Род Корневых будет жить! Том 8 (СИ) - Страница 9

— Кто Он? — тут же спросил я, вспоминая свои ощущения во время переноса.

Но старик замолчал и впал в прострацию. Он действительно сильно обгорел — места живого не осталось. Как ещё выжил?

Я понимал: врага нужно добить. Потому что как только он окрепнет, то снова попытается убить меня — я это чувствовал. Ручеёк чёрной ци по-прежнему тёк в меня. Правда теперь он был слабенький. Но это не потому, что ненависть старика уменьшилась! Просто он ослаб. И я понимал, что если ничего не предпринять, то очень скоро старик загнётся — я вытяну всю его ци. Я уже видел, как высыхали в мумию мои враги. Одним больше, одним меньше.

Но я не спешил лишать старика жизни. Потому что хотел узнать, что это за место, и как из него выбраться.

А выбираться отсюда точно надо! Друзья остались одни против стольких напавших! Понятно, что стражники тоже сражались, но я на них даже не надеялся. Потому как я не чувствовал, что они прям горят желанием спасти нас от нападения.

Они попали в эту боевую ситуацию, потому что им предложили пойти служить. Или, если они из многодетной семьи, то и разговор короткий: продали сыночка в армию, чтобы остальные могли выжить.

Я узнавал у Ян Бао, как именно в Китае формируются войска. Бывает, конечно, когда на службу нанимаются профессиональные бойцы, но тут, по словам главы клана Ян, скорее всего именно регулярная армия. А там в основном те, кого призвали на службу императору. Собственно, потому они вроде как исполняли приказ, а вроде как и не сильно рвались. Во всяком случае у нас сложилось именно такое впечатление.

Хотя, конечно, всё может быть совсем не так. Мои подозрения о том, что отряд направили в большей степени следить за нами, никуда не делись.

Но императорская армия — это не мои проблемы. Для меня сейчас важно понять, что это за пещера.

Я пошёл вдоль стен, простукивая их — надеялся, что таким образом найду выход.

Старик медленно со стоном перевернулся. С неимоверным усилием подтянул себя к стене и сел, опершись на неё спиной.

— Что скажешь? — спросил я, постучав по стене.

— Почему ты меня не убил? — спросил старик.

— А ты что, так торопишься умереть? — спросил я.

Старик усмехнулся и покачал головой:

— Нет.

— Ну а что тогда такие вопросы задаёшь? — спросил я.

— Хочется понять, ты дурак или задумал какую пакость? — проворчал он.

— Почему сразу дурак? — обиделся я.

— А потому что! — усмехнулся старик. — Совершаешь абсолютно нелогичные поступки, угрожаешь оружием…

— Я⁈ Угрожаю оружием⁈ — переспросил я.

Старик снова надулся, как мышь на крупу.

Пройдя с простукиванием стен второй круг, я снова спросил у старика:

— Где мы? И как отсюда выбраться?

— Я не знаю, — ответил старик и с ехидцей посмотрел на меня, мол, и что ты будешь делать?

А что тут делать? Да не знаю я!

Напрашивалось: сесть медитировать.

Но с таким соседом стоит только закрыть глаза, и он точно убьёт меня. А я хочу жить! У меня планов громадьё.

Глянув на старика, я решил изменить тактику:

— Ну, ладно, где мы, ты не знаешь. Но как мы сюда попали, ты должен знать! Рассказывай!

— А тут и рассказывать нечего, — усмехнулся старик. — Мы прошли через пространственный тоннель, пролегающий через чрево золотого дракона. А где он в этот момент летал, одному ему интересно.

— Как это, через чрево? — спросил я. — Прям реально внутри летящего по своим делам золотого дракона?

Старик хмыкнул:

— А что тебя удивляет?

— Но я не заметил драконов там, где ты напал на нас, — возразил я.

— Естественно, его там не было, — раздражённо ответил старик. — Если бы дракон там был, то никто не ушёл бы живым: ни ваши, ни наши. Я просто перенёс нас в его чрево… А потом вытащил нас оттуда. И вот мы здесь!

Последние слова старик произнёс гордо, с пафосом! Хотя, казалось бы, куда больше?

Я вспомнил звуки, которые мы слышали, когда переносились сюда. Звуки, напоминающие выброс пламени через сопла ракеты. А потом представил, как мы появились внутри дракона, и понял, что повторения не хочу. А вдруг моя защита не сработает, и наше появление спровоцирует у этого самого дракона огненную отрыжку или того хуже — огненную рвоту…

Я, конечно, не думал, что меня спас какой-то мистический Он. Я считал, что это заслуга духовного кольца, которое я позаимствовал у библиотечной змеюки. Плюс жилетка из её же кожи, которую мне дал Мо Сянь. Это они спасли мою тушку от огня. Иначе я выглядел бы так же, как этот старик. А может, и вовсе был бы сейчас мёртв.

Защита… Ян Бао говорил, что предмет в шкатулке и купленный мной кусок артефакта охраняли земляные драконы. А что, если…

— Старик, а это точно был золотой дракон? Как он выглядел? — спросил я, пытаясь подловить старика.

Потому что было у меня одно предположение: а что, если это не золотой дракон, а земляной? Тогда многое становится на свои места — дракон охранял меня и мой артефакт. И дальше будет охранять!

Но всё равно не понятно, как мы сюда перебрались. Старик говорит, что это он перенёс. Как ему это удалось? Артефакт?

На мой вопрос, точно ли это был золотой дракон, старик не ответил.

— Не хочешь говорить, и не надо, — пробормотал я, заходя с простукиванием на третий круг. — Вот выберусь, а ты останешься здесь!

— Не трави! — простонал старик. — Ты и так большой куш отхватил. А сам даже не знаешь, что это на самом деле.

— А ты будто знаешь? — поддел я старика.

— И кольцо, и обломок артефакта раньше принадлежали одному человеку! И это был очень непростой человек! Это был культиватор на ступени Бог! — воскликнул старик и зашёлся сухим кашлем. А потом спросил у меня сквозь выступившие слёзы: — У тебя есть лекарственный элексир?

Я засмеялся.

— Чего смеёшься? — тут же спросил старик.

— Старик, пребывание в чреве дракона совсем твои мозги высушило? — с ехидцей спросил я. — Ты у кого элексир спрашиваешь? У того, кого вот только хотел убить. Ты вообще нормальный?

Старик нахмурился. Видимо, до него дошла вся комичность ситуации.

Помолчав, он негромко сказал:

— Помоги мне, и я помогу тебе выбраться отсюда!

— Нет, старик! — замахал я перед собой руками. — Утром помощь, в обед элексир. В обед помощь, вечером элексир. Вечером помощь, утром элексир! И никак иначе!

И тут я увидел, как старик приподнял руку — сжимает и разжимает кулак.

Твою мать! Я чуть не проспал важное! К старику возвращаются силы!

Но хладнокровно убить его теперь, после того как мы с ним поговорили, как-то не то. Не убийца я всё-таки. Да и не вытянул я из него ещё нужную мне информацию.

Но и оставлять без внимания то, что к нему возвращается сила, никак нельзя.

Я не показал старику, что увидел, что ему стало легче. Решил дождаться его хода. А потом, в зависимости от того, какое это будет действие, в зависимости от этого и действовать.

Поэтому я, повернувшись к старику спиной, начал с преувеличенным вниманием рассматривать стену, словно этот кусок чем-то отличается от остальных.

Должно было создаться впечатление, что я самоуверен и глуп. Ну и пусть! Пусть лучше враг меня недооценивает!

— Ну что, старик! Ты расскажешь или нет, как мы здесь оказались, и как будем отсюда выбираться? — спросил я не оглядываясь. — Что у тебя за артефакт такой?

Про артефакт я ткнул пальцем в небо. Но по тому, как старик подпрыгнул, я понял, что попал.

Дрогнувшим голосом он спросил:

— С чего ты решил, что это артефакт?

— А что, нет что ли? — спросил я, всё так же стоя к нему спиной.

И чувствуя, как поток чёрной ци стал сильнее.

Момент атаки я уловил чётко! Пока стоял спиной к старику, раскрыл чехол и напитал ци один из летающих кинжалов. И как только старик подскочил, чтобы ударить меня в спину, я отправил к нему нож.

Нет, я не стал убивать этого слишком ретивого главу клана.

Я обернулся и спросил у старика, глядя ему в глаза: