Роман года - Страница 24

— Я беременна.

Ариэлла наблюдала, как радость на лице Саймона сменяется пустотой.

— Что?

— Знаю, в это трудно поверить, но я сделала тест, и он оказался положительным.

— Мы занимались сексом… две недели назад. Ты уверена? Срок очень маленький. — Саймон выглядел изумленным и сбитым с толку.

— По-видимому, так. — Неужели он думает, что она забеременела от кого-то другого и решила возложить вину на него, чтобы получить куш от королевской семьи? Ариэлла едва сдерживала гнев. — Не волнуйся, мне ничего от тебя не надо. Я знаю, время очень неподходящее, и мы явно это не планировали, но раз так случилось, я рожу и воспитаю ребенка. Я финансово независима, поэтому не беспокойся. Деньги я у тебя просить не стану.

— Деньги меня волнуют меньше всего. — Он моргнул, глядя на нее. — Мы же предохранялись.

— Произошла осечка. В данный момент это не имеет большого значения. Я точно беременна.

— Вот это да. — Он поднялся и подошел к ней. — Поздравляю!

Ариэлла рассмеялась:

— Не нужно меня поздравлять. Мы оба знаем, что возникла большая проблема.

— Тем не менее есть повод отпраздновать. — Он вынул из кармана кожаный футляр.

Сердце Ариэллы замерло, когда она поняла, что он собирается делать. Саймон преклонил колено, подтверждая ее худшие опасения.

— Ариэлла? — Его глаза улыбались, что казалось абсолютно странным в данных обстоятельствах. — Ты выйдешь за меня замуж?

Она прикусила губу, сдерживая слезы, и покачала головой.

Он нахмурился:

— Не выйдешь? Почему нет?

Его внезапное возмущение рассмешило бы Ариэллу, если бы ей не было так грустно.

— У нас с тобой нет будущего, — хрипло ответила она прерывающимся голосом. — Твоя семья ужаснется. Они откровенно заявили, что хотят видеть рядом с тобой другую женщину.

— Они смирятся. — Его взгляд стал непримиримым.

— Нет, не смирятся. Я довольно много читала о твоей семье и знаю, что они придерживаются традиций. Я не хочу быть изгоем и белой вороной всю оставшуюся жизнь и не желаю, чтобы королева лишила тебя твоего любимого замка и благотворительного фонда. Женитьба на мне разрушит то, что ты любишь.

— Почему ты говоришь о них? Я хочу жениться на тебе. Теперь, когда ты беременна, у меня есть на это все основания.

Саймон по-прежнему стоял, преклонив колено, перед диваном. Странная ситуация. Тем более что его слова подрывают решимость Ариэллы. Разве можно забыть о своей семье, репортерах, британской общественности и президентстве ее отца и делать то, что хочешь?

Нет, они не могут так поступить.

Саймон вдруг ударил себя ладонью по лбу:

— За разговорами о ребенке и моей семье я забыл самое главное. — Он взял ее за руки. — Я люблю тебя. Я не знал, что такое любовь, пока не встретил тебя. Я скучаю по тебе каждую минуту. Когда я с тобой, мне не хочется, чтобы мы расставались. Я хочу провести остаток жизни с тобой, Ариэлла. Мне нужно, чтобы мы были вместе до конца жизни. Я тебя люблю.

У Ариэллы сдавило грудь. Саймон облекал свои сильные чувства в простые слова, и они проникали ей в самое сердце. Самое обидное то, что она испытывает к нему то же самое. С тех пор как Саймон вошел в ее жизнь, все остальное кажется ей не важным. Но правда в том, что нельзя забывать о реальности.

— Любовь не бывает вечной. Любовь — это короткая вспышка волнения и энтузиазма, который объединяет людей. А дальше начинается работа. Я знаю об этом. Мои приемные родители прилагали много сил, чтобы сохранить свой брак, несмотря на удары судьбы. Моим биологическим родителям, очевидно, не удалось этого сделать. — Ариэлла нахмурилась и встала. Ей хотелось создать между собой и Саймоном барьер, чтобы собраться с мыслями. Трудно соображать, когда рядом высокий, мускулистый мужчина, запах тела которого будоражит чувства. — Нас очень тянет друг к другу. — Отойдя в сторону, она повернулась к нему спиной. Ей было легче говорить, когда она не видела его красивого, решительного лица. — Когда я с тобой, я забываю обо всем. — Она повернулась к нему лицом. Саймон поднялся на ноги, и ей показалось, что он заполнил собой все пространство гостиной. — Но это пройдет. Ты родился с определенным предназначением. Ты уже женат на своей семье и своей стране. Ты не можешь отказаться от них и жениться на той, которую они не одобряют и которая никогда не будет им ровней. Это стало катастрофой для твоего предка Эдварда VII и будет иметь катастрофические последствия для тебя. — По ее щекам текли слезы. — Будет лучше для всех нас, если мы прямо сейчас расстанемся.

Саймон громко выдохнул, словно выплескивая сдерживаемые эмоции:

— Ты права. Я женат на своей семье и своей стране и никогда от них не откажусь. Знаю, что хочу слишком многого, прося тебя полюбить их, но все-таки прошу это сделать. — Он шагнул к ней и взял ее за руки. Ариэлла пыталась вырваться, однако он мягко, но решительно ее удерживал. — Выходи за меня замуж, Ариэлла.

От волнения у нее скрутило живот.

— Я не хочу, чтобы ты женился на мне из чувства долга, потому что я беременна.

— Я прошу тебя стать моей женой не потому, что ты беременна. — В его глазах плясали искорки веселья. — Я купил кольцо до того, как узнал о твой беременности. Я планировал наговорить тебе кучу романтических слов, а потом задать главный вопрос, но твое признание застало меня врасплох. Я хочу жениться на тебе, беременна ты или нет, Ариэлла Уинтроп, и я не уйду, пока ты не согласишься.

— Ты намерен меня запугать? — Она напряглась. Иногда его безграничный энтузиазм и уверенность привлекали ее, а иногда пугали.

Саймон ослабил хватку.

— Нет, — тихо произнес он. — Я снова веду себя как деспот. Прости меня. Я искренне хочу, чтобы ты была со мной всю жизнь и сдерживала мою чрезмерно кипучую натуру.

Саймон произнес эти слова так нежно, что у Ариэллы сжалось сердце. Она действительно ему поверила.

— Я не думаю, что кому-то удастся отучить тебя от чрезмерной болтливости. — Ариэлла усмехнулась. — Уверена, из тебя получится замечательный отец, даже если мы не поженимся.

— Это правда. Получится. — Саймон умолк.

Она почти чувствовала, как он хочет сказать, что они поженятся, но сдерживается, стараясь ее не обидеть.

— Ты замечательный человек, Саймон. На меня сейчас обрушилась популярность из-за новости о моем отце и моей матери после телевизионного шоу. Странно, что мы с тобой встретились почти в то же самое время. Я поступила бы неразумно, согласившись на скоропалительный брак, не обдумав последствия. Возможно, в будущем мы еще поговорим об этом. Кто знает?

— Я не уйду, если ты именно на это намекаешь. — Его взгляд стал озорным. — Я вместе с кольцом тихонько отсижусь в углу, пока ты не опомнишься.

— Как будто такое возможно. — Ариэлла не сдержала улыбку. — Я сомневаюсь, что ты можешь просидеть спокойно более трех минут.

— Целых три минуты? — Он задумчиво потер губы. — Возможно, ты права. А пока я думаю, так как ты должна питаться за двоих, нам нужно плотно пообедать.

Она рассмеялась:

— Ты невозможный человек.

— Для меня нет ничего невозможного. Мне говорили, что я не смогу сплавляться по Замбези или подняться по северному склону Эвереста. Надо мной смеялись, когда я говорил о проведении Интернета в Масаи Мара. Я доказал, что все они не правы. Если они считают, что американка — неподходящая невеста для английского принца, то я до конца жизни стану доказывать их неправоту и буду радоваться.

От его страстности у Ариэллы потеплело на душе. Но он говорил о ней так, будто она очередная гора, на которую он поднимется.

— Ты привел действительно убедительные аргументы в пользу собственных убеждений, но, по-моему, ты меня не слышишь.

— Как так?

При виде его озадаченного взгляда ей захотелось рассмеяться.

— Я сказала, что прямо сейчас не готова к серьезным отношениям. Последние месяцы в моей жизни происходят самые большие потрясения, и я едва знаю, чем все закончится.