны будьте. Кто вы? Как вам удалось заставить работать мой сломанный кристалл?

— Я — Виталий, тот, который приходил к вам гадать насчет таблеток для похудения!

— А, я вас вспомнила! Вам еще Книга моя никакого ответа не дала!

— Да, да. У меня кристалл вот появился, и я пытался его опробовать в деле. А он сработал на вас. Извините, ради всего святого!

— Ничего страшного. Ваш кристалл хорошо работает. А кстати, зачем он вам?

— Да так… Мне его подарили…

— Ну ладно. Я вам больше не нужна?

— Извините, что побеспокоил. А как отключаться?

— Просто снимите ладони с кристалла. Всего доброго и удачи в делах, Виталий.

— Спасибо, Ника. — И Виталий снял руки с кристалла.

— Здорово! — искренне восхитилась Катя. — Только почему Ника? Ты же хотел законнектиться с Бабой Зиной Мирный Атом?

— Сам не понимаю, почему так получилось. Вот вспомнилась Ника, и все тут.

— О, кажется, я понимаю, в чем дело! Ты неровно дышишь к этой Нике, признайся!

— Да ты что! Она замужняя женщина, а на замужних я просто не смотрю.

— Ладно-ладно, рассказывай, ловелас!

…Этим вечер и окончился. На следующий день Виталий перевез кое-какие свои вещи к Катерине, и они стали жить вместе, как и полагается закадычным друзьям, обремененным общей тайной. А в субботу без десяти минут шесть вечера они уже стояли у входа во Дворец культуры магов и волшебников.

— Ну что, идем? — спросил Виталий у Кати.

— Идем, — бесстрашно кивнула Катя. — У меня платье новое, как же я его на магах не опробую. Там наверняка полно мужчин, которых сведет с ума моя импозантная внешность.

Виталий только усмехнулся:

— Удачи тебе, охотница за мужчинами.

В просторном холле было прохладно и пустовато. Возле стойки с россыпью телефонов скучал кто-то типа охранника. Когда Катя и Виталий подошли к нему, оказалось, что это вампир.

— Вы на собрание? — спросил вампир.

— Да, наверное. Видите ли, мы совсем недавно стали членами общества «Ведение», и нас пригласили…

— Это пустая формальность, но, будьте любезны, предъявите ваши медальоны.

Виталий и Катя продемонстрировали свои медальоны. При этом им казалось, что они держат в руках кусочки льда. Медальоны от соприкосновения с телом не нагревались, и чувствовать их на себе было неприятно.

— Спасибо, — сказал охранник. — Можете убрать медальоны. Пожалуйста, проходите в малый зал. Он прямо по коридору.

Виталий кивнул, взял за руку Катерину, и они пошли. Коридор действительно оканчивался широко распахнутыми дверями, за которыми царил полумрак.

Войдя в зал, Виталий удивился, как странно он выглядит. Зал был круглый, и у стен стояли в несколько рядов кресла. В середине зала образовалось пустое пространство, и занято оно было начертанной на полу пентаграммой. На концах пентаграммы стояли трехногие жертвенники из бронзы. В их чашах курились какие-то травы. В зале пахло почему-то имбирем и корицей.

— Здорово! — завороженно прошептала Катя.

Возле них неожиданно материализовался Алькальд.

— Добрый вечер, — сказал он. — Рад, что вы пришли. Пожалуйста, идемте, я покажу вам ваши места.

— А где остальные маги? — спросила Катя.

— О, ровно в шесть все окажутся здесь. Маги никогда не опаздывают.

Алькальд провел наших героев меж рядами кресел и усадил их.

— Не волнуйтесь, — ободряюще улыбнулся он им. — Все будет хорошо.

И снова растворился в воздухе.

— Слышишь? — Катька толкнула Виталия в бок острым локотком. — Какая-то мелодия.

— Похоже на звон курантов.

И действительно, мелодия оборвалась, и шесть звучных ударов прорезали тишину зала. С последним, шестым, ударом все кресла в зале неожиданно оказались заполнены. Вспыхнула неярко люстра под потолком. В креслах сидели исключительно мужчины в строгих костюмах и атласных черных накидках. Некоторые мужчины держали в руках трости или шпаги.

Катя тихо ахнула. Она была здесь единственной женщиной и потому почувствовала себя крайне неуютно.

— Держись, — тихо шепнул Виталий и пожал Кате руку.

В центре пентаграммы вдруг возник маг, облаченный в плащ, расшитый каббалистическими знаками. Он поклонился на четыре стороны света и сказал:

— Сердечно приветствую вас, о братья в Цернунне!

— И тебе наши приветствия, старший брат в Цернунне! — прогудели маги и встали со своих мест. Виталий и Катя сделали то же самое.

Маги запели гимн на латыни. Катя и Виталий вскоре с удивлением поняли, что точно так же, как и все, поют эту тарабарщину и даже понимают ее смысл.

Все допели гимн и сели. Маг в центре пентаграммы остался стоять.

— Я оглашу повестку сегодняшнего заседания. Первым вопросом у нас будет приезд в Щедрый статус-квотера Ложи Магистриан-магов. Второе — выделение из городской казны денег на создание музея магического оружия. И наконец, третье — вступление в наше общество новых членов.

— Это, наверное, про нас, — шепнула Катька Виталию.

— Точно, — кивнул тот.

Они практически не слышали обсуждения приезда в Щедрый какого-то статус-квотера. Маги все решали, как его получше устроить, какую гостиницу предложить и так далее. Вот вопрос с созданием музея магического оружия Виталий и Катерина послушали с большим: интересом. Маги решили, что будут просить мэрию Щедрого отдать им недостроенное здание театра кукол. Все равно у мэрии нет средств на то, чтобы этот театр достроить. А маги привлекут иностранные инвестиции, и музей получится такой, что просто загляденье.

— И наконец, третий вопрос, — возгласил маг-распорядитель. — Новые члены нашего общества. Прошу их выйти в центр пентаграммы, чтобы все маги могли их видеть. Прошу!

Виталий и Катя, замирая сердцем, вышли и встали в центр пентаграммы.

И тут же раздался шквал негодующих криков:

— Женщина! Женщина!

— Как могла баба проникнуть в наши ряды?!

— Гнать, гнать!

— Пусть идет к ведьмам!

— Это подстава! Ее заслали ведьмы!

— Соблюдайте тишину! — грозно рыкнул распорядитель. — Господа, мне, право же, стыдно за вас!

Гомон и ругательства постепенно стихли. Тогда распорядитель обратился к нашим героям:

— Назовите ваши имена.

— Виталий.

— Екатерина.

Кто-то прошипел:

— Баба! Срам какой!

— Призываю всех успокоиться, — снова воздел руки распорядитель. — Мы должны выслушать историю наших героев. Историю о том, как они стали магами. Пожалуйста, прошу!

И Виталий с Катериной, путаясь и перебивая друг друга, рассказали историю со средством для похудения. Они выложили все. Все, кроме неприятности с перевернувшимся «фордом».

Маги, слушая их, затаили дыхание. Когда отзвучало последнее слово, наступила мертвая тишина.

— Какие будут вопросы у аудитории? — нервно спросил распорядитель.

— Маг Акакий, — представился высокий тщедушный мужчина. — У меня вопрос к Виталию: не мучают ли его головные боли после телепатических сеансов?

— Пока не мучают, — сказал Виталий.

— Женщина! — возвысил голос другой маг. — Покажи, как ты умеешь сжигать предметы взором. Я подброшу свой платок. Сожги его!

Маг подбросил вверх белую шелковую тряпицу. Виталию показалось, что прошла бесконечность, пока тряпица падала. Но вот она вспыхнула, еще в полете, и наземь упал только пепел.

Все испуганно затихли. А маг воскликнул: