Россiя въ концлагере - Страница 164
Я сразу понялъ трагичность своего положенiя. Конечно, звать на помощь въ этомъ безлюдномъ болотe было безполезно. Да и помощь все равно не успeла-бы: болото вeдь не ждетъ, а торжествующе засасываетъ свою жертву...
Боже мой! Но неужели гибнуть такъ безславно, такъ тоскливо? Неужели сiяющее солнце и искрящiеся зеленые луга будутъ равнодушно смотрeть на то, какъ коричневая жижа болота поднимется до груди, до лица, зальетъ глаза... Б-рррръ... Почему-то не такъ страшно, какъ безмeрно обидно стало при мысли о такой смерти...
Эти мысли мелькнули въ головe съ быстротой электрической искры. Не успeла моя правая нога уйти въ болото до средины бедра, какъ я рванулся впередъ, распласталъ руки и легъ всeмъ туловищемъ на поверхность болота... Струйки холодной зеленой воды потекли за ухо, за воротникъ, въ рукава.
Спинная сумка была приторочена со всей скаутской опытностью, и, отстегнувъ только одинъ крючокъ, я черезъ голову сбросилъ впередъ эту лишнюю тяжесть.
Распредeливъ вeсъ тeла на большую поверхность, я этимъ облегчилъ давленiе своей тяжести на ноги и черезъ полъ минуты съ облегченiемъ почувствовалъ, что дальнeйшее засасыванiе прекратилось. Упоръ всего тeла и рукъ на травянистую поверхность болота преодолeлъ силу засасыванiя, но отъ этой неустойчивой стабильности до спасенiя было еще далеко. Удержитъ ли коверъ изъ корней растенiй давленiе моего туловища, когда я буду вытаскивать ноги, или оборвется вмeстe съ послeдними надеждами на спасенiе?..
Зная, что чeмъ отчаяннeй будутъ рывки и движенiя -- тeмъ ближе будетъ гибель, я медленно и постепенно, анализируя каждый трепетъ и колебанiе спасительной корочки, отдeлявшей меня отъ жадной болотной массы, сталъ выручать ноги изъ капкана. Сантиметръ за сантиметромъ, осторожно и плавно я вытаскивалъ свои ноги изъ трясины, и минутъ черезъ десять, показавшихся мнe цeлымъ столeтiемъ, я могъ, наконецъ, распластать ихъ, какъ и руки, въ стороны. Изъ окна, продeланнаго моими ногами въ зеленомъ коврe болота, широкой струей съ противнымъ фырканьемъ и пузырьками выливалась на зеленую траву коричневая жижа трясины, словно стараясь не выпустить меня изъ своей власти.
Отплюнувшись отъ этой жижицы, залившей мнe лицо, я поползъ обратно, не рeшаясь сразу встать на ноги. Бросивъ впередъ палку и зацeпивъ зубами сумку, мнe удалось удачно проползти метровъ 20 къ первымъ кочкамъ и, нащупавъ тамъ самую прочную, встать. Инстинктивное стремленiе уйти подальше отъ этого "гиблаго мeста" не позволило мнe даже передохнуть, и по своимъ старымъ слeдамъ я быстро пошелъ обратно, съ замиранiемъ сердца ощущая подъ ногами каждое колебанiе почвы... На второе спасенiе уже не хватило бы силъ...
Все ближе и ближе зеленая полоса лeса. Ноги заплетаются отъ усталости, сердце бьется въ груди, какъ молотъ, потъ течетъ, смeшиваясь съ зелеными струйками болотной воды, мозгъ еще не можетъ осознать всей глубины пережитой опасности, и только инстинктъ жизни поетъ торжествующую пeсню бытiя...
Вотъ, наконецъ, и край лeса. Еще нeсколько десятковъ шаговъ, и я валюсь въ полуобморокe къ стволу сосны, на желтый слой хвои, на настоящую твердую землю...
ВЪ ТУПИКE
Къ концу дня утомительной развeдки я пришелъ къ печальному выводу: путь на сeверъ былъ прегражденъ длинными полосами непроходимыхъ болотъ... Только теперь я понялъ, почему охрана лагеря не боялась побeговъ на сeверъ: болота ловили бeглецовъ не хуже, чeмъ солдаты...
Боясь заблудиться и потерять много времени на отыскиванiе обходныхъ путей, на слeдующiй день я еще разъ пытался форсировать переходъ черезъ трясину и едва унесъ ноги, оставивъ въ даръ болотнымъ чертямъ длинную жердь, спасшую меня при очередномъ погруженiи.
Выбора не было. Мнe приходилось двигаться на западъ, рискуя выйти къ городу Олонцу или къ совeтскому берегу Ладожскаго озера. И болeе двухъ сутокъ я лавировалъ въ лабиринтe болотъ, пользуясь всякой возможностью продвинуться на сeверъ, но уже не рeшаясь пересeкать широкiя предательски пространства топей.
Во время этихъ моихъ странствованiй какъ-то днемъ вeтеръ донесъ до меня какiе-то тарахтящiе звуки. Странное дeло! Эти звуки напоминали грохотъ колесъ по мостовой. Но откуда здeсь взяться мостовой? Что это -галлюцинацiя... Осторожно пройдя впередъ, я съ удивленiемъ и радостью увидeлъ, что поперекъ болотистаго района на сeверъ ведетъ деревянная дорога изъ круглыхъ короткихъ бревенъ, уложенныхъ въ видe своеобразной насыпи, возвышавшейся на метръ надъ поверхностью болота. Такъ вотъ откуда звуки колесъ по мостовой!
Въ моемъ положенiи всякiе признаки человeческой жизни были не слишкомъ прiятны, но эта дорога -- была спасительницей для бeглеца, застрявшаго среди непроходимыхъ топей.
Остатокъ дня я провелъ въ глухомъ уголкe лeса, наслаждаясь отдыхомъ и покоемъ, и поздно ночью вышелъ на дорогу.
НОЧЬЮ
Рискъ былъ великъ. Любая встрeча на этой узкой дорогe среди болотъ могла бы окончиться моей поимкой и гибелью. Трудно было представить, чтобы такая дорога не охранялась. Разумeется, встрeчи съ крестьянами я не боялся, но кто изъ крестьянъ ночью ходитъ по такимъ дорогамъ?...
Но другого выхода не было, и съ напряженными нервами я вышелъ изъ темнаго лeса на бревенчатую дорогу.
Туманная, лунная ночь, бeлыя полосы болотныхъ испаренiй, угрюмый, молчаливый лeсъ сзади, сeро-зеленыя пространства холоднаго болота, мокрая отъ росы и поблескивающая въ лунномъ свeтe дорога -- вся опасность этого похода со странной яркостью напомнила мнe исторiю "Собаки Баскервилей" Конанъ-Дойля и полныя жуткаго смысла слова:
-- "Если вамъ дорога жизнь и разсудокъ, не ходите одинъ на пустошь, когда наступаетъ мракъ и властвуютъ злыя силы"...
Идя съ напряженнымъ до послeдней степени зрeнiемъ и слухомъ по этой узкой дорогe, протянутой среди пустынныхъ топей и лeсовъ, окруженный, словно привидeнiями, волнами тумана и почти беззвучныхъ шороховъ этого "великаго молчанiя", я невольно вздрагивалъ, и мнe все чудилось, что вотъ-вотъ -- сзади раздастся вдругъ топотъ страшныхъ лапъ и огненная пасть дьявольской собаки вынырнетъ изъ призрачнаго мрака... И страшно было оглянуться...
И вдругъ... Чу... Гдe-то сзади, еще далеко, далеко, раздался смутный шумъ. Неужели это галлюцинацiя? Я наклонился къ дорогe, прильнулъ ухомъ къ бревнамъ и ясно услышалъ шумъ eдущей телeги... Опасность!..
Ужъ, конечно, не мирные крестьяне ночью eздятъ по такимъ пустыннымъ и гиблымъ мeстамъ!..
Нужно было добраться до лeса впереди -- въ полукилометрe, и я бросился впередъ, стремясь спрятаться въ лeсу до того, какъ меня замeтятъ съ телeги.
Задыхаясь и скользя по мокрымъ бревнамъ, я добeжалъ со своимъ тяжелымъ грузомъ до опушки лeса, соскочилъ съ дороги и, раза два провалившись въ какiя-то ямы, наполненныя водой, залегъ въ кусты.
Скоро телeга, дребезжа, пронеслась мимо, и въ туманe надъ силуэтами нeсколькихъ людей при свeтe луны блеснули штыки винтовокъ...
Остатокъ моего пути прошелъ благополучно, и только при проблескахъ утра я съ сожалeнiемъ свернулъ въ лeсъ, радуясь что пройденные 20 километровъ помогли мнe преодолeть самую тяжелую часть пути.
Забравшись въ глушь лeса, я разостлалъ плащъ и, не успeвъ отъ усталости даже поeсть, мгновенно уснулъ.
Проснулся я отъ странныхъ звуковъ и, открывъ глаза, увидeлъ славную рыжую бeлочку, прыгавшую въ 2-3 метрахъ надъ моей головой. Ея забавная острая мордочка, ловкiя движенiя, блестящiе глазки, пушистый хвостикъ, комичная смeсь страшнаго любопытства и боязливости заставили меня неожиданно для себя самого весело разсмeяться. Испуганная бeлочка съ тревожными чоканьемъ мгновенно взвилась кверху и тамъ, въ безопасной, по ея мнeнiю, вышинe, перепрыгивала съ вeтки на вeтку, поблескивая на солнышкe своей рыжей шерстью, ворча и наблюдая за незваннымъ гостемъ.
Почему-то эта встрeча съ бeлочкой сильно ободрила меня и смягчила мою напряженность. "Вотъ живетъ же такая животина -- и горюшка ей мало", подумалъ я, опять засмeялся и почувствовалъ себя не загнаннымъ и затравленнымъ, а молодымъ, полнымъ жизни дикимъ звeремъ, наслаждающимся чудеснымъ, опаснымъ спортомъ въ родномъ лeсу, смeясь надъ погоней охотниковъ.